漢武帝即位後，特彆重視對鬼神的祭祀。漢武帝首次來到雍縣，參加在雍縣的五畤舉行了祭祀五位天帝的儀式，通常每三年輪祭一次。並在這次祭祀天帝的儀式中，求得一位神君，供奉在上林苑中的泛氏觀。
這位神君，是長陵的一位女子，因為孩子死了，她也悲痛而死，顯靈於她的妯娌宛若身上。宛若在家供奉她，很多百姓也去祭祀她。凡是祭祀她的人，他的後代子孫都會很尊貴、聲名顯赫。戰國時期的平原君曾去祭祀過她。漢武帝用隆重的禮儀，把神君請到宮裡，用豐厚的禮品把她供奉起來，外人可以聽見神君的說話聲音，但見不到她的金身。
漢武帝對長生不老的方術情有獨鐘，他聽說李少君會祭灶致福、辟穀不食、懂長生不老之術，就召見李少君。漢武帝很敬重他，李少君從不談論自已的年齡，也不談自己的出身經曆，隻稱自己七十歲了，過了幾年再問他，他還是說自己七十歲，所以便有了神秘色彩。
他能驅使鬼神，還能使人長生不死，於是，很多有錢人就贈送給李少君錢財物品，李少君便很富有，有花不完的錢財，用不完的精美物品和食物。他不勞作卻很富有，不知道他從哪裡來，到哪裡去。人們漸漸迷信於他，爭相侍奉他。
李少君好方術，又善於巧言揣測，常常說中彆人的隱私。武安侯田蚡宴請李少君，座中有位九十多歲的老人，李少君便與這位九旬長者攀談起來。李少君說：他年輕時曾與九旬長者的祖父一起遊玩打獵，去過很多地方，並一一指出這些地方的特點。
這位九旬長者，小時候跟祖父也去過這些地方，也認識這些地方的特點，與李少君說的一樣。這讓滿座的賓客都驚訝不已，能與長者的祖父在一起遊玩，現在往少說也得超過百歲了。
還有一次漢武帝拿出一件古銅器，問李少君是否認識這件東西？李少君看都不看，張口就說：這件銅器是齊桓公時代，陳放在寢台上的一件器物。過後漢武帝仔細查驗銅器上的銘文，果然是齊桓公時期的銅器。宮中人都驚呆了，以為李少君是神仙，已經有幾百歲了。
李少君對皇上說道：祭祀灶神就能招來鬼神，招來鬼神後，可以把丹砂煉成黃金。黃金煉成後，用它來打造飲食器具，使用後就能延年益壽，壽命長了，便可以見到東海蓬萊島中的仙人。見到仙人後，再舉行祭祀天地的典禮，便可以長生不死。黃帝就是這樣成仙的。
我曾經在海上遊曆，見到過安期生，他給我棗吃，那棗兒像瓜一樣大。安期生是仙人，他可以往來於蓬萊仙境，與他性情投合的人他便見你，性情不投合的他便躲著你。漢武帝信以為真，便開始親自祭祀灶神，並派遣方術之士到東海訪求蓬萊仙境和安期生之類的仙人。開始研究用丹砂等各種藥物煉製黃金的工作。
被稱為神仙的李少君，幫助漢武帝求長生不死之方，派人去蓬萊仙境去尋找神仙，可沒多久，李少君卻有病去世了。漢武帝以為李少君是羽化成仙了，並不是死了。李少君為漢武帝求得長生不死之方沒有完成，他卻死了。漢武帝不想停下來，就另請方士，研究李少君的方術。
那些派去尋找蓬萊島、安期生的人，什麼也沒有找到。一些騙子，見李少君死了，便都效仿李少君，紛紛前來談論神仙之類的事情。
亳縣人薄誘忌把祭祀泰一神的方法獻給漢武帝。他說：天神當中最尊貴的是泰一神，太一神的輔佐者是五帝。古代的天子是春秋兩季在東南郊祭祀泰一神，祭品是牛羊豬三牲各一頭。共祭祀七天。祭壇上要開通八條為鬼神行走的的通道。
漢武帝命太祝在長安東南郊建立了泰一神祠，經常按照薄誘忌說的禮儀祭祀泰一神。以後又有人上書，說古時候天子經常在春秋兩季舉行除災求福的解祠，祭祀黃帝時用一隻梟鳥和一隻獍獸。祭祀冥羊神時用羊，祭祀馬行神時，是用一匹雄性青馬。用牛祭祀泰一神。漢武帝祭祀天地、鬼神特彆用心，為每一尊神建立神壇。使他們的香火旺盛。
齊國人少翁憑借鬼神方術受到漢武帝的召見，因漢武帝寵愛的王夫人去世了，聽說少翁可以用方術在夜裡使王夫人和灶神的形貌出現，漢武帝遠遠隔著帷幕看見了王夫人的身影。漢武帝覺得少翁很神，就封少翁為文成將軍，並賞賜他很多財物，用接待賓客的禮節接待他。
少翁說：皇帝如果想要跟神交往，而宮室、被服等用具卻不像神用的，神仙是不會來的。
漢武帝問：怎麼做，這些物件才能像是神用的？
少翁便安排畫師在漢武帝所乘坐的車上，畫各色雲氣。並按五行相生相克的道理，在吉日分駕各色神車驅除惡鬼。營建甘泉宮，在宮中建起高台宮室，室內畫著天地和泰一等神，並放置了祭具以招徠天神。過了一年多，少翁的方術越來越不靈驗了，神仙總也不來。
少翁害怕皇帝怪罪下來小命不保，就偷偷的寫了一份帛書，讓牛吞食入腹，少翁假裝不知道這件事。一天少翁無意間走到這頭牛跟前說：這頭牛很怪異，一定是上天派他來傳達上天的旨意的，旨意應該在牛腹中。
漢武帝派人把這頭牛殺了，果然在牛腹中發現了一份帛書，上麵寫著奇奇怪怪的話。漢武帝很懷疑這件事，就召集大臣來研究一下，有人說這份帛書的筆跡很像少翁寫的字。
漢武帝把少翁交給廷尉去審理，一會的工夫，廷尉就審清了案件。這份帛書果然是少翁造假，這是欺君之罪，漢武帝殺了少翁。漢武帝覺得挺丟人的，就把此事隱瞞起來，不準眾人再談論此事。
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