泗水北岸的平原上，冬日的陽光異常毒辣。乾燥的寒風裹挾著沙塵，刮得人臉生疼。司馬師站在臨時搭建的將台上，鐵甲被曬得滾燙，汗水順著甲片縫隙不斷滑落，浸濕了內襯的衣衫。他眯起眼睛望向遠方，隻見地平線上塵土飛揚，一支龐大的軍隊正緩緩向大營靠近。
"報——！"斥候飛馬而來，馬蹄揚起一溜煙塵，"郭刺史率徐州軍已至營前三裡！"
司馬師抬手擦了擦額頭的汗水，終於看清了這支生力軍的模樣。五萬徐州兵排著整齊的方陣前進，長矛如林，在陽光下閃爍著刺目的寒光。戰馬的鐵蹄踏在地上，發出沉悶的轟鳴，仿佛大地都在震顫。
“這才是真正的精銳...”司馬師心中暗歎，“比淮南那些老弱病殘強太多了。”
當先一騎飛奔而來，馬上的將領翻身下馬，單膝跪地："大將軍！"郭淮的聲音洪亮有力，"徐州五萬精兵，聽候調遣！"
司馬師微微頷首，目光掃過這支新到的軍隊。徐州兵雖然長途跋涉，但個個精神抖擻，眼中還燃燒著戰意。與他們相比，自己麾下的淮南老兵簡直就像一群行屍走肉——那些人眼神呆滯，盔甲歪斜，連站姿都鬆鬆垮垮。
"很好。"司馬師終於開口，聲音因連日指揮而嘶啞，"傳令全軍，明日開拔，直取汝南！"
他的命令在曠野上回蕩，卻隻換來稀稀拉拉的應和聲。司馬師的臉色頓時陰沉下來，握著劍柄的手不自覺地收緊。
行軍第三日，烈日依舊毒辣。司馬師騎在戰馬上，眉頭越皺越緊。放眼望去，長長的隊伍像一條垂死的巨蛇，緩慢地在官道上蠕動。士兵們拖著沉重的步伐，有人用長矛當拐杖，在地上劃出長長的痕跡；有人邊走邊打瞌睡，差點撞上前麵的同伴；更多人則是目光呆滯，機械地邁著步子。
"兄長..."司馬昭策馬靠近，壓低聲音道，"這樣下去不行。還沒到汝南，人就要跑光了。"
司馬師陰沉著臉，突然勒住馬韁。戰馬嘶鳴一聲，前蹄高高揚起。他環顧四周，看到的是無數雙麻木的眼睛。這些士兵已經不在乎什麼忠義，不在乎誰當皇帝，他們隻想活著回家。
“既然忠義留不住你們，那就用最原始的本能來驅使你們！”司馬師眼中閃過一絲狠厲。
"傳我將令！"司馬師突然提高音量，聲音如同炸雷，"攻下汝南後，準許將士們...自由取用三日！"
這道命令如同野火般迅速傳遍全軍。萎靡的士兵們突然像打了雞血一樣，眼中冒出貪婪的綠光。汝南——那可是汝潁士族的老巢！據說那裡的世家大族，連看門的狗都戴著金項圈；據說那裡的閨閣中，養著全天下最水靈的姑娘...
"殺進汝南！搶錢搶糧！"不知是誰先喊出了這句話。
很快，整個隊伍都沸騰起來。士兵們挺直了腰板，腳步變得輕快，眼中燃燒著赤裸裸的欲望。長矛不再拖地，而是被緊緊攥在手中，仿佛已經迫不及待要刺入敵人的胸膛。
司馬師冷眼看著這一切，嘴角浮現出一絲殘酷的笑意。在他身後，郭淮和司馬昭交換了一個憂慮的眼神，但誰都沒有出聲勸阻。
黎明時分，汝南邊境籠罩在一片肅殺之中。先鋒部隊的鐵蹄踏碎了晨霧，遠處那座依山而建的塢堡漸漸顯露輪廓。灰白色的高牆在晨光中泛著冷光，城垛上隱約可見巡邏的家丁身影。
"那就是荀家堡？"一個滿臉刀疤的校尉舔了舔乾裂的嘴唇，"聽說裡麵藏著夠咱們吃三年的糧食..."
“老子在淮南啃了三個月的樹皮，今天非得吃頓好的！”校尉摸了摸腰間的大刀，眼中閃爍著凶光。
"殺啊——！"不知是哪個士兵先喊了出來，這聲嘶吼如同點燃了火藥桶。成千上萬的士兵頓時像決堤的洪水般衝向塢堡，鎧甲碰撞聲、呐喊聲、腳步聲混成一片。
箭矢從城牆上傾瀉而下，密集如雨。前排的士兵像割麥子一樣倒下，但後麵的人踩著同伴的屍體繼續衝鋒。有人被射中大腿，卻仍拖著傷腿往前爬；有人被射穿肩膀，卻用牙齒咬著刀繼續衝鋒。
"搭人梯！撞門！"軍官們聲嘶力竭地吼著。
士兵們像螞蟻般攀附在城牆上。一個壯漢用肩膀猛撞包鐵的大門，發出"咚咚"的悶響。另一個士兵用刀劈砍門縫，火星四濺。城牆上，滾燙的熱油澆下來，慘叫聲頓時響徹雲霄。
“荀家這些老爺們，平日裡作威作福，今天也該嘗嘗苦頭了！”一個老兵咬牙切齒地想道，手中的大刀揮舞得更用力了。
"轟隆"一聲巨響，大門終於被撞開。士兵們歡呼著湧入，如同餓狼衝進羊圈。精美的屏風被推倒，名貴的瓷器被摔得粉碎。一個白發老者抱著祖傳的竹簡想要逃跑，卻被一刀捅穿後背。內院裡，尖叫聲此起彼伏，幾個士兵拖著一個少女往廂房走去...
司馬昭站在不遠處的高坡上，手指不自覺地顫抖。他看見一個士兵抱著搶來的綢緞大笑，另一個士兵正在掰死人手上的玉扳指。濃煙開始從塢堡各處升起，混著血腥味的風吹得他胃裡翻江倒海。
"兄長，這樣是不是太..."司馬昭的聲音有些發抖。
"閉嘴！"司馬師厲聲打斷，他鐵青的臉上肌肉抽搐，"現在不是心軟的時候！"
“既然沾了血，就得沾到底...”司馬師在心中對自己說，眼神愈發陰冷。
接下來的日子裡，汝南境內烽煙四起。一座接一座的塢堡陷落，富麗堂皇的宅院變成廢墟。在某個莊園裡，幾個士兵為了一箱珠寶互相砍殺，最後都倒在血泊中。另一處水井裡，漂浮著十幾具女屍，她們寧願死也不願受辱。官道旁，一個商人打扮的屍體掛在樹上，舌頭吐得老長...
荀家堡的大火燒了三天三夜。司馬師騎著戰馬巡視戰場，靴子踩在灰燼上發出咯吱聲響。他看到士兵們圍著篝火烤肉喝酒，臉上洋溢著滿足的笑容。遠處，一隊士兵押著俘虜的百姓往營地走去，那些人的手腕被麻繩勒得血肉模糊。
“曹璟，這就是反抗我的代價...”司馬師望著遠方洛陽的方向，眼中閃爍著冷酷的光芒。夕陽西下，汝南的天空被染成了血紅色。烏鴉在焦黑的樹梢上盤旋，等待著享用這場盛宴的殘羹冷炙。
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