諸葛誕一路快馬加鞭趕到許昌大營時，後背的衣衫早已被冷汗浸透。凜冽的北風像刀子般刮過他的臉頰，卻澆不滅他心中翻騰的恐懼。馬蹄聲急促如鼓點，仿佛在催促著他去麵對那個可怕的結局。
"快些...再快些..."他在心裡默念著，手中的馬鞭又狠狠抽了幾下。胯下的戰馬喘著粗氣，口鼻噴出的白霧在寒風中瞬間消散。
當他終於趕到中軍大營時，雙腿已經不聽使喚。翻身下馬時，他一個踉蹌，膝蓋重重磕在地上。侍衛們遠遠站著，誰也不敢上前攙扶。諸葛誕咬著牙爬起來，感覺全身的血液都凝固了。
"這就是報應啊..."他望著眼前森嚴的中軍大帳，黑色的帷幕在風中微微晃動，像一張隨時準備吞噬他的巨口。帳前持戟的衛兵麵無表情，冰冷的鐵甲反射著寒光。
他深吸一口氣，撲通一聲跪在帳外的青石板上。膝蓋傳來的刺痛讓他稍微清醒了些，但隨即又被更深的恐懼淹沒。
"罪臣諸葛誕，求見大將軍！"他的聲音嘶啞得不像自己的，在寒風中顫抖著飄散開去。
帳內靜得可怕。隻有旌旗在風中獵獵作響，像是無數冤魂在嗚咽。諸葛誕的膝蓋漸漸失去知覺，額頭上的冷汗一滴滴砸在石板上，在青石表麵暈開深色的痕跡。
他死死盯著地麵，眼前卻不斷閃回淮水之戰的慘狀：那夜的雪下得那麼大，東吳的士兵就像從雪幕裡突然鑽出的鬼魅。魏軍將士在浮橋上驚慌失措，慘叫聲此起彼伏。有人被長矛刺穿胸膛，有人墜入冰冷的淮水...
"三萬將士啊......"這個數字在他心裡反複翻滾，像一塊燒紅的烙鐵，燙得他五臟俱焚。喉頭發苦，嘴裡滿是血腥味。當初若不是自己輕敵大意，在雪夜聚眾飲酒...若不是自己執意要在浮橋設宴...
"我該死...我真該死..."他在心裡一遍遍咒罵自己，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼。寒風吹透了他濕透的衣衫，但他已經分不清是冷還是怕，整個人都在不受控製地發抖。"進來。"
這聲音來得突然，像一道驚雷劈在諸葛誕頭頂。他正跪在帳外，膝蓋早已被碎石硌得生疼。聽到傳喚時，他渾身一顫，險些栽倒在地。
"大將軍...傳我了..."他在心裡默念著，喉結上下滾動。額前的冷汗混著塵土，在臉上劃出幾道狼狽的痕跡。
帳簾掀開的瞬間，一股寒意撲麵而來。諸葛誕看見曹璟的背影——那個比他年輕三十歲的統帥正擦拭著佩劍。燭火映在劍刃上，又反射到曹璟棱角分明的側臉，將那俊秀的麵龐照得格外猙獰。
"末將知罪！"
諸葛誕撲通跪倒，額頭重重砸在地麵。他能聽見自己太陽穴突突跳動的聲音，嘴裡泛起鐵鏽味——不知是咬破了腮肉，還是方才在帳外就咬破了嘴唇。
"末將輕敵冒進，致使三萬將士埋骨淮水..."話說到一半就哽住了。他想起那些被洪水吞沒的軍旗，漂浮在水麵上的皮甲，還有被衝散的輜重車。最刺心的是中軍帳下那些親兵最後看他的眼神——他們至死都舉著"諸葛"字樣的將旗。
曹璟突然轉身。
銀光閃過，劍尖已抵住諸葛誕的咽喉。他能看見劍身上映著自己扭曲的臉，冰冷的金屬觸感讓他想起淮水的溫度。
"鎮東將軍好大的威風。"曹璟的聲音很輕，卻像鈍刀刮骨，"現在知道疼了？"
諸葛誕閉緊雙眼。他忽然希望這劍再往前送一寸——比起活著領罪，死了反倒痛快。但劍鋒隻是穩穩停著，像在嘲弄他的怯懦。
"末將...願受任何懲處..."他聽見自己聲音裡的顫抖，恥辱感燒得耳根發燙。
"安平將軍，壽春太守。"
劍身"錚"地歸鞘。諸葛誕一時沒反應過來，直到聽見曹璟接著說："明日就滾去上任。"
他猛地抬頭，正對上曹璟寒潭般的眼睛。從二品鎮東將軍到五品雜號將軍，這落差大得讓他頭暈目眩。壽春？居然還讓他回到前線！
"大將軍！"他下意識喊出聲，卻在曹璟轉身時啞了火。帳內突然安靜得可怕，隻剩燈花爆裂的輕響。
"末將...領命..."
諸葛誕重重叩首，指甲深深掐進掌心。他盯著地上那道被自己汗水浸濕的痕跡，忽然想起出征前算的那一卦——"坎為水，險難也"。原來卦象早說了，是他自己沒看懂。
就在這時，帳角傳來一聲輕笑。那笑聲像根細針，冷不丁紮進諸葛誕的耳膜。他猛地轉頭，這才發現鐘會一直站在陰影處。年輕的尚書左丞今日穿了件月白錦袍，羽扇輕搖的模樣活像隻狐狸，連帶著眼角那顆淚痣都透著算計。
"鎮東將軍遭此貶黜，想必心中憤懣難平吧？"鐘會踱步過來，錦靴踩在地毯上悄無聲息。他說話時特意把"鎮東將軍"四個字咬得極重，扇骨在掌心一敲一敲，像是給每個字打拍子。
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諸葛誕後頸的汗毛瞬間豎了起來。他太清楚這話裡的陷阱——若承認不滿便是怨懟朝廷，若否認又顯得虛偽。案幾下他的拳頭攥得發顫，指甲深深掐進掌心，卻還要擠出個僵硬的笑："鐘尚書明鑒，末將絕無......"
"不。"鐘會突然俯身，帶著沉水香的氣息撲麵而來。羽扇"唰"地展開，遮住兩人半邊臉，聲音壓得極低："將軍此刻應該想的是..."扇麵後那雙鳳眼彎成月牙，"既受這般折辱，不如轉投東吳？"
"當啷"一聲，諸葛誕碰翻了茶盞。褐色的茶水在竹簡上洇開，像團肮臟的汙漬。他死死盯著鐘會近在咫尺的臉，腦中閃過三族被誅的慘狀，喉嚨乾得冒火："鐘尚書這是要......"
餘光忽然瞥見主座上的曹璟。年輕的大將軍正摩挲著劍柄上鑲嵌的綠鬆石，嘴角噙著若有若無的笑。電光火石間，諸葛誕醍醐灌頂——這是要他詐降！他忽然想起半月前那場慘敗，東吳的箭雨把淮河水都染紅了......
"我諸葛氏世代......"他本能地想拒絕，聲音卻自己弱了下去。鐘會像是早料到這般反應，慢條斯理地從袖中抽出一卷竹簡。絹繩解開時發出細微的沙沙聲，在死寂的軍帳裡格外刺耳。
"諸葛恪東興大勝，已被吳主封為丞相，手握軍政大權..."鐘會的羽扇輕輕拍打他肩膀，力道不重，卻讓他半邊身子都僵了，"將軍若能在壽春..."話尾曖昧地隱沒在一聲歎息裡。
竹簡上"吳丞相恪"幾個朱砂字刺得諸葛誕雙目生疼。他突然想起戰敗那日，東吳軍旗上猙獰的虎頭紋在火光中張牙舞爪，而自己被迫跪在泥濘裡，頭盔不知滾去了何處。恥辱感如毒蛇啃噬心臟，他猛地攥緊拳頭——與其頂著敗將之名苟活，不如......
"末將..."他聽見自己嘶啞的聲音在帳內回蕩，像是另一個人在說話，"回去就給元遜寫信。"喉結艱難地滾動一下，"就說...叔父願助他一臂之力。"
鐘會忽然笑出聲來，羽扇"啪"地合攏。他將竹簡塞進諸葛誕懷中時，指尖有意無意劃過對方顫抖的手腕。轉身時錦袍帶起的風裡，諸葛誕看見曹璟微不可察地點了點頭，鎧甲下的猩紅內襯一閃而過。
走出大帳時，正月的陽光白得晃眼。諸葛誕眯起眼睛，懷裡的竹簡硌得胸口發疼。背上的冷汗被北風一吹，涼意順著脊梁骨竄上來，凍得他打了個哆嗦。遠處操練的士兵正在齊聲呐喊，那聲音飄到耳邊，忽然就化作了建業城頭的吳歌。
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