真定校尉聽後，思索片刻，帶領真定兵離開。
隨後耿純帶兵出城，返回陳副軍中。
逐日奔忙但為饑，才得有食又思衣。
置下錦羅身上穿，抬頭隻見房屋低。
蓋了高樓蓋大廈，床前又少美嬌妻。
美妻嬌娘都娶到，出門卻是無馬騎。
真定王劉楊，在劉秀河北起兵之初便投靠了劉秀，雖然他並沒有真正意義的出兵幫助劉秀剿滅王郎，平定河北，可依然從側麵加速了王郎的敗亡。作為東漢王朝的第一位封王，再加上皇後郭聖通的關係，他本應位極人臣，儘享榮華富貴，可劉楊終究還是敗給了那一絲貪念。
陳副見耿純僅不到半天時間，便提著兩顆人頭回來，上前說到：“恭喜耿將軍，不費一兵一卒，為國除奸！”
耿純說：“都是陛下聖明燭照，與我並無太大關係。”
陳副走到耿純身邊，趴在他耳邊小聲說：“就是還有一事，將軍需小心。此二人均是皇後娘娘的親舅舅，耿將軍還需小心應付。”
耿純一愣，問到：“還請將軍教我。”
陳副回答說：“在內則險，在外則安。”
耿純一聽便明白其意，於是說到：“多謝將軍，受教了。”
耿純回朝複命，劉秀聽後大喜，賞耿純白銀五百兩，加封食邑五百戶。隨後念在郭聖通的關係，命劉楊之子劉德襲真定王爵。
耿純對劉秀說：“陛下，臣自從跟隨陛下，屢受皇恩。如今老母年邁，臣若整日在軍中，難以床前儘孝。臣願效仿寇恂、姚期，治理一郡，為陛下分憂。”
劉秀也自然明白，耿純殺了劉楊，若是在朝中，難免會被郭聖通惦記，於是說：“卿有此想法，再好不過。如今東郡太守一職尚在空缺中今山東省西部及河南省東北部地區），況且東郡之中尚有諸多盜匪，朕思索多時尚未想到合適人選，若是由你去那就再合適不過了。”
於是劉秀任命耿純為東郡太守。
幾日後，鄧禹西線戰敗，退出關中的軍報傳回朝中今陝西省中部地區）。
劉秀接過吳漢手中的戰報看了看後說：“看來鄧禹還是多少有些書生氣了，而且他手下也沒什麼虎將，關亭在軍中已經成了挑大梁的了。”
吳漢說：“是否需要臣去支援鄧禹將軍？”
劉秀說：“你就不去了吧，我留你另有他用，你傳馮異將軍入宮。”
馮異入宮後，看過吳漢遞來的軍報後說：“陛下是準備讓臣去西線？”
劉秀對馮異說：“公孫，知道為什麼朕讓你去西線嗎？”
馮異說：“臣愚鈍，還請陛下明示。”
劉秀說：“要說我朝的猛將不勝枚舉，其中能指揮大兵團作戰的也不乏其人。可近幾年關中百姓沒過過幾天好日子，如今更是大小軍閥十餘個在關中那彈丸之地打成了一鍋粥。你愛民如子，素有賢名，此次朕派你去西路，攻城略地是一方麵，安撫好關中百姓是另一方麵。”
馮異回答說：“請陛下放心，臣定不辱使命。”
劉秀說：“好，那你帶著於匡、鄧曄二將一起去吧，他倆是原更始將軍，對關中情況相當了解。你出宮後就去集合你部兵馬，儘早啟程。”
翌日，鐵源求見劉秀說：“陛下，您是不是把臣忘了啊？我聽說您派馮異去攻打關中，為啥沒聽說讓我一起去啊？我這些日子一直都在馮異軍中，我倆年紀差不多，也對脾氣，陛下把他調走了，卻不帶我，那我多無趣啊。”
劉秀指了指一旁的坐墊，示意鐵源坐下，然後說：“自豪，你坐。朕正準備找你，你現在是何軍職？”
鐵源嘿嘿一笑說：“我就知道，陛下是不會忘記我的，這許久沒有仗打了，我能是個什麼官？小校尉罷了。”
劉秀說：“朕找你來呢，不是讓你跟馮異去關中，而是另有安排。”
鐵源聽完有些失望的說：“啊？不派臣去關中啊？”
劉秀說：“朕一直有個念想，如今朕一家人都團圓了，唯有小妹伯姬和妹夫李通尚在南郡今湖北省荊州市境內），此一路情況太為複雜，尹尊、王常、劉賜的地盤犬牙交錯，派彆人去朕不放心。朕想讓你替朕送一封書信給李通，勸他歸降，不知你可否願意啊？”
鐵源說：“陛下若無事安排，臣就去和馮異一起玩玩，陛下若有事，那自然是以陛下之事為主。”
劉秀說：“那好，朕已將書信寫好，你回去準備一下，儘早動身吧。”
三日後，西征軍團共計二十二萬大軍集結完畢，劉秀親自出城檢閱。大軍開拔前，劉秀解下腰間佩劍交給馮異說：“公孫，此行千裡，不用事事彙報，軍政之事，皆由你臨陣定奪。”
馮異聽後，已是熱淚盈眶。
大軍出洛陽今河南省洛陽市境內），一路向西，函穀關尚在原更始軍手中今河南省三門峽市境內），看到馮異天兵降臨，不做無畏抵抗，出關投降。由於關中軍閥混戰，誰也沒空搭理馮異，馮異一路推進至弘農境內今河南省三門峽市西部、南陽市西部及陝西省商洛市地區）。
弘農各軍閥除張邯、任良兩部率眾投靠延岑外，其餘軍閥降了大半。馮異一邊攻打未降的軍閥，一邊派人北上聯係鄧禹，數日後，平定弘農全境。
馮異將擒獲的軍閥首領命士卒押至洛陽後，在弘農全境張貼安民告示，宣布國策，整頓吏治，吏民稱讚。在外逃難的弘農百姓紛紛回家，周邊地區的百姓來弘農避難的十數萬眾。
得到張邯、任良兩部人馬的延岑自信心瞬間爆棚，自號武安王，封張邯、任良為大將軍，親率全部兵馬七萬攻打馮異一部。
馮異作為劉秀的一張王牌，大小戰陣經曆無數，延岑在他看來根本就不入流，可獅子搏兔尚使全力。
馮異得到軍報後，命鄧曄、於匡各帶三萬兵馬，從兩翼穿插迂回，運動至延岑軍後方，自己則親率十萬大軍正麵迎擊。
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