闖南王的十二萬大軍如一條蜿蜒的巨蟒，沿著大雨後滿是泥濘的巴山官道向劍平縣城進發。鐵甲在烈日下泛著刺目的寒光，馬蹄踏起的塵土遮天蔽日。闖南王騎在一匹西域寶馬上，身披金絲蟒袍，腰間懸著那柄曾斬下無數頭顱的九環大刀。他的目光陰鷙如鷹，掃過兩側陡峭的山壁。
突然，他的瞳孔驟然收縮，握韁繩的手猛地收緊，青筋在手背上暴起。
前方百米處的岩壁上，赫然刻著幾行丈餘高的朱砂大字：
“投降不殺，賞銀二兩。”
“擒百夫長，賞銀十兩。”
“擒千夫長，賞銀百兩。”
“擒萬夫長，賞銀千兩。”
“擒闖南王，賞銀萬兩。”
字跡殷紅如血，在陽光下刺得人眼睛發痛。
“停！”闖南王猛地抬手，大軍戛然而止。他眯起眼睛，刀疤橫貫的左臉抽搐了一下：“那是何物？”
親兵隊長王鐵膽順著他的目光望去，臉色驟變：“王爺，是……是華夏軍刻的招降標語……”
“哼，雕蟲小技！”闖南王冷笑一聲：“無非想用這種手段，亂我軍心罷了！可是，本王親自領兵，軍心，無人可亂！”
“來人！”闖南王的聲音冷得像冰，他手中大刀指向後方的一群小兵，喝道：“把看標語的，都給本王揪出來！”
親兵如狼似虎地衝入隊列，將幾十個抬頭張望的士兵拖到軍前。那小兵嚇得跪地求饒：“王爺饒命！小的隻是……”
“隻是什麼？”闖南王翻身下馬，靴底重重踩在小兵的手指上，骨頭碎裂的聲音清晰可聞，“隻是盤算著拿本王的腦袋換銀子？！”
他猛地揮刀，小兵的頭顱飛起三尺高，鮮血噴濺在四周的軍士身上，這些軍士紛紛閃避。
闖南王身上也濺了不少血，他卻視若無睹。他甚至故意伸出舌頭舔了舔嘴角的血跡，露出一個嗜血的笑容。
“刀斧手！將這些看了標語的人，全部砍了！”闖南王喝道。
一百多名刀斧手出列，將那一百多個小兵，全部斬首，頃刻之間，血流成河！
如此血腥的一幕，讓以暴虐聞名的闖軍士兵，都看得心驚膽顫。
“還有誰想看？！”闖南王提著滴血的大刀，在隊列前踱步。他的目光所過之處，士兵們紛紛低頭，不敢與他對視。
“一萬刀斧手出列！”闖南王喝道：“每名刀斧手，看管十名士兵，若是有怯戰、逃避、投降、議論者，格殺勿論！”
“是！”由闖南王親軍組成的一萬刀斧手，手持明晃晃的大刀，來到了士兵們的身後。他們冷酷的目光在士兵們的背脊上掃視，就像屠夫在打量待宰的羔羊。
“走快點！”一名刀斧手踹了一腳一名瘦弱的士兵，後者回頭瞪了他一眼，眼中滿是憤怒和不甘。
“不可回頭！”刀斧手獰笑著，手起刀落，瘦弱士兵的頭顱滾落在地，臉上還凝固著驚恐的表情。
“砍得好！”闖南王大讚，拍著手掌，臉上的刀疤隨著笑聲抖動：“這才是我闖軍的氣勢！”
大軍繼續前行，但氣氛已變得詭異。士兵們死死盯著前方同袍的後腦勺，生怕一個不慎轉動眼珠就會招來殺身之禍。
刀斧手們雙手握著大刀，跟在一隊隊的士兵身後，刀刃反射的陽光在士兵們的脖頸間跳動，仿佛舉著鐮刀的死神。
闖南王滿意地擦著大刀上的血跡，對身旁的王清虎說道：“夏淮安送我七萬潰兵，想亂我軍心！但是，在本王手下，就沒有降兵！要麼勝，要麼死！七萬潰兵，本王能讓他們變成七萬死士！”
“虎兒，你記住！慈不掌兵，帶兵就要如此凶狠！要讓每一個兵，都害怕你，畏懼你，當這種畏懼刻在骨子裡，他們就不再害怕其他，包括戰死！”
王清虎點點頭，眼中閃過一絲敬畏：“父王英明，孩兒受教！”
大軍沿著山路向下，來到了一處山穀的平原，平原中坐落著一座城鎮，正是劍平縣城。
此時的劍平縣城，極為安靜。
城門大開，城頭上，不見人影，隻有幾麵殘破的旗幟在微風中無力地飄動。
殘破不堪的城牆，亂七八糟的廢墟，顯示這裡曾經曆過的惡戰。
“停下！”闖南王舉起手，示意大軍在城外五裡暫停。他眯起眼睛打量著這座空城，眉頭不自覺地皺起，手指在刀柄上輕輕敲擊，顯示出他內心的警惕。
“斥候隊！”他厲聲喝道：“去探明情況！”
不多久後，斥候策馬返回，大聲稟告：“王爺，劍平縣城是一座空城，裡麵一個人影都看不到！不過……”