七月的上海像口燒紅的鍋，連黃浦江的風都裹著黏膩的熱。
顧承硯站在顧家綢莊二樓的木窗前，望著樓下運絲綢的板車碾過青石板，耳中聽著阿福的彙報："華豐紗廠的周老板今晨被軍統帶走了，廠門口貼了封條，幾個日本商社的人在外麵轉悠，被巡捕房趕跑了。"
他手指輕輕叩著窗沿，玻璃上倒映出眉峰微挑的輪廓。
三天前那封"諾"字電報還在袖中，墨跡早乾了，卻像塊燒紅的炭——他要的不是周老板一個人的命，是要讓所有盯著聯盟的眼睛都明白：通敵者，死路一條。
"讓老陳帶著運輸隊去華豐倉庫。"他轉身時長衫帶起一陣風，吹得桌上《戰時經濟互助聯盟章程》嘩啦翻頁，"周老板囤的那批美國紗錠不能便宜了日本人，連夜搬到咱們的貨棧。"阿福應了聲，轉身要走，又被他叫住："讓蘇小姐派兩個信得過的賬房跟著，核對數目時留三聯單據。"
阿福剛出門，樓梯就傳來細碎的腳步聲。
蘇若雪抱著賬本上來，月白衫子下擺沾了點墨跡，發間的珍珠簪子隨著步伐輕晃："承硯，我今日去福興布莊對賬，看見王老板的二兒子從虹口出來。"她把賬本攤開，指著一行賬目，"上季度他從聯盟貸的三千塊，這月該還的利息拖了七日，可我今早路過他廠子，新染缸的蒸汽直往外冒——不像是沒錢。"
顧承硯俯身在賬本上掃了眼，指節抵著下巴："有人在試探。"他想起昨夜在《申報》上看到的消息，日商正以"低息借款"為餌拉攏小廠，嘴角便抿成一道冷硬的線，"周老板的事讓他們慌了，既怕跟著咱們被日本人記恨，又怕真投了日商，哪天也落得個抄家的下場。"
蘇若雪指尖撫過賬本邊緣的卷角，聲音輕卻堅定："得給他們吃顆定心丸。"她抬眼時，窗外的光正好落在眼底，"我前日去城隍廟進香，聽見幾個老板娘說，聯盟要是能像戲文裡那樣歃血為盟，往後誰要變心，就跟那血一樣，擦不乾淨。"
顧承硯忽然笑了，伸手替她理了理被風吹亂的鬢發："好個蘇賬房，連老百姓的心思都摸透了。"他轉身從抽屜裡取出一遝信箋，墨跡未乾的小楷在紙上鋪開，"我昨夜寫了誓詞，"實業救國，不賣國求榮；兄弟同心，共渡時艱"——你看，可夠分量？"
蘇若雪接過誓詞，指尖觸到紙背的凹痕，是他握筆太用力留下的。
她望著他眼底跳動的光，忽然想起三天前頂樓的夜，江風裡那句"因為有你在"。
此刻這光更亮了，像要把所有的猶豫、動搖都燒穿。
黃浦江畔的倉庫裡，黴味混著江水的腥氣撲麵而來。
二十多個實業家圍在長條桌前，林老板摸了摸誓詞上的紅印泥，粗聲笑："顧少東家這法子實在，簽了字按了手印，往後誰要當漢奸，咱們拿這紙去巡捕房告他！"陳廠長捏著毛筆的手卻有些抖，目光掃過人群裡幾個生麵孔——都是周老板的舊部。
顧承硯站在倉庫門口，身後是透進鐵窗的光。
他望著眾人依次上前簽字，王老板的二兒子最後一個，指腹在印泥裡蘸了又蘸，按下去時幾乎要把紙戳破。
蘇若雪捧著印泥盒站在桌旁，眼尾的淚痣隨著點頭動作輕顫，每收一份誓詞，便在賬本上記一筆。
當最後一份誓詞落進紅木匣時，倉庫裡響起零星的掌聲。
顧承硯抬手壓了壓，目光掃過每個人的臉："從今天起，咱們就是綁在一條船上的兄弟。"他頓了頓，聲音忽然沉下來，"不過——"
眾人的呼吸都頓住了。
"為了讓這條船走得更穩當。"他從蘇若雪手裡接過賬本，指節敲了敲封皮，"明日起，聯盟要做一次突擊審計。"
倉庫外，黃浦江的汽笛突然響起，悠長的尾音裹著潮熱的風灌進來。
有人下意識摸了摸口袋裡的借據，有人挺直腰板迎上他的目光。
蘇若雪望著顧承硯眼底的暗湧，忽然明白，這審計哪裡是臨時起意——從周老板被抓的那天起，這把火就已經在他心裡燒起來了。
而他們要燒的，從來都不隻是一個叛徒。
倉庫裡的汽笛聲消散時，顧承硯的話像塊冷鐵砸進沸油裡。
林老板剛灌下的半杯茶差點嗆在喉嚨裡，粗短的手指攥著誓詞邊角："突擊審計？
顧少東家，咱們聯盟都是知根知底的老兄弟，這......"他瞥了眼牆角周老板舊部裡那個戴眼鏡的瘦高個，聲音低了半分，"是不是急了些？"
陳廠長的毛筆"啪"地掉在桌上，墨汁濺在他月白長衫上，暈開團烏青。
他盯著顧承硯手裡的賬本，喉結動了動："顧先生，我福興的賬冊每月都給蘇小姐過目......"
"急？"顧承硯漫不經心轉著賬本，封皮上"戰時經濟互助聯盟"幾個燙金大字擦過指節，"周老板上個月還在聯盟酒會上拍胸脯說"共進退"，轉頭就把美國紗錠的提貨單押給了三井洋行。"他忽然抬眼，目光像淬了冰的刀，"諸位要是問心無愧，審計怕什麼？"
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王老板的二兒子縮了縮脖子，後槽牙咬得咯咯響。
人群裡有個穿竹布短打的小個子突然咳嗽起來，手背在身後拚命扯衣角——那是永昌布行的賬房先生，陳永康今早特意讓他來"學習"的。
蘇若雪捧著紅木匣站在顧承硯身側，指腹輕輕摩挲匣上的銅鎖。