王霸對馬武說：“子張，這樣下去不是辦法，部隊再打下去就打疲了，不妨從明日起，你我分營攻打。你打一天，我打一天，這樣各自的部隊也都能得到休息的時間，你看如何？”
馬武也覺得這是個好辦法，於是欣然接受。
垂惠城中今安徽省亳州市境內），周建、蘇茂二人早就聽說董憲已經率大軍南下勤王，可這都等了一個月了，也沒看見董憲的影子。要說兩地僅離了五百裡，這一個月彆說急行軍，就是爬也爬過來了。
周建派出斥候去打探消息，才知道董憲並沒有直接南下，而是轉頭收複了國都睢陽今河南省商丘市境內），收複了睢陽後，由於自己的大本營被蓋延攻打，轉而回去營救了。
這可給周建氣夠嗆，連罵董憲不靠譜。可罵歸罵，總得想辦法，董憲、張步如今一時半刻也都指望不上了，思來想去周建決定向高郵軍求援。
周建找來蘇茂說：“淮陽王，如今大軍圍城，若無援軍，必難久守。張步、董憲這兩個人目前看來是指望不上了。先帝在世前，對高郵軍多有照顧，我這有一封書信，交給彆人我不放心，還想讓淮陽王親自走一趟。”
蘇茂如今是一萬個後悔，當初怎麼就沒忍住胯下的二弟，那小姑娘是有幾分姿色，可是若是拿自己的前程來換，那也太不值了。仔細想想，當初雖然被蓋延責罵，但是若是能誠懇的認錯，估計也不會有什麼大事，可自己怎麼就豬油蒙了心選擇叛國呢？
也怪這個劉永太不經打，半年不到，國土儘失不說，自己還被手下砍了腦袋。如今這垂惠城中，上到梁王劉紆，下到普通士卒都可以投降，唯獨自己不行。自己原為漢將，叛國後再投降歸漢？那用腳指頭想都知道不會有好下場。
如今蘇茂是一萬個不願意冒死出城，可這條賊船已經上了，如今劉紆就是他最後的救命稻草，若是劉紆被漢軍消滅，那天下之大恐無他的立錐之地。
於是蘇茂隻得答應周建的請求，將信放於懷中。
周建又說：“淮陽王，高郵軍首領宋鑫貪財好利，此番去可許以重利，隻是你孤身前去，又帶不得錢財，可告訴他梁王許他白銀十萬兩，如解漢軍圍城，則可入城取之。”
當晚，蘇茂從城牆上放下一條繩索，趁著夜色徒步向南逃去。
半個月後，正輪到馬武攻城，忽見十餘萬大軍從南而來，馬武倉促應戰，卻怎奈敵軍太多。城中的周建看到援軍到來，也率軍殺出城中。
漢軍雖猛，怎奈敵軍太多，再加上腹背受敵，很快陣型就被衝散了。馬武無奈，隻得率軍北逃，去找王霸接應。
馬武遠遠的就看到城牆之上的王霸，立刻一邊擺手一邊高呼道：“元伯，開城門！”
可直到馬武都到了城下，卻不見城門有一點打開的跡象。
馬武衝著王霸大喊：“元伯，想什麼呢？快開城門！”
王霸對馬武喊道：“子張，敵軍就追在你軍後麵，我若開了城門，敵軍必將跟著入城，到時你我都難以活命。你就在這城下與敵軍死戰吧，我令士卒在城牆上放箭支援你！”
馬武驚呼道：“王霸！老子平日對你不薄，你也是我朝中上將軍，怎可如此貪生怕死！”
王霸看著馬武冷冷的笑道：“馬將軍，多說無益，有此功夫不如和敵軍死戰。”
馬武無奈，隻得罵了一句“王八犢子”！隨後率領漢軍和高郵軍死戰。
王霸副將孫河諫言道：“將軍，我們都是漢軍，豈有不救之理？”
副將龍新也說：“是啊將軍，如果不救馬將軍，莫說不合道義，就是陛下那邊也交待不了啊。”
王霸說：“你們沒看到嗎，這城下敵軍少說十餘萬，我們此時如果把馬武放進城，或者說是出城營救都無異於以卵擊石。再者說來，敵軍如此勢大，就算我們不怕，可士兵們必定畏懼。可是如果我們不救，敵軍就會以為我們怕了，從而變得驕縱，所謂驕兵必敗。馬武將軍和城下將士看沒有援軍，也必定會死戰到底，所以敵軍想要短時間吃掉他們也絕無可能。等到敵軍打疲了，我們再從旁門殺出隻殺敵軍側翼。”
蘇茂看見王霸不開城門，對宋鑫說：“宋頭領，城下之人乃是漢軍四大戰神之一的馬武，他可是厲害的很，千萬不能給他喘息之機。”
宋鑫問道：“是當年綠林渠帥馬武？”
蘇茂說：“正是！”
宋鑫說：“我還以為他馬武是三頭六臂，今日一看，不過也是一個腦袋倆胳膊嘛。淮陽王放心，今日此地就是他馬武的葬身之地。”
隻見馬武在陣前廝殺，由於知道不再會有援軍，所以也使出了十二分的力氣。馬武手中一杆長槍猶如一條銀蛇般上下翻飛，所到之處無不噴出一團團血霧。
王霸對兩員副將說：“你們認真看，這馬武將軍布下的軍陣像什麼？”
孫河說：“莫不是一朵桃花？”
王霸說：“不錯，不過是梅花，並非桃花。我早就聽說馬武將軍會布一種梅花陣，此陣每六人為一組，外麵五人為花瓣各自禦敵，中間一人為花蕊，任何一邊有了壓力花蕊則可支援。若是僅有一麵受敵，則花瓣可以邊打邊轉，讓士兵陸續都有休息的機會。同時六個花瓣又能組成一隻更大的花瓣，如今兩萬多人能用極短的時間在城下布成一朵極大的梅花陣，馬武將軍果然是當世名將啊。人們每每提到馬武，都隻是提到他的功夫，可他排兵布陣的水平如今看來不比他的功夫差啊。”
兩名副將和都尉們也被這梅花大陣所吸引，細細觀之，無不稱奇。
王霸又說：“馬武將軍除了操練士卒，還經常操練陣法，很多將軍都不以為然，有時還當麵調侃馬武，說他淨玩些花架子，如今看來，這陣法關鍵時刻真是能救命啊。我從未見過馬武將軍擺出如此規模的梅花大陣，看來今日這仗我們是贏定了。”
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