首席上，有褒穀在聽聞楚使的禮數後，也微愣。
褒國看似地大，挨近周王室，但所居之地是極為貧瘠之處，養育一國不易，想要防禦也難，所以才被周王室拿捏，隻稱小國。
如今這份贖罪之禮，有褒穀遲疑了。
他已經不是當初的少年，僅憑一時意氣而行事。
他身後還有整個褒國子民。
他還記得自己的父親褒響為何要前往鄂國。
也清楚自己的妹妹為何要嫁與周天子。
一切都是為了褒國，他們有褒氏能延續……
萬金，可抵數萬石糧食，百車兵甲，可裝備數千甲兵，數千農具，可耕數萬畝田地。
殿內，似乎都能聽到有褒穀捏緊手心，發出的咯吱咯吱聲。
褒響之死，已成定局。
若真深究，其仇者有四。
一為楚君，一為費無忌，一為伍奢，一為揚粵王。
其中，伍奢為初策，是一切之始，之後被費無忌所殺。
費無忌為毒計，被楚君當楚人之麵殺。
楚君是決策之人。
揚粵王是被借刀殺人之刀。
揚粵王暫且不說。
這楚君會自裁贖罪嗎？
有褒穀嗤笑一聲。
卻也笑自己無能為父報仇。
天子六師明麵是以他父之死出征，但都各自利益，殺楚人，奪楚地，褒國弱小什麼都得不到。
“嗬嗬…寡人無用。”
眼眶微紅，但有褒穀並不鬆口。
如此贖罪，他褒國能受，可他受不了啊！
見此，楚使卻又一言。
“褒國君，方才說的，是對褒君您的贖罪之物，我楚國還願贖罪褒人失褒響之痛，願承五十年，褒人一半的口糧，望褒國能給楚君一個贖罪的機會。”
轟！
殿內眾人大驚，就是看守殿外的甲兵和為諸位煽風的內侍都手腳不穩，差點掉了手中的東西。
那些士大夫更是不堪，目瞪口呆，飛速示意自己的君主。
五十年，一半的口糧，這是一個天文數字，若有此贖罪之禮，褒國何須仰仗周王室！
褒國也能強大也！
“真，真的？”有褒穀也斷斷續續說著，看得出，他也被此言所驚。
“正是，楚君欲以重贖而避免楚國二次之錯也。”
“褒君之死，我楚國君主，不欲再錯。”
楚使深深再拜。
“我楚人望風，向德，也不欲再錯。”
有褒穀嗖地站起，想要張口說，但又踱步起來。
看得出，他在糾結，或者說。思考應下此事的後果。
天子！
天子六師在攻楚，他這個後方的大義源頭卻先叛變了，那天子該如何看待褒國？
難矣！
他恍惚。
猛然問道：“你楚國行此令，是風子所乎策？”
有褒穀瞪大眼，緊盯楚使。
楚使恭敬道：“是風子所策，風子認為錯誤已犯，就應付出代價，遏製再犯，尋求處理之法，而非內耗，傷國人之心。”
“褒國君，這是我楚最大的誠意，還望能贖罪。”
贖罪……
楚國態度誠懇，而那贖罪之物更是讓任何一國都驚訝。