蘇秦說服六國合縱聯盟後，回到趙國，趙肅侯封蘇秦為武安君，蘇秦就把合縱盟約的副本送給秦國。秦惠文王這才知道蘇秦是人才，但已經晚了，蘇秦不可能為秦所用。從此秦國不敢窺視函穀關以外的國家，長達十五年。
蘇秦掛了六國相印，一時風光無限。他又一想，六國我可以控製，秦國誰來管？他想到了他的同門師弟張儀。
張儀是魏國人，與蘇秦同拜鬼穀子為師。張儀完成學業，先到楚國想找點事做。一次陪楚相喝酒，席間，楚相丟失一塊玉璧。門客們懷疑是張儀偷的，張儀家窮，又沒有什麼好的品行。張儀同他們理論，結果被狠狠的打了一頓。張儀不承認，又沒從張儀身上翻出東西，就把張儀放了，從此張儀與楚結下了怨。
蘇秦知道了張儀在楚國，就派人到楚國去找張儀，派去的人對張儀說：當初你跟蘇秦的關係很好，現在蘇秦是六國宰相，很有權勢，你應該去找蘇秦，叫蘇秦給你安排點事做。
張儀到了趙國，呈上名片要求見蘇秦。蘇秦既不見張儀，又想辦法不讓張儀離開。一連幾天不見張儀有些急了，這時蘇秦才見張儀。他安排張儀坐在堂下，與仆人侍女一起吃飯，還大聲斥責他，怎麼混的這麼差，還有臉來見我。你所學的才能都用哪去了，我不可能給你現成的富貴，你走吧，自己去找。
張儀滿以為蘇秦能收留自己，沒想到受蘇秦汙辱。張儀心裡這個氣呀！準備離開趙國去秦國發展。等張儀離開後，蘇秦安排門客說：張儀是天下最有本事的人，我都得甘拜下風，隻是我比他先受重用。我召他來是有重要使命交他去做，我擔心他隻滿足小的利益，而不能成就大的功業，所以有意羞辱他，激發他的意誌。
門客問：我應該怎麼做？
蘇秦說：你替我暗中保護他，幫助他，順利的到達秦國。蘇秦把這件事彙報給趙王，為他準備了金錢，財物和車馬。告訴門客要與張儀住一個客棧，逐漸接近他，送給他車馬財物。在門客的幫助下，張儀順利的到達了秦國。門客用財物上下打點，很快秦惠文王就召見了張儀，張儀的才能得到了秦惠文王的認可，召張儀為客卿，張儀算是在秦站住腳。
蘇秦的門客向張儀告辭，張儀說：我能有今天，是靠你的幫助，我正想要報答你的恩德，怎麼就要走了呢？
門客說：因為我的任務已經完成了，如果你要報答，就報答我家主人吧！
張儀問：你家主人是誰？
門客說：是蘇秦。我家主人告訴你，做了秦的宰相，不要進攻六國。
張儀這才恍然大悟，原來這一切都是蘇秦安排的。感激之情油然而生，對門客說：請你替我答謝師兄，隻要是師兄掌權，我決不會為難師兄。
秦惠文王十年，張儀任秦宰相。因蘇秦的合縱抗秦，使秦東擴受到了阻力，幾次出兵都沒有什麼收獲，秦惠文王無計可施，便問計於張儀。張儀說：與秦接壤的魏與楚。魏凡是好拿的地都歸了秦，再往東地勢險要易守難攻，想攻也占不到什麼便宜。現在隻有用楚去破局。
張儀先給楚相國寫一封信說：當初我陪你喝酒，我並沒有偷你玉璧，你卻鞭打我。我告訴你，現在你要好好守護你的國家，我正想辦法要偷你的城池。
現在楚國與齊國都加入了合縱抗秦的聯盟，要想對付楚國，得叫楚與齊斷絕聯盟關係。張儀決定親自去楚國，來破這個局。張儀到了楚國，楚懷王以貴賓之禮，安排張儀住進上等館舍。並請張儀賜教。
張儀對楚懷王說：大王如果真願意聽我的意見，就關閉邊境，與齊斷交關係。我願意獻上商於一帶六百裡土地，讓秦王的女兒做大王的侍妾。秦楚之間娶婦嫁女，永結為兄弟國家。這樣既削弱了齊國，對秦楚都有好處。是最好的策略。
楚懷王心動了，準備采納張儀的意見。大臣都向楚懷王祝賀，唯獨陳軫提出了不同看法。楚懷王不高興了說：我不費一兵一卒就得到商於六百裡土地，大臣都祝賀，唯獨你唱反調，為什麼？
陳軫回答：事情不像你想象的那樣，張儀的話不能信，他是代表秦的利益來遊說大王。如果我們與齊國斷絕關係，不但得不到商於六百裡土地，禍事也不遠了。
楚懷王沒有聽陳軫的諫言，執意與齊斷絕關係，終於引來了塌天大禍。
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