暮色沉沉，殘陽如血，將荒野染成一片赤紅。薑維勒馬立於高坡之上，鐵甲上滿是刀痕與血跡，在夕陽下泛著暗沉的光。他抬手抹了把臉上的血汙，目光緩緩掃過四周——東麵，是他剛剛殺出的重圍，屍橫遍野，煙塵未散；西北麵，大地震顫，胡烈、傅嘏的四萬鐵騎如黑潮般席卷而來，鐵蹄聲如悶雷滾動；北麵，陳泰的四萬關中軍正緩緩推進，長矛如林，旌旗蔽空；而南麵，曹魏皇帝曹璟親率七萬中軍列陣以待，玄甲映寒光，弓弩如繁星。
"十五萬......"薑維喃喃自語，聲音乾澀得像是砂紙摩擦。他握緊了手中的長槍，指節因用力而發白，掌心早已磨出血泡，卻渾然不覺疼痛。他的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的血腥味。環顧四周，身邊的親兵已不足千人，人人帶傷，戰馬疲憊地喘息著，口鼻間噴出白沫。
——插翅難逃。
這個念頭如毒蛇般纏繞上他的心頭。他征戰半生，從未陷入如此絕境。即便是當年街亭之敗，他尚且能率殘部突圍，可今日......薑維忽然想起臨行前廖化的勸阻："將軍，此番北伐太過冒險......"當時他是怎麼回答的？對了，他說："漢室興衰，在此一舉！"現在想來，那話語裡有多少是壯誌，又有多少是執念？
"將軍，我們......"副將張翼的聲音沙啞而低沉，打斷了薑維的思緒。他的左臂已被斬斷，草草包紮的布條滲著暗紅的血，臉色蒼白如紙，卻仍強撐著站在薑維身側。
薑維沒有立即回答，隻是死死盯著遠處曹璟的中軍大纛。那麵繡著"魏"字的旗幟在風中獵獵作響，刺得他眼睛生疼。他忽然想起二十多年前，在漢中初見丞相時的場景。那時諸葛亮輕搖羽扇，笑著對他說："伯約可願與我共扶漢室？"
"丞相......維今日，恐怕真要辜負您的期望了。"薑維在心中默念，喉頭滾動著難言的苦澀。眼前仿佛浮現出諸葛亮臨終前的麵容，那雙總是含著睿智的眼睛裡，此刻竟滿是失望。
西北方向的地平線上，揚起滾滾煙塵。胡烈一馬當先，黑鐵頭盔下那雙布滿血絲的眼睛死死盯著前方。他粗糙的手指將長槊攥得咯咯作響，指節都泛著青白。
"徐兄，今日我定要那薑維血債血償！"他在心中默念，腦海中不斷閃回好友徐質倒在血泊中的畫麵。那日他趕到隴西大營時，隻見到徐質的墓碑。
身旁的傅嘏察覺到他的異樣，高聲道："胡將軍，冷靜些！"
"閉嘴！"胡烈猛地轉頭，臉上的肌肉扭曲著，"今日不取薑維首級，我誓不為人！"說罷狠狠一夾馬腹，戰馬吃痛，嘶鳴著加速衝向前方。
四萬鐵騎奔騰的轟鳴震得大地都在顫抖。馬蹄揚起的塵土中，隱約可見蜀軍倉皇列陣的身影。胡烈的嘴角扯出一抹猙獰的笑，他仿佛已經看到薑維跪地求饒的模樣。
與此同時，東北方向的陳泰正冷靜地觀察著戰局。他抬手示意傳令兵："弓箭手準備。"
副將有些猶豫："將軍，我們的騎兵還沒完全就位..."
"等不及了。"陳泰打斷他，聲音冷得像塊鐵，"薑維此人詭計多端，必須一擊致命。"他太了解這個老對手了，當年在祁山就吃過薑維的虧。
當看到蜀軍陣型出現混亂時，陳泰毫不猶豫地揮下右手："放！"
刹那間，數以萬計的箭矢騰空而起，在空中劃出死亡的弧線。箭雨遮蔽了陽光，天地為之一暗。
薑維此時正勒馬在陣前指揮。忽然聽到頭頂傳來熟悉的破空聲，他猛地抬頭，瞳孔驟然收縮。
"舉盾——！"他聲嘶力竭地大喊，聲音都變了調。但為時已晚，箭矢已經如暴雨般傾瀉而下。
"將軍小心！"親衛王沆猛地撲過來，用身體擋在薑維麵前。下一秒，三支羽箭穿透了他的胸膛。薑維眼睜睜看著這個跟隨自己多年的老兵緩緩倒下，鮮血從嘴角湧出，卻還在用最後的力氣說："快...走..."
一支流矢擦過薑維的臉頰，火辣辣的疼痛讓他回過神來。他伸手摸到溫熱的血跡，卻感覺不到痛——心中翻湧的絕望已經蓋過了一切。四周此起彼伏的慘叫聲中，他看到自己的親兵一個接一個倒下，戰馬在箭雨中痛苦地嘶鳴、翻滾。
"完了..."這個念頭不受控製地冒出來。薑維死死咬住牙關，口腔裡彌漫開鐵鏽般的血腥味。他想起離成都時，後主那殷切的目光；想起丞相臨終前的囑托；想起這十餘年來的每一次北伐...
就在這時，又一波箭雨呼嘯而至，薑維身邊的將士肉眼可見的減少…
"將軍！再帶我們衝一次吧！"張翼咬牙怒吼，用僅剩的右手提刀上馬。這個跟了他十年的老部下，此刻眼中仍燃燒著不屈的火焰。
薑維深吸一口氣，目光掃過僅存的數百將士。他們大多是從蜀中就跟隨著他的老兵，此刻雖然人人帶傷，眼中卻仍有戰意。他忽然想起昨日戰前，一個年輕的親兵對他說："將軍，等打完這仗，我想回成都看看老母親......"
"好。"薑維猛地攥緊長槍，聲音低沉而決絕。他知道，這可能是他此生最後一次衝鋒了。"全軍聽令——隨我斬殺曹璟！"
既然無路可退，那便——
"玉石俱焚！"將士們的吼聲震天動地。薑維一夾馬腹，戰馬人立而起，他高舉長槍，迎著箭雨衝向了曹魏的中軍大陣。夕陽將他的身影拉得很長，仿佛要融入那片血色的天空。
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