張大魯捏了把汗，“主任，涉穀帶的可是憲兵司令部的正規小組，十二個人配著歪把子呢！
要是在新橋鎮出了岔子，皇軍追查下來，咱們76號脫不了乾係啊！”
“瞧你這點出息！”李斯群突然抓起搪瓷缸灌了口冷茶，茶葉渣粘在嘴角，“涉穀小組是憲兵司令部派來監視我們的，又不歸我們節製。
他們要去鄉下送死，我們也攔不住不是？
是司令部的命令，還是李海波的蠱惑？咱們既沒發命令，也沒派向導，就算天皇老子來問，也隻能說‘情報不明，無力支援’！”
“有道理！”
……
車隊在夕陽下朝著新橋鎮的方向疾馳，終於在天黑前趕到了新橋鎮外。
他們沒走主街，而是沿著長陸涇北岸的防汛通道疾馳，車輪碾過曬穀場邊緣的碎石堆，驚起的麻雀群擦著餘海倉卡車的擋風玻璃飛過。
駐地外圍的稻田裡，稻草人身上的國軍舊軍服在晚風裡嘩啦作響。
日軍駐地的青磚崗樓在暮色中顯出黑黢黢的輪廓，屋頂的太陽旗被風吹得獵獵作響。
涉穀曹長的偏三輪剛停穩，崗哨的哨兵就“哢嚓”端起三八大蓋，刺刀尖在夕陽下晃出冷光，卻在看清肩章和領章時猛地收槍敬禮。
“啊哈！看看是誰來了！”駐地門口轉出個矮胖身影，軍襯衫的第三顆紐扣被撐得發亮，腰間的軍刀掛繩拖在身後，像條不耐煩的蛇。
小隊長佐藤少尉叉著腰大笑，“這不是憲兵司令部最不要臉的酒鬼曹長嗎？”
涉穀曹長甩著軍靴上的泥，一臉嫌棄地道：“啊哈！看看這是誰的豬圈呐？”
他故意頓了頓，盯著佐藤少尉鼓囊囊的肚皮，“原來是陸軍馬鹿裡的‘稻田守望者’佐藤君！”
話音未落，兩人哈哈笑著像兩袋裝滿沙礫的麻袋般撞在一起，軍刀鞘“哐當”相碰。
擁抱時，他們肥碩的肚皮“嘭”地頂在了一起。周圍的士兵們憋著笑，目光躲閃著看向彆處，隻有拴在院角的狼狗汪汪叫著。
“涉穀君，聽說你被派去監視76號的特工，這下你個膽小鬼終於不用上戰場了！”佐藤少尉捶著涉穀的背，拽著他的手往屋裡走。
涉穀曹長甩開他的手，“說得好像你上過戰場似的！
你守著新橋鎮的米倉快兩年了，見過反日分子長啥樣嗎？”
李海波和餘海倉跟著涉穀進了辦公室，其他人留在了院子裡。
涉穀曹長一屁股坐在藤椅上，軍靴搭在桌沿，李海波和餘海倉分站他身後。
佐藤少尉從文件櫃裡摸出包煙，他抖出兩支煙，遞了一支給涉穀，“說吧，這個時間來到新橋鎮，總不會是來我這裡蹭酒的吧？”
他深吸口煙，目光在李海波和餘海倉身上掃來掃去。
涉穀曹長抬手介紹道：“這位是76號的李隊長，這位是憲兵司令部的餘隊長。
這位餘隊長今早收到可靠情報，確定在新橋鎮有一處新四軍遊擊隊的秘密物資轉運點。”
佐藤少尉夾煙的手指猛地一哆嗦，“新四軍的轉運點在新橋鎮？
這不可能！我天天帶著小隊巡街，鎮上的一條狗我都認識，不可有新四軍能逃過我的眼睛。”
“不會有錯，為首的叫溫老板，餘隊長上午親眼看見他勾結新四軍！”涉穀斜睨著佐藤，嘴角勾起冷笑。