雍奴縣，駐蹕台。
暮色如墨，效節軍的中軍大帳內，三盞大燭將沙盤上的山川溝壑映照得明暗交錯，上麵所插的小旗代表著各方軍力部署，一麵黑旗正立在雍奴縣的位置。
沈烈玄甲未卸，肩頭鐵鱗映著跳動的燭火，指尖所夾的那麵赤色小旗在燕山南麓的隘口上方懸停許久，忽然“錚”的一聲插入沙盤，沙盤邊緣被他的鐵護腕叩出悶響。
“盤關！”
他轉頭望向李愚和夏魯奇，指節在沙盤邊緣敲出沉悶的聲響“正如剛才所說，假使劉守光過此關，李思安在桑乾河南岸的大營側翼便是敞開的衣襟…”說話間，他輕笑地將指尖劃過沙盤，帶起一陣細塵“到時候，有幾根毛都能讓人家看得一清二楚。”
“沒錯，盤關尚在盧龍軍的手裡，劉守光若過，輕而易舉，屆時桑乾河大營恐將任人宰割。”李愚執羊角燈近前一步，昏黃的光暈在他清臒的麵容上流淌。
燈影裡，他伸出細樹枝輕點沙盤西側，說道：“這裡，大安山。”說著又轉向東麵：“這是平州。”最後，樹枝的頂端停在中央凹陷處“薊城。”
李愚望著沈烈，在三點之間劃出尖銳的三角“李思安為防範大安山和平州，過度分兵，處處卻有破綻，尤其是灤河穀地這步棋...”
說話間，他將樹枝尖端戳進沙土，激起細小浪紋“在此處布下重兵阻擋劉守光，倒是合理。”他露出輕蔑的笑，搖了搖頭“可他也不想一下，劉守光會跟他硬碰硬嗎？那個逆子根本就不是一個循規蹈矩的人。”
此番出兵，沈烈將自己的人全部調動起來，主簿李愚調出長蘆縣衙，跟在他身邊任參軍，縣丞馮道和縣尉程不換則負責軍需供應，算是自給自足，朱全忠對此並無異議。
夏魯奇繞著沙盤緩緩踱步，隨後俯身一指，粗糲的指尖碾過沙盤上的溝壑：“參軍，既然你判斷劉守光會繞行燕山南，讓高裕在石盤峪築壩三日，若真是如此，高大郎要是提早放水...”
他轉頭望向沈烈和李愚時，手指在代表燕山的石條上摁了一下“繞過南麓的路便不再是乾涸的河道，如此就能提早阻擋劉守光的行軍路線，使其無法偷襲李思安的大營，隻能轉向薊城南郊，屆時李思安隻要能及時抽回東西兩線伏兵，我們這邊再…”
夏魯奇盯著沈烈，沒有繼續說下去。
即便知曉沈烈的意圖，但他還是不願看到本可取勝的戰局，卻因為某種不可告人的目的而變成一敗塗地，對於想要憑借真本事獲取戰功的軍人來說，這是一個恥辱。
帳內霎時靜極，唯聞燈花爆裂的輕響。
沈烈眸光微動，剛要說話，李愚輕笑出聲，將手裡的羊角燭台放在沙盤一側，說道：“三郎所言不假，隻可惜...”
他用樹枝輕輕撥開夏魯奇的手掌，在沙盤上劃出蜿蜒水痕，“李思安必須敗，不僅要敗，還要慘敗。”
說話間，樹枝突然挑散代表汴軍位於桑乾河南岸大營的沙堆，營寨模型轟然傾覆，“人為刀俎，我為魚肉，所以這水不可提早，否則李思安大獲全勝之日，必定是效節軍被肢解之時，難道三郎希望如此？”。
有些話沈烈不好說，李愚會替他說出來。
在朱全忠的麵前，沈烈與效節軍的所有人確實是任其宰割的魚肉，如果沈烈被調離長蘆，即便是調回廳子都，效節軍都不會再屬於他，隻能成為宣武軍的某個廂都。
沈烈不希望如此，夏魯奇當然也不希望這樣的事情發生，一手創立起來的效節軍被彆人接管，就算能夠繼續領兵，有些東西也會發生改變，比如說兄弟情，再比如說無差彆的信任，沈烈能給予這樣的信任，其他領兵之人卻很難做到。
夏魯奇趕忙擺手解釋“不晦兄，你錯意三郎了，我怎麼會如此想，隻是論戰而已，覺得我們之前所定的謀略，確實可以讓劉守光處於劣勢。”
夜風侵入大帳，燭火忽地劇烈搖晃起來，將三人的身影投在帳壁上，如三頭蟄伏的猛獸。
“上兵伐謀，謀在得失，效節軍的黑虎旗不能變。”
沈烈淡淡回了一句，隨後雙眸凝視翻倒的汴軍旗幟，忽然勾唇一笑，笑意未達眼底便已凍結：“傳令高裕，讓他密切注意盤關的動向，若劉守光真走那裡，儘可放行，隻需水淹石盤峪即可，然後奪下盤關，切斷那條通道。”回身之際，又命令道“讓馮暉所領軍騎由潞縣東移至三河境內，做好突襲劉守光糧道的準備。”
此番入幽州，朱全忠隻是讓沈烈負責協防與策應，避免李思安的側翼被劉守光的胡騎衝擊，並沒有讓他直接參與攻取薊城，也無需聽從李思安的軍令。
朱全忠調撥三千步騎給沈烈，再加上效節軍的老兵與新招募的青壯降卒，沈烈手裡可用兵力達六千之多。
按照計劃，他讓高裕領一千步卒先行趕往潮水上遊的石盤峪，在那裡築壩。領兵進入幽州境內後，他又命陸道岩和陳參率兩千步騎在州河與五裡橋隘口設置防線，保證糧道暢通，餘下的三千兵力則隨他一同屯兵於武清縣的駐蹕台。
這一布置，看似為協防做準備，實則是為保證李思安兵敗之時的進退有度，如果情況超出預測，陸道岩和陳參的兩道防線還可以阻擋劉守光的兵馬向南推進，確保不會出現更大的潰敗，尤其不能讓駐蹕台大營在短時間內受到威脅。
至於劉守光如何用兵，會不會采用“以迂為直”的戰術，利用騎兵的機動性迂回灤河穀地向西，繞過燕山南麓，避開李思安設在東路伏兵，這就要看他的用兵水平，從探馬帶回的消息來看，似乎一切正在按照預想進行。
憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。
說到底，還是為私。
如果李思安此戰慘敗，汴軍會死多少，沈烈想過這個可能性，但他不在意，因為李思安與那些軍卒跟他沒有任何關係。
他隻在意自己的未來，這個未來之中自然包括效節軍的存在與否，如果那些人命能為自己換得一個不被奪兵權的機會，何樂而不為呢？
這種做法看似卑鄙！
可是，卑鄙又如何？
人與人之間本來就是在卑鄙無恥之中相互牽扯，尋求對自己最有利的一麵。所謂的高尚，不過是套在卑鄙之外的一件華麗外衣，脫下都會露出本來麵目。
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