蘇若雪的指甲深深掐進掌心，照片邊緣的毛邊刺得指腹生疼。
她盯著背麵那行炭筆字，墨跡未乾的潮氣順著指尖往骨頭裡鑽——上回見這種筆法，還是三年前在蘇州繡坊。
那時有個叫阿巧的繡娘，總愛用燒過的竹枝在窗紙上畫並蒂蓮，說炭筆比墨汁乾淨，擦起來容易。
算盤珠子滾到腳邊，她蹲下身去撿，銀簪上的珍珠磕在桌角，"叮"的一聲。
這聲響突然撞開記憶的門——阿巧最後一次來上海找她，是民國二十三年的梅雨季。
姑娘撐著油紙傘站在顧氏綢莊門口，傘骨斷了一根，雨水順著裂縫漏下來，在青石板上砸出小坑。
她說老家鬨災，要去南京投奔遠房表舅，走前特意來送蘇若雪一對繡著玉蘭花的帕子。
"表舅在南京政府當差。"阿巧當時笑著說，帕子在她手裡折出細痕，"等日子好過了，我給若雪姐寄南京的鹽水鴨。"
鹽水鴨沒等來，倒等來了這張照片。
蘇若雪捏著照片站起身，窗欞外的雨絲斜斜掃進來，打濕了她月白衫子的袖口。
她摸出袖中那方玉蘭花帕子，帕角的針腳果然和照片背麵的炭跡一樣——是阿巧慣用的"回"字鎖邊，針腳密得像春蠶吐絲。
賬房的自鳴鐘敲了九下。
蘇若雪把照片塞進檀木匣最底層，壓在顧承硯去年送她的西洋鋼筆底下。
匣底還躺著半塊虎骨膏，是顧承硯上個月去杭州收絲時，見她總揉著舊傷的肩背，特意從胡慶餘堂帶的。
她指尖碰了碰虎骨膏的油紙，又迅速縮回來——有些事，得自己先理清楚。
運河上的風裹著冰碴子灌進領口時，顧承硯正把最後一箱齒輪推上竹筏。
老周的獨輪車軸又發出吱呀聲，他這才發現自己攥著交接單的手早被凍得發僵。"顧先生，船家說再晚半個時辰，閘口要關了。"疤臉漢子的聲音混著河浪聲撞進耳朵，顧承硯抬頭看天，鉛灰色的雲正往上海方向壓，像塊浸了水的棉絮。
等他踩著濕滑的碼頭石板踏上岸時，雨已經下得密了。
黃包車夫舉著油布傘喊"先生要車啵"，他卻先摸出懷裡的懷表——比和蘇若雪約的歸期晚了三個時辰。
正打算加快腳步往綢莊趕，街角的郵筒突然晃了晃，穿灰布長衫的郵差從門洞裡鑽出來，手裡舉著封燙金信箋："顧少東家，法租界送來的，說是急件。"
信箋的香氣先鑽進鼻子，是帶著鬆木香的檀麝，顧承硯的動作頓了頓。
展開時，一行簪花小楷躍入眼簾："承硯兄台如晤，彆來無恙。
小女子近日得聞"火種"事，有緊要消息相告，望今夜子時於霞飛路"蝶夢"咖啡館一會。
柳婉如敬上。"
"柳婉如？"他念出名字時，雨絲順著帽簷滴進後頸。
那是北洋時期交通部柳次長的獨女，十年前在北平讀書時，兩人同是"商戰救國"讀書會的成員。
最後一次見麵是北伐軍進北平前夜，柳婉如站在四合院的石榴樹下，把自己抄的《國富論》筆記塞給他："我爹要帶我去天津，等局勢穩了，我們再一起辦實業。"
"顧先生？"郵差的聲音打斷回憶，顧承硯這才發現自己捏信箋的指節發白。
他摸出銀圓塞進郵差手裡："辛苦。"轉身時，瞥見街角的櫥窗玻璃裡映出個穿墨綠旗袍的身影——撐著黑綢傘，傘骨斷了一根。
他眯起眼，那身影卻在雨幕裡晃了晃，化作輛路過的黃包車。
霞飛路的霓虹燈在雨裡暈成模糊的色塊時，顧承硯推開了"蝶夢"的玻璃門。
暖氣裹著咖啡香撲過來，他卻先聞到股脂粉氣——正中央的卡座裡，穿寶藍織錦旗袍的女人轉過臉，耳垂上的珍珠墜子晃得人眼暈。
那是柳婉如，可又不是。
從前她總愛穿月白粗布衫，說"實業家該有素淨模樣"，如今眉梢點著胭脂，腕子上的翡翠鐲子碰出清脆的響。
"承硯，坐。"她抬手指了指對麵的空位，指甲蓋塗著腥紅的蔻丹，"三年沒見，你倒比從前更俊了。"
顧承硯坐下時，注意到她腳邊的鱷魚皮手袋——那是東京三越百貨的新款，上個月《申報》還登過廣告。"柳小姐說有"火種計劃"的消息？"他直入主題，目光掃過她身後的穿衣鏡——鏡裡映出兩個穿黑西裝的男人，正站在吧台邊摸煙盒。
柳婉如的笑容僵了僵，端咖啡杯的手頓在半空。"承硯，你還是這麼急。"她放下杯子，杯底磕在大理石桌麵上，"我問你，顧家綢莊的織機，現在日產多少匹綢子？"
"柳小姐關心這個做什麼？"
"關心？"她突然笑出聲，塗著口紅的嘴角咧得有些狠，"我家那位說了，隻要你肯把"火種"的圖紙交出來，顧家上下三百口，從賬房先生到掃院子的老媽子，他都保得周全。"
顧承硯的後背貼上椅背。"家那位"——上海能稱"那位"的漢奸，隻有剛當上偽市政府秘書長的張漢良。
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三個月前，張漢良的姨太太在顧氏訂了十匹蘇繡，交貨時卻硬說繡工粗劣，帶著日本憲兵來砸過店。
"婉如，"他放軟了語氣，"你從前最恨這些賣國求榮的。"
"從前？"柳婉如的指尖劃過他手背，涼得像塊冰，"從前我爹被北伐軍抓進牢裡，你顧大少可曾遞過半張保釋帖？
從前我在天津碼頭當搬運工，扛著一百斤的米包被工頭抽鞭子，你顧大少可曾多看我一眼？"她突然抽回手，抓起手袋裡的照片拍在桌上——是顧承硯在青竹嶺推獨輪車的側影，"現在倒來和我講大義？"
顧承硯的瞳孔縮了縮。
照片的角度，分明是從山梁上的樹杈間偷拍的。
他想起早上崖邊老鬆樹上的紅布暗號——三長兩短，是青幫"平安"的標記。
可如果有人能混進幫會的眼線......
"考慮好了嗎？"柳婉如的聲音突然甜得發膩，"明晚八點，把圖紙送到虹口碼頭3號倉庫，我讓人在門口掛盞紅燈籠。"
顧承硯起身時，椅腿在地麵劃出刺耳的聲響。
他低頭看表，指針正指向十一點五十分。"柳小姐的咖啡，我請了。"他摸出銀圓放在桌上，轉身時撞翻了糖罐，方糖"叮叮當當"滾了一地。
彎腰去撿時，他瞥見柳婉如手袋裡露出半截信紙——和蘇若雪收到的匿名信一樣，邊角帶著細密的壓紋，是蘇州錦文書局特供的"雲紋箋"。
雨還在下。
顧承硯踩著水窪往綢莊走，懷裡的信箋被體溫焐得發潮。
他摸出懷表，秒針走得急，像誰在心裡敲小鼓——得儘快告訴若雪，有人在盯著他們。
可走到綢莊後門時，他看見二樓賬房的窗戶還亮著燈，蘇若雪的影子在窗紙上晃，正俯身在案頭寫著什麼。
"顧先生？"門房老陳打著傘迎出來，"蘇小姐說您回來了，讓我把這個給您。"他遞過個油紙包，"說是您愛吃的蟹粉小籠，溫在灶上呢。"
顧承硯接過油紙包，熱氣透過紙縫鑽出來，混著雨絲裡的艾草香。
他抬頭望二樓，蘇若雪的影子突然頓了頓，像是察覺到什麼，轉身往窗邊走來。
他快步往樓裡走，油紙包在手裡漸漸涼了——剛才在"蝶夢"，柳婉如手袋裡的雲紋箋，和蘇若雪收到的匿名信......
二樓傳來算盤珠子的輕響，蘇若雪的聲音跟著飄下來："承硯，回來啦？"
顧承硯把油紙包往懷裡攏了攏，加快腳步往樓上走。
樓梯轉角的玻璃罩子燈突然晃了晃，燈光裡飄著些細碎的紙灰——像是誰剛燒過什麼東西，紙灰裡還裹著片帶壓紋的碎紙片，在風裡打了個旋，輕輕落在他腳邊。
顧承硯的皮鞋尖剛蹭到二樓樓梯口的青石板，賬房的木門便"吱呀"一聲開了。
蘇若雪端著青瓷茶盞立在門內，月白衫子的袖口沾著星點墨跡，發間銀簪上的珍珠被暖光映得發亮——像她每次算完賬後，總愛把算盤珠子撥得劈啪響時，耳尖泛起的那點紅。