老話說，一更人，二更火，三更鬼遊蕩。
三更時分，清池城裡到處都是靜悄悄的，巡夜之人也不知躲到哪裡守清閒了，基本看不到人影，就連鬼影也難尋，隻有夜風在呼呼地掠及街巷。
牛車拐進一個長巷子的時候，沈烈聽到車廂外的陸道岩急咳了兩聲，猜測應該是到了合適的位置，於是用力拍了拍車廂門，喊道“停一下，我欲更衣！”
車子吱呀一聲停了下來，沈烈挑簾子下車，杜延平想要跟著下來攙扶。沈烈擺手“不用，這點酒算不得什麼，你倆在車裡候著，我去去就來，回去還要喝。”
杜延平聽話地沒堅持，和盧元乖乖地留在車廂裡等著，此刻兩人真叫一個心花怒放。
這是什麼，這就是命呀！
萬萬沒想到能在清池城裡遇到李存勖，還能通過一頓花酒得到李存勖的青睞，真是時運來了，擋都擋不住。
如此也好，等殺了那個叫沈烈的縣令，再收刮幾筆大財便收拾細軟直接去河東，之前的擔心與顧慮也就成了多於。
一泡尿的時間不會太長，也不會悄無聲息，杜延平在車廂裡等了一會兒，發覺外邊竟然一點動靜都沒有，有些奇怪，挑簾朝外望。
巷道幽長，沒有一點光亮，連月光都被兩邊的高牆遮擋得嚴嚴實實，照不進半分，車上原本亮著的風燈也不知何時被吹熄了火苗，以至於眼前一片黑漆，幾乎達到伸手不見五指的程度。
“亞子？”
杜延平跳出車廂喊了兩聲，前後摸黑望了一眼，看不到任何人，也沒有任何回應，心裡不禁陡然一驚，寒毛乍起，頓時察覺事情不對頭，身上的酒也瞬間醒了大半。
“盧兄弟，快下來！”
此刻，盧元還在車廂裡想著美事，聽到杜延平喊他，趕忙跳下車，左右望了一眼，黑乎乎什麼都沒瞧見，疑惑地問“哎，杜兄，人呢？怎麼連車夫都不見了？咱們的兩匹馬呢？”
“我覺得事情不對，快走，離開巷子！”
不詳的感覺令杜延平寒毛乍起，剛想掏火折子照亮，巷道前後突然同時亮起火把，本應醉醺醺的“李存勖”就站在光亮下，正笑眯眯地望過來，身後則多了幾名持橫刀的壯漢。
“兩位都頭，想去哪兒啊？是去河東找李亞子嗎？”
沈烈朝前走了兩步，麵露輕蔑“給劉守文當狗覺得不過癮，還想去給李存勖舔屎盆子，是不是？打算坐實三姓家奴嗎？不過…急什麼，本縣令已經站在你們麵前，不等著殺完我再走嗎？”
此話一出，杜延平和盧元頓時反應過來，眼前之人根本不是河東亞子李存勖，而是前來長蘆赴任的縣令沈烈。
杜延平心裡大罵趙在禮和劉延祚，真是瞎了狗眼，怎麼連人都能認錯，這次算是被這兩個蠢貨給害死了。
說起來，還真不能怨趙在禮和劉延祚眼拙。
他倆根本沒有見過李存勖，隻是因為熟悉楊婆兒，而楊婆兒又衝沈烈喊了一聲亞子，也就理所當然地把沈烈當成了李存勖。
真要怪起來，隻能怪楊婆兒反應快，腦子活，也要怪沈烈對楊婆兒有救命之恩，否則楊婆兒又怎麼可能會如此幫沈烈呢！
“明府在上，長蘆都頭杜延平、盧元給明府見禮。”
事到臨頭，杜延平已經打算拚命，但在拚命之前不能慌，必須先穩住局麵，最好能找機會拿住眼前這個沈烈，然後以此為要挾逃出巷子，隻要能走出這條巷子，就會化險為夷。
“我二人受命鎮守長蘆，隻因兵少勢弱，又在劉守文的虎口之中，我兄弟二人不得不虛以委蛇，才能將長蘆守至今日，至於那些傳聞與剛才的酒話，也皆因如此，還請明府鑒查我兄弟的不易。”
說話間，杜延平晃動胖身子上前一步，盧元也跟了一步，隨後兩人同時朝沈烈躬身執禮，靜待沈烈的反應。
這話聽起來倒是沒毛病。
本來就深入敵後，在實力不允許的情況下，為了保全自己和完成守城的使命，總要用些看似沒有氣節的手段，可不管兩人做了什麼還是說過什麼，畢竟長蘆縣還在宣武軍的掌控之下，沈烈這個縣令也還活著，這就是最好的證明，就算在梁王麵前，也沒有定罪的道理。
“哦？”
沈烈似乎考慮到這一層，收起臉上的輕蔑，皺眉點了一下頭：“兩位都頭，如此說來，倒是本縣令多疑了，冤枉了你們?”
杜延平見情況似有轉機，也就暫時壓住拚命的念頭，想通過狡辯先蒙混過去：“明府之話讓延平汗顏，雖說延平為了儘責讓明府有所誤解，但終究還是我們兄弟在諸多方麵失了氣節，被疑也在情理之中，卻不敢令明府說出冤枉二字。”
“嗯，細想之下確實是這個理兒，是我偏信偏疑了。”
沈烈笑了一下，再次點了點頭，繼而解釋道：“不過說起來也不能怪我多疑，是你們下邊的人送密信，說你二人私通劉守文，還說要謀害本縣令，故而才有這麼一出，而且我在出發前，梁王也有所交代，讓我務必查明。”
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說著，沈烈衝著杜延平略一拱手，笑道：“異心則不合，既然你們被誣告，我就要查出構陷之人治罪，可無憑無據去查，不容易，不如直接引出來，這樣吧，先煩勞二位受些冤枉，就當我要知罪你們，待明日我把二位當眾押回長蘆，假意嚴審，那個構陷之人必定會出堂作證，如此也就輕易拿下了，杜都頭意下如何?”
沈烈看出盧元是配角，所以沒理盧元，直接問杜延平。
杜延平沒想到沈烈竟然如此好騙，也沒料到沈烈會出這樣的餿主意，眯縫著眼睛盯了沈烈好一會兒，覺得沈烈的神情不似作假，又在心裡幾番權衡，還是同意了這個建議。
“屬下聽從明府的安排，也希望明府儘快查處構陷之人，還屬下與盧都頭一個清白。”
“屬下盧元從命！”
盧元見杜延平答應了，也趕忙表態。
沈烈笑著上前：“那好，就這麼說定了，本縣以後還需要兩位都頭的鼎力輔助，守城事大，自然要隨即應變，另外兄弟們整日處在危險之中，多有勞苦，本縣絕不虧待，以後賦稅與錢財方麵的事也要交給你們，長蘆縣衙可不能成為清水衙門！”
沈烈的最後一句話讓杜延平徹底放了心，也放下了戒備，隻要肯貪財，一切都好辦，到時再給他弄上幾十個姿色不錯的女人伺候著，保準不會礙事。
因此，當沈烈下令綁人時，杜延平和盧元並未掙紮反抗，因為綁的時候，沈烈還在跟他們打聽長蘆附近鹽池的情況，還笑問以後能不能搶過來，說那可是聚寶盆。
另外，沈烈還問長蘆縣城裡有沒有像清風樓這樣的酒肆，當杜延平說沒有時，沈烈怪他不懂取財之，說必須建一個，還要把清風樓裡的那些胡姬都挖過去。
說到胡姬的時候，沈烈大笑，杜延平和盧元也跟著笑，根本不在意身上綁得不太緊卻又掙不開的繩索。
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