次日辰正時刻，連夜到雙州領取馬匹兵刃、正火速朝寧州方向行軍的北堂千烈，突然收到了明征親自送來的秦夜手書：
“恒王界州亂法，本王痛定思痛，決定以攝政王之尊，免除其一切職權；同時，其恒王王爵，亦一並褫奪。此事已報太後允準，不日即可知會焱京文武，昭告天下。”
“護侯，這……”顫抖著收好手書，不敢相信其中內容之北堂千烈，瞬間目瞪口呆的看著明征。
“秦王有話帶給將軍：本王值得信賴！”沒有任何客套，完成差事的明征，便麵無表情縱馬離開。
“來啊，傳令全軍加快腳步，秦王可時時都在盯著我們呐！”
攥緊書信，現在的北堂千烈心中，隻有一個念頭——士為知己者死！
————
“本王無情斬殺一眾將領之事，牧營的兄弟們，可有什麼怨言？”
“回稟秦王：秦王神威在前、恒王獲罪在後，誰敢不服，屬下第一個宰了他！”
山雨過後，被秦夜召來犒軍之朱明，在五萬牧營精銳和趙望等人麵前，回答得聲如洪鐘，全然沒有一點萎靡失意之狀。
不置可否的沉默片刻，秦夜按劍挺身，對著黑壓壓望不見邊緣的牧營士卒，威嚴開口：
“本王秦夜！近日之事，或許你們會奇怪：本王為何在與諸國聯軍開戰的緊要關頭，殺了你們牧營的數十名驍將？又為何要不顧一切處置本王嶽父——恒王？當然，你們更會問：諸國百萬聯軍進犯我朝邊關重地，甚至直奔寧州、威逼帝都焱京之際，本王這個帝國三軍統帥，為何不去領兵禦敵，反而到此遊山玩水？是也不是？”
“若是有人敢當麵提出質疑，本王即刻升他為牧營左翼主將！”猛然拔出天下劍，秦夜指天宣告。
“稟報秦王：末將千夫長原乾，不想當什麼左翼主將，隻想問句心裡話！秦王既然知道大戰將起，為何不讓張將軍他們戴罪立功？哪怕讓他們戰死疆場，也比您一怒之下殺了要好！”在陣陣竊竊私語中，原乾首個站了出來。
“稟報秦王：末將千夫長易長生，深知秦王算無遺策、戰無不勝，本不該出麵與兄弟們做任何解釋！但您既然來了，又有開頭言辭，末將便想討教幾句！秦王曾經在對戰東極大軍時，為何假借起營之名，實派羽營所屬出戰？難道在秦王心裡，我羽軍四營，就永遠低羽營所屬一等嗎？”緊接原乾，易長生出列質問。
“三皇郡外一戰，秦王用羽營所屬換下起營；現在諸國聯軍來犯，秦王又用所謂的‘長劍軍’，取代我牧營！難道在秦王看來，我牧營五萬兄弟，竟然還比不上那群挖溝修渠的小兒嗎？末將千夫長沙空，曆來嘴笨，望秦王恕罪！”沙空明麵上抱拳行禮，口中話語卻極具煽動性。
“正是！末將千夫長黎紹，也有話說：起營調雲晶、翦營駐永康，馬上就有大戰要打；頗營雖說正在征兵重建，但至少曾在‘葬騎絕戰’中立下大功！我等牧營兄弟呢？除了整天像吉祥物似的守在這界州，還有什麼用？我等從軍入伍是為了什麼？若是不能建功立業，還不如回家種田！”
黎紹聽前麵幾人都是想說什麼就說什麼，索性自己也跟著大吐胸中不快。
往昔的屬下一個個口無遮攔，朱明氣得青筋暴突，恨不得立即衝上去，打得他們半月下不了床！
“還有嗎？或者換句話說：與四位千夫長看法類似的，請上前一步！”
秦夜話音未落，又有十名千夫長按他所言，和原乾四人站到了同一線。
“不足三成，還好！來人，卸去他們的牧營甲胄。從此刻開始，你們十四位千夫長，就是我羽營所屬騎兵營的一員了！凡我天焱皇朝之勇士，本王從未有過厚此薄彼的想法，以前不會，以後更不會！至於你們剛才提到的餘下問題，待你們從這次滅國大戰中活下來，如果屆時還執著於此，本王再接著回答。”掃視一圈，秦夜出人意料地下了命令。
“秦王戰神戰無不勝，羽營所屬所向披靡！”
多年夙願一朝實現，原乾等十四人再也沒心思去管那些重重疑團，等不及穿戴好羽營所屬特製盔甲，即齊齊單漆跪地，高喊這句振奮人心、榮耀無比之軍威宣言。
與他們不同的是，在朱明、趙望、明征、明安等心腹大將看來，眼前這個深不可測的秦王，鐵定又要做什麼驚天動地的大事了！畢竟，“滅國大戰”四字，他絕然不會隻是臨時起意、隨口一說。
“秦王……”截至目前一言不發的三十六位千夫長見狀，夾雜著羨慕、懊悔、奢望的多種情感，紛紛邁步上前，意欲一爭。
“諸位將軍莫急，此等百年不遇的大戰，我五萬牧營勇士，豈會束之高閣？相信本王，此戰過後，你們當中的很多人，定能因功封侯！現在，全軍聽令：宗政權，本王把這五萬牧營弟兄，交給你了。”信誓旦旦安撫好他們，秦夜長劍回鞘，再次語出驚人。