“什麼？”
“陛......陛下......”
紅娘子愣住了，變化也太大了吧？
彆說她，周遭一眾村民同樣震驚不已。
他們或許縣太爺都未見過，可對戲曲並不陌生，這君君臣臣的到底是何狀況？
“當今天子微服河南，所有人等跪迎聖駕！”
空氣都已凝固的狀態，被王承恩一嗓子打破。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“......”
身邊人跪了，紅娘子也跪了。
村民們被這陣仗嚇住，全部隨波逐流跪地高呼。
“平身！”
“謝陛下！”
“......”
“敢問老丈，朕還需要走嗎？”
“不知陛下駕臨，草......草民先前多有冒犯，草民有罪，草民有罪！”
“何罪之有，無礙，都起來吧！”
“多謝陛下不計前嫌，請陛下入村，否則草民罪孽深重！”
彎腰將老漢扶起，崇禎能感受到對方渾身都在顫抖。
平日被欺壓慣了在酷吏和惡霸麵前低三下四，遇到此等大事更可謂戰戰兢兢。
“既然老丈如此，朕恭敬不如從命！”
“陛下請！”
“甚好！”
在老頭帶領下，一行人進入村莊。
四下鄰裡都被方才在村外的人吆喝，紛紛從茅屋裡走了出來。
錦衣衛沒有任何阻攔之意，天子的脾氣他們是知道的，再說百姓們也規規矩矩，默默跟在後麵像看熱鬨一般。
“陛下，前麵便是祠堂，請陛下到祠堂一坐！”
“有勞老丈了！”
“草民豈敢，豈敢......”
崇禎邊走邊看，這村莊與見過的江南彆院完全天上地下。
不少土坯房搖搖欲墜，偶爾一幢低矮石屋皆為毛石砌築而成，周邊山上采石很方便，卻連一塊像樣的條石都沒有。
村民中麵黃肌瘦者居多，幾歲男娃光著屁股者數不勝數。
貧窮、落後、乾旱、沒有一抹綠色，便是給人的第一感觀。
“陛下，請進祠堂上座！”
關家祠堂很高大，看起來有些年頭，很多地方還充斥著多次修補過的痕跡，四周很乾淨，已是村裡唯一拿得出手的地兒了。
崇禎沒有直接進去，在台階上轉過身看了看後麵，問道：
“現天色已臨近黃昏，朕走這一段怎未見炊煙升起？”
老漢遲疑，麵前的一眾鄉親不敢正視，微微垂著腦袋。
“不瞞陛下，草民記得年少時一年之中農忙季節曾有過一日三餐，如今關山一地至少三十餘年沒用過三餐了。”
“嗯......”
聽到這話，崇禎沒再多言，此刻心頭卻在滴血。
《禮記》中記載，周天子可一日四餐，諸侯三餐，平民則兩餐，那不僅是一種日常習慣，同時也是社會等級象征。
隨著生產力發展，民間一日三餐起於盛唐，普及於宋代，大明中前期社會較為穩定，禮樂尚未崩塌，百姓日食三餐很正常。
崇禎並非“何不食肉糜”的晉惠帝，像新樂縣百姓雖被官吏巧立名目罰款，但彆人去年分了土地多少都有餘糧，甭管吃得好與壞，最起碼能吃三頓。
而京師官地莊戶早都實現頓頓管飽，還隔三岔五見葷腥，相隔千裡命運截然不同。
這裡剛剛收割小麥沒多久，按理處於有糧時節，連晚餐都不敢開，問題就太大了。
崇禎又一屁股坐在台階上，完全沒顧君王形象。
“陛下，草民有罪！”
“什麼罪不罪的，朕要和鄉親們噴一噴！”
“是！”
之前不知道皇帝身份情有可原，一個京師商旅坐地上已經很另類，如今乃堂堂天子，讓關老漢與一眾鄉親心中直呼罪過。
“鄉親們，朕常說朕除了身份外也食五穀雜糧，沒什麼大不了，都坐吧！”
“是！”
莊稼漢平日麵朝黃土背朝天，大地作床也無所謂，看到天子如此隨和，那份距離感更近一步了，在錦衣衛再次勸導下，院壩裡的人紛紛席地而坐。
紅娘子忐忑不安的心也稍稍平靜了些，秦公子，哦不，當今天子遠沒有戲曲裡演的那種高高在上，正如聽看過報紙的人說的那樣，天子是個好皇帝！
“老丈啊，先前你說這關山村上下兩百餘口，你給朕噴噴你們村的情況吧，鄉親們也可知無不言言無不儘，朕洗耳恭聽！”
“是！”
關老漢心頭是激動的，往日委屈無奈曆曆在目。
本村包括外村跟官府惡霸對抗者全都被收拾，死傷不在少數，各村百姓平時走動都會被嚴密監視，可謂才出龍潭又入虎穴。
跟過去稅賦相比較，他們需要交的佃租比苛捐雜稅總和低出幾成，能夠勉強活下去不至於造反，漸漸也就認命了。