王鳳說：“就留三千，這樣如果我們守不住昆陽，還能一座城一座城的退守，這樣才會有戰略緩衝。”
劉秀聽後又搖了搖頭，不再說話。
西鄂拿的輕鬆，大大的增加了王鳳的信心，於是第二天王鳳下令大軍繼續北上攻打稚縣，不消半日，稚縣也攻克，於是王鳳又命令大軍休整半日，第二天進攻魯陽。
就這樣北路軍在王鳳的帶領下六天攻下四城，劉秀又幾次勸王鳳先打昆陽，可無奈王鳳並不接受。由於王鳳每攻下一城，都留下五千兵馬守城，等到了昆陽城下，北路軍僅剩了一萬部隊。
王鳳看著昆陽城牆高大巍峨，驚訝的問劉秀：“這昆陽城牆為何如此之高？”
劉秀說：“昆陽是南陽平原北邊咽喉所在，誰控製了昆陽，就相當於控製了南陽平原，此地自古為兵家必爭，所以城牆要比彆的縣城要高大堅固。”
王鳳頓時有些後悔，他以為昆陽和其他縣城一樣，所以沒有放在眼裡，如今看到昆陽城頓時傻臉了，可為了麵子，他絕不會承認自己的錯誤，硬著頭皮下令攻城。可昆陽城中滾石、羽箭儲備頗多，一連三日，漢軍損兵折將，未能寸進。
這下給王鳳急壞了，離劉演規定的時間僅剩一天，眼看王邑大軍越來越近，王鳳心急如焚，悔不當初。
劉秀雖然很想看王鳳笑話，但是此事關乎整個漢軍生死存亡，由不得他有一絲任性。
劉秀找到王鳳說：“主將，昆陽縣令王霸是我昔日太學府同學，和我還有些交情，看如今情況，一兩天之內攻下昆陽恐怕是做不到了，如今隻有我進城勸降一試了。”
王鳳一聽劉秀要入城勸降，喜出望外，欣然應允。
劉秀讓王鳳把大軍後撤二裡，並且要求今日不再攻城，然後孤身走到城下對城牆大喊：“告訴你們縣令王霸，就說昔日長安友人請他前來一敘！”
片刻後，王霸來到城門之上。
劉秀說：“元伯兄，一年不見，劉秀甚是想念！”
王霸說：“文叔兄，沒想到你我再次相逢卻是在這戰場之上。”
劉秀說：“元伯兄，將老同學拒之城外恐怕不是待客之道吧。”
王霸說：“文叔兄，如今你我各為其主，如今戰場之上我如何能讓你進城？等這場仗打完，不管你我誰勝誰負，倒是再把酒言歡也不遲。”
劉秀說：“元伯兄，如今我漢軍已退後二裡，此時城下隻有我一人，難道說元伯兄害怕我孤身一人能鬨出什麼動靜？我保證，今日我漢軍絕不會再進攻昆陽城！”
王霸想了想後，讓守軍打開城門。
劉秀進城後，王霸帶領劉秀進入縣衙，讓廚子炒了幾個菜後，叫上縣尉任光，三人圍坐一桌。
王霸說：“文叔，這是昆陽縣尉任光，也是南陽人，對你們兄弟也是仰慕已久。”
任光說：“文叔，你和伯升的大名我真是仰慕已久啊，可如今你們起兵造反，我和王縣令作為朝廷官員，卻不得不和你們兵戎相見。”
劉秀說：“承蒙二位兄弟看得起，劉秀在此先行謝過。可說到我們兵戎相見，劉秀有一些話要對二位兄弟說。王莽自從篡漢以來，所行之事二位看得清楚，咱就不比高祖、文帝、景帝、武帝、宣帝，就是縱觀曆史，也難找出能和他比肩的帝王，比起夏桀、商紂也有過之而無不及，不知二位兄弟是否認可？”
王霸、任光二人低頭不語。
劉秀說：“王莽兩次鑄新幣，改朝換代，發行新幣無可厚非，可你看看他新幣的彙率，錯刀當五千，契刀當五百，大錢當五十。錯刀所用之銅不過五銖的十倍，卻可當五銖五千倍的價格，短短一兩年間，將這全天下的財富幾乎全部吸到他一人手中。可他吸了天下百姓的血，無論是用在更新軍隊裝備上也好，用在修路造橋也罷，那我都算他還有些良知，可他搭造一柄什麼威鬥，就耗錢百萬。帝王的微信是靠什麼物件體現的嗎？他如果一心為民，百姓自然對他歌功頌德。後來又拆了宮殿造什麼九廟，就為了供奉他王家先祖，調集百萬民夫，累死、餓死之人使有二三，在他的眼中，百姓的命甚至不如芻狗，請問這就是你們要效忠的皇帝嗎？回答我！”
二人依舊低頭不語。
劉秀說：“好，你們不說話，我來說。想我大漢朝自建國以來，輕徭薄稅，天下太平之時三十稅一，就連武帝征伐匈奴時也才十稅一。而王莽卻是三稅一，這還不算完，王莽隨便找個什麼由頭，就要重新征一次稅，老百姓麵朝黃土背朝天的乾了一年，不說災荒之年，就說光景好的時候，全家都得勒緊褲腰帶過日子，若是碰上個什麼旱災水災，那就隻有背井離鄉去逃荒。你們回想一下，我大漢在的時候，國家是何等的安定，百姓過的是什麼日子，這才過去十年，這天下就被禍害成什麼樣了？如今我們大漢已經複國，我看二位兄弟也不是勢利之徒，何不陣前倒戈，效忠我大漢，為拯救這天下蒼生儘一份力！”
王霸、任光二人早就對王莽所作所為心存不滿，這聽劉秀一說，二人對視交換了一下眼神後，決定棄暗投明，效忠大漢。
王鳳進入昆陽十分高興，封賞王霸、任光二人，二人表麵謝過，心中卻同時決定追隨劉秀。
王鳳稍作休整後，又派三千漢軍進攻昆陽關，可剛一個時辰不到，領軍校尉滿臉是血的跑了回來。
校尉說：“報主將，大，大軍，敵軍大軍到了！”
王鳳心裡咯噔一下，連忙問：“到哪裡了？多少人？”
校尉說：“我們離昆陽關還有五六裡的時候，就迎麵撞上了敵軍大軍，漫山遍野不知多少人，敵軍中還有大象、老虎、灰熊、豹子！我們三千兄弟被敵軍騎兵衝殺，幾乎全軍覆沒！”
王鳳生氣的問：“既然全軍覆沒了，你為何好好的回來了？”
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