深秋霜霧未散，鋼鐵廠的幾座高爐晝夜通紅。高爐噴出的熱浪扭曲了空氣，工人們裸露的皮膚上鹽霜凝結，汗水滴在滾燙的石板上瞬間蒸騰成白煙。
夏淮安握著新製的琉璃板對光細看，板麵漣漪狀紋路裡隱約映出人影。這是夏家莊第一批量產的平板玻璃，卻還稱不上鏡子。
“東家，銀匠鋪的吳師傅來了！”查中河領著個駝背老者跨進工坊，老者背著的藤箱裡傳來叮當脆響。
“草民拜見守備大人……”老者見到夏淮安，當即便要跪下磕頭。
夏淮安急忙將玻璃板平置在樟木案上，伸手將老者扶起：“吳師傅，不必多禮，喊我一聲東家即可。聽說你會煉水銀鏡？”
“那是前朝宮裡傳出來的手藝。”吳駝子哆嗦著打開藤箱，取出個巴掌大的銅鏡，“用錫汞齊抹在銅麵上，可讓這鏡子照人發青……”
“我要的不是銅鏡。”夏淮安指尖輕叩玻璃板，“我打算在這琉璃板上鍍銀，要亮如滿月。”
吳駝子倒吸涼氣：“如此平整的琉璃，老朽從未見過！做銀鏡需用砒霜水洗銀，再拿雞卵清調……”
“太慢。”夏淮安從袖中取出個瓷瓶：“用這個試試。”
“這是何物？”吳駝子問道。
“銀氨溶液。”夏淮安說道：“銀氨溶液遇到葡萄糖，會析出銀，用此法可以鍍銀。但是要想鍍的平整如鏡，就需要吳師傅的手藝！”
“趙金，你跟著吳師傅，好好學習一下鍍銀的手藝。吳師傅，這銀氨溶液的配方，恕我不便告知。”
吳駝子急忙說道：“東家即便說了，老朽也不敢聽！都說東家是能呼風喚雨、掌握天機的能人，正所謂天機不可泄露，老朽自然不會多打聽的。”
趙金已經習得了銀氨溶液的配製方法。先將碎銀子投入濃硝酸中，便可得到硝酸銀溶液；再通過蒸餾馬尿，得到氨水，硝酸銀和氨水反應，便能得到銀氨溶液。
至於葡萄糖，則是用蜜糖加麥芽糖熬製，得到褐色的蜜糖水而成。明明沒有用到葡萄，但師傅夏淮安卻稱其為葡萄糖，這讓趙金百思不得其解，但也沒有多問，隻是牢牢記下了過程。
“吳師傅，你若願意，可以留在夏家莊做鍍銀師傅，月俸五兩銀子！”夏淮安說道：“除此之外，夏家莊還能保你家人平安，家裡若有幼兒，也可以來夏家莊學堂免費上學。”
“多謝東家！老朽求之不得！”吳駝子大喜，月俸五兩銀子，這可是天價。縣衙裡的八品官員，也就隻有這個俸祿。更何況，夏家莊出了名的福利好，除了俸祿，還有其他好處。
趙金介紹了銀氨溶液和糖漿的作用後，吳駝子便開始嘗試著鍍銀。他先將琉璃板在堿水中浸泡去油，洗滌的乾乾淨淨。
“需做到水過而不成滴，才算洗乾淨。”吳駝子說道。
夏淮安暗暗點頭，沒想到這老頭子說的，居然和化學老師教學生洗玻璃試管時的話語一模一樣。
然後，吳駝子將銀氨溶液均勻潑在板麵，銀氨溶液潑上玻璃的刹那，工坊內彌漫開馬尿發酵的酸腐味，吳駝子卻恍若未聞，枯手穩如磐石。液體均勻的蔓延，未成滴，未成線，說明確實洗的乾淨。
“快！”吳駝子端起熬成褐色的蜜糖水，沿著琉璃板邊緣緩緩傾倒。糖漿與銀氨溶液相遇的刹那，板麵泛起細密銀紋，仿佛月華在霧中暈開。
吳坨子睜大一雙老眼，湊近到玻璃板跟前：“活了！琉璃真的吃進銀魂了！”
趙金屏息注視，銀紋逐漸連成鏡麵。夏淮安卻皺起眉頭——鏡麵斑駁如魚鱗，這是還原反應不均勻所致。
“吳師傅，就是這樣，我們之前試過幾次，總是很難做到均勻的析出銀麵。”夏淮安指出關鍵之處。
“取鵝毛來！”吳駝子說道：“要剛褪的絨羽！”
一個多小時後，一隻剛剛製作出來的鵝絨羽刷出現在吳駝子手中。
這是鄉民剛剛殺了兩隻大鵝趕製的，羽絨的溫度都還保持著。
吳駝子再次嘗試鍍銀，這一次，不止是夏淮安和趙金，瘸秀才和芸娘等人也都來觀看。
隻見吳駝子手持羽刷輕拂鏡麵。銀氨溶液在鵝絨引導下均勻流淌，蜜糖水緊隨其後。陽光穿透琉璃板的瞬間，銀層如初雪覆地般平整延展。
“成了！”瘸秀才舉起銀鏡，鏡麵成型後，晨光斜射而入，整間工坊驟然亮如白晝，有幾人被反射光刺得眯起眼睛。
瘸秀才又將琉璃銀鏡放在自己麵前，銀鏡竟將他的皺紋照得纖毫畢現。
“這......這比秦淮河的花魁鏡還亮！”瘸秀才感歎道。
芸娘捏住了他的耳朵：“我怎麼不知道你去看過秦淮河的花魁？”
“比方！”瘸秀才急忙討饒：“我隻是打個比方！用錦緞打磨的銅鏡，也沒有這般透亮！”
夏淮安卻將鏡子拿過來，說道：“還差最後一步。”
鬆香在銅鍋裡熬成琥珀色，混入碾碎的石英粉。溫熱的膏體塗抹在銀鏡背麵，既防潮又增硬。
“成了！”夏淮安十分滿意這麵鏡子。
他說道：“趙金，你找個木匠，做個框架，把這麵鏡子嵌入其中，做成一個等身鏡。做好了，送到我家，我要給你師娘一個驚喜！”
芸娘頓時十分羨慕，她推了推身邊的秀才：“我也想要一個。”
夏淮安聽到了此話，說道：“趙金，學好吳師傅的手藝後，多做一些鏡子，大大小小都做。另外，專門做一批大一點的、名貴一點的，用上等的紫檀木裝飾。讓三哥送到錦城，賣出去。”
“是，師傅！這種銀鏡，賣多少錢合適？”趙金問道。
“物以稀為貴，這種珍品，自然是要貴億點點的。”夏淮安想了想，說道：“湊個整數，就賣一萬兩銀子一麵吧！”
“多少？”眾人齊聲驚呼，芸娘捂住了嘴。
“一萬兩，很貴麼？”夏淮安微微一笑：“這可是稀世貢品級彆的寶貝，不貴一點，又怎能體現出那些權貴人家的闊氣！”
趙金點了點頭：“一萬兩，那真是按金子的價格賣了。師傅說這是點石成金之術，還真名副其實！將石英石煉成了金子般的價格！”
“秀才，”芸娘咽下口水：“還是不要了。這般寶物……妾身怕配不上。”
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