黃浦江的晨霧還未完全消散，顧承硯的呢子大衣被江風掀起一角，露出腰間那枚梅花銅牌。
他站在碼頭高處的石階上，目光緊緊盯著那艘正緩緩靠岸的貨輪。
蘇若雪攏了攏月白色緞麵鬥篷，發間的珍珠簪子在霧中泛著微光，說道：“承硯，船旗是藍底白星的，我從前沒見過。”
“荷蘭東印度公司的商船旗改版了。”顧承硯指尖抵著下巴，喉結在領口微微動了動。
他記得昨夜查過航運圖冊，荷蘭船運公司的新式旗是藍底配十二顆白星，但此刻這艘船的吃水線明顯比同噸位貨輪要高——船身壓進水裡的部分太淺。
“裝的不是絲綢茶葉，更不是鋼鐵機械。”他轉身對身後的阿福揚了揚下巴，說道：“去碼頭找老周頭，讓他挑三個最機靈的夥計，等會兒混在搬貨的工人裡。”
阿福剛應了聲“是”，蘇若雪已拉住他的衣袖，說道：“讓他們彆帶刀，把火柴盒拆開，塞半張油紙在夾層裡——萬一要傳消息，油紙上的字遇水才不會暈開。”她說話時睫毛輕輕顫動，顧承硯忽然想起前日她教賬房學徒做密信的樣子，連最細微的破綻都要掐滅在萌芽裡。
貨輪鐵錨砸進江底的悶響驚起一群鷗鳥。
甲板上那個舉著望遠鏡的外國人放下鏡片，露出鷹鉤鼻和兩撇修剪整齊的八字胡，朝他們這個方向微微頷首。
顧承硯後槽牙輕輕一咬——這動作連蘇若雪都沒察覺，他在現代講《商業博弈論》時，學生們總說他思考時會下意識磨牙。
“若雪，”他壓低聲音，指腹摩挲著石階上的青苔，說道：“你記不記得上月日商三井洋行的船？吃水線和這艘差不多，結果艙底藏了二十箱改裝過的縫紉機——說是‘援助’，實則要我們用生絲抵三倍貨款。”
蘇若雪的指甲在鬥篷上掐出個小褶子，說道：“所以這次......”
“所以得搶在他們拆箱前，知道裡麵裝的是糖衣還是炮彈。”顧承硯的目光掃過碼頭邊堆成山的麻包，那裡正有三個戴草帽的工人蹲在地上捆繩子——是阿福剛派過去的。
他摸出懷表看了眼，時針剛過七點一刻。
“等會兒我去法租界找陳探長調碼頭監控，你回賬房查近三月所有外資企業備案......”
“不用。”蘇若雪突然拽住他的手腕，指尖涼得像塊玉，說道：“我昨夜整理商會檔案時，發現荷蘭東印度公司在滬代理人上周剛換了人。”她從鬥篷裡摸出個牛皮紙信封，封口處還沾著墨漬，說道：“這是今早郵差送來的，彙豐銀行的朋友說，這艘船的保險單受益人寫的是‘歐亞貿易聯盟’——可我翻遍了工部局的外資登記冊，根本沒這個名字。”
顧承硯接過信封的手頓了頓。
牛皮紙邊緣有些毛糙，像是被反複拆開過。
他忽然想起昨夜在商會寫宣言時，筆尖戳破的那張紙——有些破綻，從一開始就藏在最顯眼的地方。
次日清晨的茶會設在彙中飯店頂樓。
顧承硯站在落地窗前，看著樓下的黃包車像螞蟻似的爬過外白渡橋。
他穿了件深灰色西裝，袖扣是蘇若雪親手繡的纏枝梅，針腳細密得能數清花瓣。
茶會廳裡飄著茉莉香片的熱氣，各國商團代表的交談聲像漲潮的海水，混著銀匙碰瓷杯的輕響。
“顧先生。”法國領事館的商務參讚舉著茶盞走過來，金絲眼鏡片上蒙著層白霧，說道：“聽說貴商會新立了互助基金？這在上海可是頭一遭。”
顧承硯笑著舉杯相碰，說道：“不過是些小打小鬨，哪比得上各位手上的大生意。”他餘光瞥見角落沙發上坐著個穿藏青色西裝的男人，鷹鉤鼻，兩撇八字胡——正是昨日貨輪甲板上那個舉望遠鏡的。
男人正和華俄道勝銀行的買辦低聲說著什麼，手指在茶幾上敲出有規律的節奏。
“聽說最近有新的外資要進上海？”他轉著茶盞，杯底在玻璃台麵壓出個水痕。
參讚的瞳孔微微收縮，說道：“顧先生消息倒是靈通。那位是歐亞貿易聯盟的首席代表，說要在閘北建紡織廠，還說......”他壓低聲音，“要和上海最有實力的實業家‘深度合作’。”
顧承硯的指節在西裝口袋裡攥緊。
口袋裡還裝著阿福淩晨送來的紙條，墨跡被油紙護得很牢：“箱內為文件箱，標‘歐亞貿易聯盟’，每箱重約三十斤，有鎖。”三十斤的文件箱——他在哈佛讀ba時，見過這樣的箱子，裝的不是合同，是股權書、抵押契，還有......他喉結滾動了下，沒敢往下想。
茶會散場時已近正午。
蘇若雪站在飯店門口等他，手裡抱著個牛皮紙檔案袋，發梢沾著細雪——不知何時，天空飄起了今冬的第一場雪。
她把檔案袋塞進他懷裡，指尖凍得通紅，說道：“海關申報單在最上麵，商會登記數據在夾層。”
顧承硯翻開申報單的手忽然頓住。
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最上麵一頁的貨輪噸位寫著“兩千噸”，可根據他昨夜在碼頭用步量的船身長度，實際噸位至少多了三百噸。
雪落在申報單上，暈開個淡墨的圓，像滴未乾的血。
蘇若雪抬頭看他，睫毛上沾著雪粒，說道：“我比對了前三個月的......”
“先回家。”顧承硯把檔案袋護在胸口，轉身時大衣下擺掃落肩頭的雪，說道：“若雪，把賬房的算盤帶上。”
他望著遠處被雪霧籠罩的黃浦江，那艘陌生貨輪的影子還在江麵上浮著，像塊沉不下去的鐵。
而他懷裡的檔案袋，正隨著心跳微微發燙——有些數字的破綻，隻有撥響算盤珠子時，才會發出最清晰的警報。
顧家宅的書房裡，留聲機放著《茉莉花》的調子，蘇若雪卻充耳不聞。
她跪在紅木書案前，算盤珠子在指尖翻飛，每一聲"劈啪"都像敲在繃緊的琴弦上。
申報單的邊角被她捏出毛邊，最末一行"關稅已繳"的紅戳在台燈下泛著冷光——可比對完商會備案的稅單底冊，那串數字根本沒在工部局的賬本上出現過。
"承硯。"她突然按住算盤，骨節泛白，"這批木箱根本沒繳關稅。"