西伯的臣子給紂王獻了美女寶物，紂王才放了西伯。西伯看紂王的炮烙之刑，不知害死多少人。西伯仁德，不忍心讓炮烙之刑再害人了，就懇求紂王廢除炮烙之刑，西伯願意把洛水以西的一片土地獻給紂王。紂王答應了西伯的懇求，廢除了炮烙之刑，殷商的臣民為之歡騰，心中感念西伯仁德呀！
西伯獻給紂王一片土地，紂王對西伯有了好感。紂王封西伯為諸侯長，並賜給西伯弓矢斧鉞，諸侯長可以代替天子討伐其他諸侯。因西伯仁德，推行善政，人民和諧共生，衣食無憂，四方諸侯也暗中與西伯交好。
紂王暴虐，忠臣良將都遠離他，隻能用費仲為相，處理國家政務。費仲善於阿諛奉承，貪圖財利，國人惡之。紂王又用惡來，善於無中生有的毀謗諸侯及大臣，進獻讒言背地裡說諸侯及大臣的壞話。諸侯及大臣疏遠了紂王，百姓對紂王愈加憤恨，殷商王朝搖搖欲墜。
西伯回國，把經濟發展中心放在農業上，要在三年內儲備足夠的糧食。殷商的百姓在紂王盤剝壓榨下，無法生存，隻能背井離鄉去外地求生存。西伯要多生產糧食，就是為了殷商的災民準備的。四方諸侯已經看清楚了，殷商必定被西周所取代。諸侯開始暗中背叛紂王，投靠西周。
西周日漸強盛，西伯深得民心。從殷商逃離的百姓都歸順西周，西伯分給他們土地，糧食叫他們活下去。西伯已成為不是王的王，諸侯國之間有什麼矛盾，都找西伯來解決。有兩個諸侯國有了土地糾紛，誰也不讓誰，就到西周找西伯來解決。當兩位諸侯進了周國境內，周國百姓互讓地界，沒人為地界起糾紛。兩位諸侯深感慚愧，決定回去自己解決，不給西伯添麻煩。
而紂王已失去民心，民心思變，都希望西伯做天子。而紂王不知悔改，繼續殘害人民。王子比乾勸說紂王，希望紂王能悔過自新，善待人民。紂王不聽，還挖了比乾的心。大臣商容是個有才德的人，深受人民愛戴，紂王卻把他免職了。種種征兆表明，殷商的氣數已儘。
西伯姬昌羽翼日漸豐滿，有統一華夏救人民於水火之誌。西伯姬昌開始做各種準備。先要滅掉紂王的死黨諸侯，剪掉紂王的羽翼。發展經濟開發農業，不論是國家還是集團，打仗就是打經濟，如果沒錢沒糧，是無法打仗的。
西伯被囚禁放回第二年，西伯率軍征討犬戎。犬戎是戎狄的一個分支，經常犯邊，使邊民生活不得安寧，紛紛向內地撤退。西伯決定先剪斷犬戎一族。
又過一年，西伯率軍征伐密須。密須一向與西周為敵，時常騷擾西周邊民，西周派人多次警告，密須不聽勸阻，繼續我行我素，西伯才下決心討伐他。
又過去了一年，西伯又率兵打敗了耆國。西伯用五年時間，打敗了三個諸侯國，實力大增。殷商老臣祖伊聽到了這件事，非常害怕就把這件事情報告給紂王，並表示擔憂。紂王卻說：我的天子之位，是天命所授，他西伯一個諸侯，能把我怎麼樣。紂王對這麼嚴重的問題，竟無動於衷，使老臣祖伊更加擔心。
第二年西伯又征服了邘國，邘國也是紂王的死黨，滅了邘國，就隻剩下崇侯虎了。是崇侯虎跟紂王下的讒言，才使西伯被囚禁羑裡。西伯親率大軍征討崇侯虎，殺了崇侯虎，收了他的封地，紂王的羽翼全部剪滅，為將來討伐紂王，掃清了障礙。
周的國都在岐，因地域偏遠而影響周的發展，決定建都豐邑，周遷都豐邑，使周的發展更加順暢。又過了一年，西伯逝世，太子姬發繼位，這就是周武王。
西伯姬昌在位約五十年，做了許多有益社會，有益於人民的好事。大約在羑裡被紂王囚禁的時候，他把《易經》從八卦推演至六十四卦。使《易經》更具有實用性。殷商的法律是很殘酷的，西伯從仁德的角度考慮，對殷商法律做了修改，把殘酷的部分剔除了。並製定了新曆法。
最大的功德是接納了殷商的流民，紂王的暴政，使無數殷商百姓流離失所，四處漂泊，是西伯接納了他們，分給他們土地，救助他們糧食，使他們能夠活下來。西伯的仁德受到國人的愛戴，也是曆史上一位有作為的君主。
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