“沒錯，這樣就全能說通了，霍師兄應該也會很苦惱吧，為什麼自己這麼努力，這麼儘心，掌門卻總是視而不見。”楊照站在霍宇軒的角度，似是體會到了一種無論怎麼努力都不被認同的無奈。
絕心輕歎一聲，看向楊照說道：“如果不是考慮到他的身份，掌門之位傳給他的確是上上之選。眾望所歸之人偏偏是羅芬的兒子，事情實在棘手。一旦公布讓你做下任掌門，肯定會有人不服。甚至不需要霍宇軒刻意挑唆，可能就會有人站出來鳴不平，挑戰你。”
“最最不濟的選擇，也就是把霍宇軒身份公之於眾，但這是下下策，對於他，對於烈火，都是麻煩。上策還是設法讓師弟短時間內立功。主持這次百歲大壽，就是個好機會，不過如果時間如此緊迫，這個功勞有點小。有什麼能讓照兒一舉成名的方法麼？”和舒沉思一會，接著說道，“壽宴在晚上，估計當天上午人就來的差不多了，我們可不可以在當天下午舉辦一個點到為止的比武活動，讓各派的年輕一輩弟子，有機會一展拳腳。”
絕心說道：“雖然照兒天賦異稟，但年齡畢竟小了一些，同輩中武功比照兒高的人應該還是有一些的，而且論武功宇軒也還略勝一籌。”
和舒看向秦天一說道：“師弟武功和宇軒應該隻是伯仲之間，秦前輩如果您指導一下他，有沒有可能讓他在這幾天的時間內，武功進步一些。就算不能成為最後的第一名，隻要在台上表現得好，總可以給師弟增加一些聲望的。”
“有的，不過要看他悟性和他現在武功的特點了。如果單純想勝過霍宇軒，倒是可以讓我看看霍宇軒的武功找找破綻。”
絕心說道：“這個好辦，明天我就告訴宇軒要比武的事，然後讓你以指點名義看看他的武功。”
“這樣最好。”
“時間緊，明天照兒還要接待賓客，不如現在就開始吧。”絕心很是心急。
“嗯，沒問題。”
次日上午，霍宇軒被叫去了烈焰堂，約莫一刻鐘後，他緩緩走了出來。此刻，他的大腦卻正在飛速運轉：在宴會後加一場比武活動，是為了給楊照露臉的機會吧，師父為了把掌門之位給楊照還真是費儘心機，想來秦天一這幾日會好好指導楊照，如果到時楊照武功超過我可不妙。可師父為什麼也說下午讓秦天一指點我武功？
霍宇軒眉頭緊皺，輕輕掐了掐鼻翼，直到快回到自己住處時，才突然靈光一閃：難道是為了找到我的弱點，一定是這樣，秦天一名為指點我武功實際上是要找出我的破綻，讓楊照可以戰勝我。
回到住處，霍宇軒打開房門，卻看到屋中正站著一個緋衣女子，身材苗條，曲線玲瓏，些許的歲月痕跡並沒有讓她精致的麵容失色，反而增添了幾分成熟嫵媚的韻味。她正是當年誅君穀的六大護法之一——緋衣靈狐沈傾虹。
霍宇軒上前恭敬拱手道：“參見沈護法。”
沈傾虹輕輕點了下頭，說道：“絕心突然舉行比武大會，是不是發現了什麼？”
“他們並不知道我已經知道自己身世，更不知道誅君穀依然存在。隻是他們不想讓我做掌門，但我平日表現的太好，壓過了楊照，所以他們想讓楊照出點風頭。”
霍宇軒身上有一處胎記，當初由於沒有在羅芬身邊找到她孩子的屍體，雲辛龍便安排人多番搜尋。最終靠著這個胎記找到了霍宇軒，並在其長大後告知了他自己的身世。事實上，羅芬夫婦都喪命於清明之戰，誅君穀也沒有什麼拿得出手的證據，所以霍宇軒起初是並不相信的。但一些旁敲側擊的試探，加上絕心對於他的防範，讓霍宇軒開始將信將疑。
他仍然記得數年前，沈傾虹對自己說的話“如果不信，你就努力做到最好去爭取烈火的掌門之位，看絕心的態度，看他會不會收你為親傳弟子，會不會把掌門之位傳給你，會不會偶爾露出愧疚之色。”他照著做了，而絕心的反應與沈傾虹所料分毫不差。有一次他還偷聽到了絕心同楊照與和舒的談話，談話中提到了他是羅芬的孩子。
那之後，霍宇軒成為了誅君穀安插在烈火的暗探。他一直勤練武功，積極為治療掌門的病四處奔走，奮不顧身的幫助困難的師兄弟，再加上一些有意的收買人心。這讓他在眾弟子中有了很高的聲望，但也使絕心發現了他對掌門之位的渴望。
頓了頓，霍宇軒又繼續說道：“隻要絕心掌門在死之前沒有當眾說出讓楊照做少掌門，我就有把握得到掌門之位。”
“我知道殺絕心，你下不了手。但你當上烈火掌門，對誅君穀有著重大意義，隻許成功不許失敗，如果楊照做了少掌門，那就隻能殺他了。”
霍宇軒有些心急地說道：“不要，楊照是我的朋友。”
“現在不殺絕心，以後就很可能不得不殺楊照，甚至更多人。如果，楊照此次比武大會力壓群雄，那麼絕心肯定借機傳位給楊照。我知道你宅心仁厚，其實這不是壞事，但處理不當，可能反而會搭上更多人的性命。”
霍宇軒道：“比武大會上，我會打敗楊照的，如果我打敗了楊照，掌門會重新考慮的。”
沈傾虹沉思良久，說道：“我知道你有隱藏的手段，楊照很難贏過你，但直接和同門爭鋒，還是有些不妥。我會安排宣元出手的，到時他擊敗楊照，你再擊敗他，這樣你的聲望就更高了。不過絕心一天不死，始終都是個巨大隱患。”
“他於我有養育之恩，不到萬不得已，不要殺他好麼？”霍宇軒看著沈傾虹，目光滿是懇求之意。
沈傾虹說道：“我隻能說如果事情在掌握之中，我自不會動手。”
霍宇軒說道：“沈護法您放心，我一定把事情辦好。”
沈傾虹沒有多做停留，幾個閃身，身形便在霍宇軒的視野中消失了。
山崖之上，沈傾虹微微仰頭，喃喃自語：“能少些殺戮總是好的。”
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