劉秀說：“是個主意，隻是你認為留誰圍困柏人比較合適？”
鄧禹說：“姚期文武全才，遇事沉著冷靜，有大將之風，可命他為主將，鄧滿為副將。可令吳漢所部騎兵駐紮城外十裡，防止我們攻打廣阿時敵軍支援柏人。”
於是劉秀命姚期、鄧滿率三萬大軍留在柏人，圍而不打，命吳漢在十裡外紮營，策應姚期。
劉秀大軍還沒到廣阿，廣阿守將自知廣阿不足以久守，帶著城中士兵和糧草逃往了巨鹿。劉秀占領廣阿後，殺豬宰羊，犒賞三軍。休整一日後，率軍攻打巨鹿。
巨鹿作為郡城，比柏人更加難打，巨鹿侯王繞，大將倪宏、劉奉據城死守。劉秀命各將輪番攻打，一連二十天，死傷頗多，卻不能克。
鄧禹說：“主公，所謂擒賊先擒王，我們不如效仿柏人，讓謝躬的部隊圍困巨鹿，我們轉頭攻打邯鄲。不然我們在這裡也是浪費時間，等我們打到邯鄲，王郎必知大勢已去，到時候我們再想辦法誘降他，大事可定。”
劉秀說：“不妥吧，若王郎不降，那我們的戰線就拉的太長了。時日一久，謝躬必定鬆懈，若是被王繞找到機會，配合柏人前後夾擊，姚期、吳漢那邊就要有危險了。再說謝躬又不是傻子，彆的時候他可能會偷奸耍滑，可攻打邯鄲你覺得他可能不參戰嗎？”
鐵源說：“主公，這一路我都沒有什麼立功的機會，到現在也不過是個十長。不如我今夜溜進巨鹿，到他們的糧倉、武庫這些重要的地方放幾把火，他們沒了糧食肯定是要投降了。”
劉秀高興的說：“鐵大哥你這個主意好，你從軍中挑些身手好的軍官和你一起去，燒了糧倉，就當你斬了敵軍主將，官升一級！”
鐵源問道：“我這十長再升一級是啥官？管多少人？”
劉秀說：“再升一級是隊長，管五十人。”
鐵源說：“好，那這隊長我今天是當定了。主公也不用給我派幫手，我這個輕功軍中沒有一人能比，帶著他們反而礙事。主公你放心，這巨鹿城我來過很多次，城裡麵熟得很，一定不會有事。”
劉秀說：“好，那今夜鐵大哥就在城中放他幾把火，我們見城內火起，就連夜攻城，就算打不下來，也讓他首尾難以相顧，來不及救火。”
於是鐵源回到帳中，夜深後換上一身黑色的夜行衣，帶著個黑麵罩，全身上下僅留了一雙手，兩隻眼睛，其他漆黑一片，三步兩步就消失在了夜色之中。
到了巨鹿城下，鐵源尋了處昏暗之處，拋出鉤鎖後，施展輕功，一溜煙爬上了城牆。一路躲避巡邏的衛兵，三拐兩拐鐵源就翻下了城牆。就在快到糧倉時，鐵源靈機一動，心想：放火？啊放個屁！今天老鐵就給你們露一手，保準驚掉你們下巴，也讓我在大夥麵前好好風光風光。
於是鐵源一路飛簷走壁來到了巨鹿侯王繞的府邸，鐵源趴在房頂之上看著侯府的格局，好一陣分析後，終於確定了王繞的住所。鐵源溜進房間後，看到床上一人正在打呼嚕，於是鐵源就坐在床邊掏出匕首輕輕的拍在那人臉上。
熟睡之人正是巨鹿侯王繞，他被拍醒後發現床邊坐著一人，正準備大喊，卻被鐵源一把捂住了嘴。
鐵源說：“不要喊，有什麼好喊的嘛，你是想試試是你的救兵來的快，還是我的匕首插進你胸膛快嗎？”
鐵源說完，慢慢的鬆開了捂在王繞嘴上的左手。
王繞這下變乖了，小聲說：“好漢，不要殺我，你不就求財嗎，你隨便開口，想要多少金子我給你就是。”
鐵源說：“金子我看不上，我想要你最值錢的東西。”
王繞說：“你說吧，你想要什麼，我都給你。”
鐵源問道：“那你說什麼最值錢？你府裡最值錢的是什麼？”
王繞說：“我府中有拳頭大的西域墨玉一塊，還有一對純色紫翡翠鐲子，這兩個隨便一樣就價值連城，好漢若不嫌棄，我便將這兩個寶物都送給你。”
鐵源又問道：“那你的意思是想用這兩件寶物來換你的命嘍？”
王繞說：“正是，我府中還有好多寶貝，隻要好漢拿得下，就一並都拿走。”
鐵源說：“那按你這麼說，這些寶貝還是沒有你的命值錢啊。”
這時王繞方才明白，眼前之人並不是求財而來，於是說：“既然你是衝我來的，也讓我死個明白，你到底是誰。”
鐵源說：“劉公帳下，鐵源。”
鐵源的名號王繞可是知道的，他自知自己不是鐵源的對手，尤其是現在自己還處於極為不利的位置，於是一邊摸放在床邊的佩劍一邊說：“我投降了，明日一早我便開城投降，還請鐵大俠放我一條生路。”
話剛說完，王繞就猛地將佩劍拔出，可還沒來及動手，就被鐵源抹了脖子。隨後鐵源將王繞的首級割下，屋內頓時彌漫開一股血腥之氣。
隨後鐵源便躺在屋內的躺椅上休息，等到約莫著血流乾了，便扯下床幔，將王繞的首級包裹好，掛在腰間，溜出了房間。
隨後鐵源故技重施，將兩位大將倪紅、劉奉的首級取下，趁著天還沒亮，溜出了巨鹿城。
此時的劉秀已經命三軍吃好飯，就等著城中火起，可左等右等，城中卻絲毫沒有動靜。馬上就天亮了，劉秀哪裡還坐得住，在帥帳中急得來回踱步，眾將領也等的心急如焚，一會兒出去看一眼，一會兒又看一眼。
朱佑說：“這老鐵不會出了什麼事，折在城裡了吧？”
話音剛落，鐵源就回到了帥帳之中。隻見鐵源一屁股坐在凳子上說：“你以為老鐵的功夫是白練的嗎？區區巨鹿，能奈何得了我？”
劉秀一看鐵源回來了，連忙問：“鐵大哥，你的火放到哪去了？”
鐵源裝作一臉慚愧的樣子說：“哎呀主公，讓你失望了。我都到了糧倉邊上了，正準備放火，哪想一模懷中，竟然走得太急，忘帶火折子了。”
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