劉秀生氣的說：“你怎能如此粗心？這全軍都等著你放火便要攻城，你怎麼不帶引火之物？還想當隊長？你當個屁吧，直接擼你兩級，你現在又變成小卒子了。”
鐵源哈哈大笑說：“今天我這隊長是當定了，雖然火沒放成，可我想著咱來都來了，總不能空手回去吧，於是給主公帶了三份大禮，就放在帳外了，關亭，你去把門口三個包裹給你師父取來。”
關亭走出大帳，隨後拿了三個包裹走了進來。
鐵源說：“打開。”
關亭將三個包裹打開，三顆人頭掉落在地上。
劉秀心中已經猜了個七七八八，於是問：“這三人是？”
鐵源指著其中一顆人頭說：“這個是，這個是，他媽的，這是誰啊，我分不清了。反正這三個分彆是巨鹿侯王繞、和主副將倪紅、劉奉。”
鐵源說完，帳中眾將齊齊驚呼。
劉秀哈哈大笑說：“好好好，你個老鐵，為老不尊。明明立了蓋世奇功，還騙我說忘帶火折子了。”
鐵源也哈哈大笑說：“主公，不知我現在是何官職啊？是小卒子，還是鐵隊長啊？”
劉秀說：“除了各將軍的親兵，和隊長以上的軍官，打完巨鹿，任鐵隊長挑選。”
天亮之後，劉秀命王霸拿著三人首級在城下叫陣，城上守將為恐有詐，於是命人前去查看，果然見三人房中各有一具無頭屍體。這可嚇壞了守將，他連忙召集城中將領商議，將領們本來戰意就不高，這下三個長官都死了，那還打什麼啊，於是全票通過開城投降。
劉秀奪得巨鹿，距離覆滅王郎僅剩邯鄲一座孤城。
休整三日後，劉秀命大軍包打邯鄲。
劉秀親自到達陣前督戰，連戰月餘未能攻克，雙方死傷慘重。邯鄲守軍已經從一個月前的五萬，打到了僅有三萬，劉秀這邊也陣亡了三萬人。
王郎看到城中部隊越打越少，而且其中半數都負了傷，知道大勢已去，召集眾臣說：“都說河北出真龍，可惜如今看來並不是朕。此時大勢已去，城中兵士每日銳減，此時又孤立無援，這種局麵再撐下去也不會有絲毫轉機。朕已有投降之意，不知眾位愛卿意下如何？”
李育說：“正如陛下所說，如今我們已經沒有任何機會翻盤了，可如今就這麼降了，我們不甘心。按照此形勢推算，我們至少還能堅持兩個月，不如我們一邊打一邊談，爭取最大利益。如果能封陛下為邯鄲王，封我們幾個為侯，那便降了劉秀。如果不然，把我們抓了打入大牢，或者貶為庶人，和戰死沒有什麼兩樣！與其這樣，臣寧有一死。”
王郎說：“杜威，你按李育所說，寫封乞降書，去找劉秀談判吧。”
杜威來到劉秀帥帳，獻上乞降書。
劉秀看完將乞降書扔到杜威身上，然後冷笑說：“你們要是沒睡醒，就再去睡一會兒，大白天的做什麼夢！王郎冒充劉子輿稱帝，你們幾個助紂為虐，和王郎沆瀣一氣，在河北折騰半年，禍害幾十萬生靈，罪無可恕！若是此時開城投降，我饒你們一命已是降下天恩，還想封王封侯？癡人說夢！”
杜威辯解說：“劉子輿真是成帝之子，他在成帝陵前大樹下留有證據，劉公可命人取之。”
劉秀怒道：“莫說他一個冒牌貨，就是成帝複生，你去問問他，這天下還能是他說的算嗎？回去告訴王郎，如今他隻有無條件開城投降這一條路，我會饒爾等性命，如果不然，城破之時，便是你們死期，滾滾滾！”
杜威也不敢再說什麼，抱頭鼠竄回到邯鄲。王郎一聽說要自己無條件投降，於是放棄投降的念頭，繼續抵抗。
又過半月，李立看大勢已去，悄悄打開城門出城投降。
劉秀命大軍殺入城中，除劉林不見外，王郎、李育、杜威等儘皆伏誅。
圍困已久的柏人縣在得知王郎身死後，開城投降。這場河北的鬨劇，隨著邯鄲城破、王郎身死落下帷幕。
耿弇將昔日背叛他攜帶禮物投靠王郎的兩個家仆押到劉秀麵前說：“主公，此二人就是昔日王郎稱帝後，偷了我準備送給主公的禮物投靠王郎的家奴，還請主公發落。”
劉秀對耿弇擺了擺手說：“你是我帳下大將，殺兩個賣主求榮的家奴，何必向我請示。”
耿弇剛走，祭遵過來說：“主公，謝躬將軍的部隊在城中為非作歹，欺男霸女，如何處置？”
劉秀說：“唉，他並不歸我管轄，當真可惡。”
苗萌說：“主公，如今我們已經平定河北，坐擁二十多萬大軍，足以和更始政權分庭抗禮了。謝躬此次來河北隻有一個目的，就是來製衡主公，掣肘主公的。如今正好有個借口，不如將他殺了，再把他的部隊收編了。”
鄧禹說：“是啊主公，此時這麼好的機會，不殺了他，他早晚成了主公的絆腳石。”
劉秀搖了搖頭說：“此時還不是機會，王郎雖滅，可河北境內還有幾十萬農民軍，我們如果殺了謝躬，難說劉玄不會再派大軍來攻打我們。等我們將所有農民軍該收複的收複，該消滅的消滅，完全掌控河北以後，才能正式和他們翻臉。”
過了沒多久，馬成、劉隆領著四個親兵，抬著一個大箱子走了進來。
馬成說：“主公，這是王郎皇宮中搜出的和我朝官員的書信往來，我看其中有一些是我們的人，還請主公查閱。”
劉秀並沒有說話，拿起桌上的油燈就扔進了箱子中。
馬成連忙去搶箱子裡的油燈，卻被劉秀一把拉住。
馬成說：“主公這是做什麼？這都是實打實的證據，朝廷中的就不說了，我們這邊的主公至少看一看啊，誰忠誰奸豈能不查？”
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