楚懷王沒有聽信陳軫的諫言，執意與齊國斷絕了盟國關係，廢除了盟約，派一位將軍隨張儀去秦國接收土地。
張儀回到秦國，假裝下車沒有扶好車轅，跌落下來，傷了腿。跟隨張儀來秦接收商於六百裡土地的楚國將軍可著了急，沒有張儀無法接收土地。楚國將軍每天都去朝堂門口等張儀，一連等了三個月，也沒有見到張儀的影。楚國將軍沒有見到張儀，無法向楚懷王交差，就派助手回楚國去向楚懷王彙報情況。
楚懷王聽了助手的彙報，覺得張儀不見楚將軍，一定是因為楚齊斷絕關係不徹底。就派一名將軍到齊國，當麵羞辱齊王，齊王忍無可忍，便跟楚徹底的斷絕關係。齊王一氣就跟秦國建立了盟國關係。
張儀一看齊楚斷絕關係，齊又跟秦結盟，張儀才上朝。他對楚國使者說：我有封地六裡，願意拿出來獻給你們楚王。
楚國使者說：我奉楚王之命，來接收六百裡商於之地，不曾聽說六裡。
張儀說：商於六百裡土地，是秦國家的土地，我沒有權利把國家土地獻給楚王。
使臣回到楚國報告給楚王，楚王大怒，下令發兵討伐秦國。
陳軫趕緊勸阻楚王說：大王一定要冷靜下來，我們出兵伐秦，有必勝的把握嗎？如果沒有，我們就是以卵擊石，必敗無疑。我以為應該聯合秦國攻齊，我們或許有勝利的可能。
楚懷王沒有聽陳軫的勸諫，執意討伐秦國。楚懷王令屈匄帶兵攻秦，秦與齊聯手對楚軍展開圍攻，楚軍大敗，屈匄戰死，斬殺楚軍八萬，並奪楚國丹陽，漢中之地。楚懷王知楚軍大敗，又派了一支援軍支援屈匄的部隊，又被伏兵劫殺。楚懷王兵敗，隻好割兩城求和。
秦得楚國兩座城池，但並不滿足，還想要楚國的領地黔中。並美其名曰：要用武關以外的地做交換。
楚懷王受到了張儀的騙，對張儀恨之入骨，楚懷王說：我不要地，我隻要張儀，便獻出黔中之地。
秦王又想得到黔中之地，又不想將張儀送給楚懷王，雙方僵往了。
張儀找秦王說：可以將我送給楚懷王，先把黔中之地換回來再說。
秦惠文王說：那楚懷王惱恨先生背棄商於六百裡地的事，這是要殺你解恨，你要去，必死無疑。
張儀說：用我的命能換回黔中之地，也算死的值了。再說了，秦國強大，楚國弱小，我自有辦法保護自己。
張儀再次出使楚國，張儀先去拜見楚相國靳尚，然後在拜見楚懷王。楚懷王見到張儀，二話不說，就把他囚禁在監獄裡，要把張儀殺掉。
楚國宰相靳尚馬上去見楚懷王寵姬鄭袖說：你知道嗎？你的好日子馬上就過到頭了。
鄭袖說：為什麼？
楚相靳尚說：你不知道嗎？楚王要殺秦宰相張儀。張儀是秦王寵臣，聽說秦王要用金錢美女和城池來換回張儀。如果秦宮那些能歌善舞的女子到了楚國，楚王還能對你那麼好嗎？你不如去為張儀說情，叫大王放了張儀，自然就沒事了。
鄭袖是個醋壇子，哪能受得了彆的女人和她爭寵。當年楚懷王從魏國娶了魏女，很快鄭袖就失寵。鄭袖對魏女說：你見大王時，一定要用袖子把鼻子遮起來，楚懷王嫌你鼻子不好看。魏女信以為真，見了楚懷王果然把鼻子遮起來。
楚懷王問鄭袖說：魏女為什麼見了我就把鼻子遮起來了？
鄭袖說：這還不明白，她是嫌你有體臭。
鄭袖的一句話，馬上激怒楚懷王，楚懷王一氣之下，把魏女的鼻子割了下來。現在鄭袖聽說楚懷王要娶秦女，哪受得了，馬上找楚懷王替張儀說情，鄭袖對楚懷王說：聽說你要殺了張儀有這事麼？
楚懷王說：張儀欺騙朕，使朕吃了大虧，朕不殺張儀，難解心頭之恨。
鄭袖說：張儀是秦的寵臣，你殺張儀就是和秦過不去，如果秦興師問罪，你能擋住秦的虎狼之師嗎？兩國相爭不斬來死，為一個張儀得罪秦國，這值得嗎？
楚懷王沒主意，一聽鄭袖這麼說，也覺得有些道理，於是就赦免了張儀，還像過去一樣對待張儀，張儀總算保住了命，向楚懷王致謝。
張儀獲釋後，沒有急著離開楚國，因為他聽說他的師兄蘇秦死了，他要完成一個他早年製定的計劃，去破壞蘇秦的合縱抗秦的主張，完成秦的統一大業。
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