話說劉嘉一路北上籌糧，路過關中之時今陝西省中部地區），赤眉見其勢大，又不曾主動交戰，於是也並未招惹。關中之糧早已被赤眉搶了個乾乾淨淨，劉嘉籌不到糧，隻得繼續北上進入鄧禹的地盤。
進入鄧禹地盤的劉嘉很是安分守己，並未靠近城邑，也未對百姓巧取豪奪，而是規規矩矩的拿錢買糧。
鄧禹看到劉嘉如此作風，知道大概率並無惡意，於是叫來軍師韓歆商議。
鄧禹說：“軍師，劉嘉現在到我們的地盤籌糧，我想也必是實在沒有辦法，不然他何必千裡迢迢跨越赤眉的地盤來到我們這裡？劉嘉是陛下族兄，自幼就在陛下家中長大，和陛下可謂情同手足，不如我們主動示好，我想劉嘉歸附陛下定不是問題。”
韓歆說：“是啊，陛下和劉嘉就像親兄弟一樣，哪裡有不歸順的道理？我們若是能得劉嘉這二十六萬大軍，就有了和赤眉掰腕子的實力了。來歙不是劉嘉的大舅哥嗎，此次派來歙去勸降，必定成功。”
於是鄧禹派遣來歙，攜帶大量軍糧，酒肉，贈與劉嘉。
劉嘉軍看到軍糧一車車的運進大寨，還有數車酒肉，歡聲雷動。
劉嘉將來歙引入帥帳，設宴款待。
寒暄過後，來歙也不惺惺作態，而是直奔主題的說：“兄弟，哥哥此次前來是有話對你說。兄弟為陛下兄長，情同手足，何不引軍歸降？”
劉嘉說：“兄長的話我早已想過，文叔能成大事早在我預料當中，不然我也不會把我帳下大將賈複、陳俊送給他。文叔是我看著長大的，他雖是我族弟，可我自幼便長在他家中，他和我親弟弟沒什麼兩樣，我不歸順他歸順誰？隻是我部將李寶尚在路上，等他到了我們一同歸順便是。”
來歙看劉嘉答應的如此爽快，不再多言，二人閒談至宴罷，來歙返回鄧禹寨中。
兩日後，李寶大軍到達，劉嘉邀李寶前來說歸順劉秀之事。
李寶說：“王爺，此時天下大亂，鹿死誰手尚看不清。劉秀雖然如今勢力最強，赤眉被我們兩次擊敗，如今已顯疲態，可公孫述卻是占據巴蜀今四川省境內），又從我們手中奪取了漢中今陝西省漢中市境內）。這兩地都是沃野千裡，尤其是巴蜀，彆的地方打的天翻地覆，可巴蜀卻一直太平，如今公孫述可謂是兵強馬壯，兵力少說也有四五十萬。劉秀勢大，公孫述富饒，二者皆有不同的優勢，我們必然要在二者之間選一人投，可如今事態不明朗，我們手中尚有二十六萬大軍，不妨靜觀其變，待局勢明朗之時，再選一方投靠方為上策。”
劉嘉回答說：“正是因為不明朗，方才要選一方，若是勝負已分，我們再去投靠，又豈會受到重用？公孫述雖然如今兵強馬壯，錢糧極多，可此人目光短淺，小富即安，難成大事。況且我和劉秀是什麼關係，我倆是親兄弟，豈有不投劉秀去投公孫述的道理？此時就這麼定了，你休要多言，明日和我一同去見鄧禹。”
劉嘉、李寶二人翌日僅帶少許親兵來到鄧禹大寨，鄧禹大喜，設宴款待。
李寶雖然歸順了，可那是被劉嘉強迫的，並非出自本意，於是言語之間多有囂張之詞。鄧禹看到後厲聲斥責，哪知李寶竟然給鄧禹罵了個狗血淋頭，劉嘉在一旁苦勸不住。鄧禹哪裡能忍受如此窩囊氣，命親兵將李寶斬殺當場，劉嘉也隻能暗自歎息。
劉嘉回到營中，欲派人接管李寶軍隊，哪知李寶的弟弟李玉聽說鄧禹殺了李寶，立刻帶領原李寶帳下八萬大軍攻打鄧禹。鄧禹猝不及防，被李玉殺的大敗，逃離關中，帳下大將耿訴也於亂戰中被李玉斬殺。
經此一事，劉嘉歸順之事隻得先擱置，劉嘉、李玉一東一西占據原先鄧禹在關中的地盤。原先眾多歸附鄧禹的勢力也紛紛反叛，各自割據一方，再加之赤眉、劉嘉、李玉幾路大軍，關中開啟了群雄亂戰，一時間打的熱火朝天。
再將視野轉回洛陽今河南省洛陽市境內）。
太傅卓茂自知年事已高，沒有幾年光景，於是招昔日好友二十餘人來洛陽，並一一推舉給劉秀。劉秀一一麵見，詳談國事，發現二十多人竟都是大才，其中宋弘、杜詩、趙熹、郭賀、蔡茂、侯霸、伏湛的才能，竟不在卓茂之下。
於是劉秀拜宋弘為太中大夫，拜杜詩為洛陽令，拜趙熹為禦史中丞，拜郭賀為尚書仆射，拜蔡茂為廣漢太守(今河北省衡水市境內)，拜侯霸為尚書仆射，拜伏湛為尚書仆射。其餘眾人皆根據才能大小委以重任。
杜詩自從出任洛陽令後，依法度治理洛陽，使得洛陽治安大為改觀，百姓安居樂業。可將軍蕭廣卻無視法紀，多次強搶民財。杜詩得報後傳令蕭廣到案說明情況，哪知蕭廣竟無視杜詩的傳訊拒不前來。
杜詩心想，這蕭廣定是仗著自己是國老劉良的女婿，看不起我這個洛陽令。可是你背景就算再大，難道還大的過陛下？大的過陛下製定的國法？此時暫無證據，先不與你計較，待到我將一切查明，看你又當如何。
旬日後，杜詩已查實蕭廣罪行，再命人傳蕭廣，可蕭廣依然拒不前來。於是杜詩便登門拜訪，哪知蕭廣竟然閉門不見。
杜詩隨後命府兵破門而入，抓捕蕭廣後，當麵悉數其罪行，隨後誅殺於市。
杜詩斬殺蕭廣後，寫明奏章，上表劉秀。
劉秀早已得知此事，由於之前有祭遵殺劉杆之事為鑒，杜詩的奏表中言詞亦是誠惶誠恐，並無一絲傲慢之詞。於是下旨稱讚杜詩執法不避權貴，洛陽官吏得知後，皆約束自身，不敢再有違法之舉。
數日後，大司馬吳漢求見劉秀。
吳漢說：“陛下，臣接河北軍報，力子都部將董次仲叛變，殺了力子都，接管了部隊後，又聯合五校軍殘部，號稱檀鄉兵，舉十餘萬眾，在魏郡一帶打家劫舍今河北省邯鄲市及河南省安陽市地區）。太守姚期率兵討伐，雖斬殺萬餘，可自己也身負重傷無力再戰，向我們求援。”
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