李廣的先祖是秦朝的將軍李信，李家世代相傳射箭之術。文帝十四年，匈奴人大舉入侵蕭關，李廣以民家子弟的身份抗擊匈奴。因為李廣善騎射，斬殺很多敵人的首級，被任命為朝廷中郎。武騎常侍，奉祿八百石。
李廣曾護送文帝外出巡視，遇事總是衝鋒在前，抵禦敵人。敢同猛獸格鬥，表現出神勇無比。文帝說：可惜啊！你生不逢時，如果生在高祖時代，贏個萬戶侯也不值得一提。
景帝時，李廣任隴西都尉，後改任騎郎將。吳楚七國叛亂時，李廣任驍騎都尉，跟隨周亞夫攻打吳楚叛軍，在昌邑城下勇猛奪取叛軍的軍旗，一舉揚名。梁孝王喜歡他，私自把將軍印授給李廣，回朝後，朝廷沒有再次封賞他。
因李廣作戰英勇，被提升為上穀太守，這是邊境要塞，匈奴每天都來挑戰。李廣決不怯戰，率軍出擊匈奴，因箭術高超，每次都打的匈奴落荒而逃，匈奴不敢入侵李廣將軍的防禦區域。
李廣成為救火隊長，哪個要塞戰事吃緊，就派李廣去做太守，李廣幾乎曆任邊境的各郡太守。曾任上郡太守、隴西、北地、雁門、代郡、雲中多地太守，以作戰勇猛而名聞天下。
李廣的勇敢是出了名的，匈奴入侵上郡，皇帝派一名宦官為李廣做監軍。監軍沒來過北方，見到一望無際的草原，便帶著幾十名騎兵，縱馬馳騁，途中遇到三個匈奴人，宦官便讓騎兵與三個匈奴人交戰，一會功夫，手下騎兵幾乎就被射殺光了，宦官趁機逃了回來。
李廣說：你一定是遇到了匈奴的射雕能手了。李廣帶著一百名騎兵前去追趕三個匈奴人，追了十多裡，看見了三個匈奴人。李廣令騎兵左右散開，挽弓搭箭，射死了兩個，活捉一個，一問果然是匈奴的射雕手。
李廣把匈奴俘虜綁上馬背準備返回，在遠處看到一隊匈奴騎兵，有幾千人。他們也看到了李廣，以為是誘敵的騎兵，很驚慌的跑上山去擺好陣勢。李廣的騎兵也很驚慌，想要催馬逃跑。李廣說：隻要我們一跑，匈奴兵馬上就會追來射殺我們。我們停在原地不動，匈奴就會認為我們後麵有伏兵，不敢前來攻擊我們。
李廣命令百名騎兵前進，距離匈奴陣地兩裡左右的地方停下來，李廣下令叫士兵全部下馬，解下馬鞍。李廣說：匈奴人以為我們會跑，看到我們解下馬鞍表示不跑，就會更加堅信我們是誘敵之兵。匈奴騎兵不敢前來攻擊。
有一個騎白馬的匈奴將軍，走出陣營來監視李廣的情況。李廣立即上馬，帶十幾名騎兵，迎住匈奴將軍，將他射殺，又回到騎兵隊裡。命令士兵放下馬鞍，隨意躺臥。
匈奴騎兵始終不敢進攻李廣這百十多人的部隊，看看天色已晚，怕夜晚遭到襲擊，便連夜撤回到大本營。第二天早上，李廣率百十多騎兵，安全回到營中。
李廣與程不識都是被公認的名將，但兩位將軍的領導風格卻各不相同。李廣的部隊沒有嚴格隊列陣勢，軍隊駐紮在水草豐茂的地方，人人均可自便，夜裡也不打更巡邏，文書簿記載簡單，但在遠處設置哨兵，因此從未遭遇襲擊。
程不識的隊伍、編製、行軍隊列、駐營陣勢要求很嚴格，夜裡打更，軍吏文書的公文簿冊事無巨細，一天忙忙碌碌。但匈奴人特彆害怕李廣，士兵們也願意跟隨李廣，作戰時甘心拚命，戰鬥力強大。
馬邑事件之後，漢軍主動進攻匈奴。漢武帝派出四支隊伍出擊匈奴。每支隊伍一萬騎兵，李廣這支部隊，是四支部隊中戰鬥力最強大的，李廣又是能征善戰的將軍。但李廣的運氣太差，遭遇了一支更強大的匈奴騎兵，數量也是李廣部隊的幾倍，一場血戰下來，李廣的部隊幾乎全軍覆沒，李廣也被活捉。好在李廣神勇，趁敵不備，奪下匈奴騎兵弓馬，隻身逃了回來。但因損兵折將被治罪，花錢贖了死罪，被削職為民。
沒過多久，李廣又被起用，漢武帝任命他為郎中令。元朔六年，李廣被任命為後將軍，跟隨大將軍衛青的軍隊出兵定襄，討伐匈奴。許多將領因斬殺敵人的首級符合規定數額，以戰功被封侯，唯獨李廣沒有戰功。
兩年後，李廣以郎中令身份率領四千騎兵，從右北平出發討伐匈奴。博望侯張騫率領一萬騎兵與李廣一同出征，分行兩條路。走了幾百裡，突然被匈奴左賢王率領的四萬騎兵包圍了，手下的士兵都很害怕，李廣就令他的兒子李敢騎馬衝向匈奴軍中。率領幾十名騎兵飛馳，直穿匈奴騎兵陣，又從左右兩翼突出，向李廣報告說：這些匈奴騎兵很容易對付。
士兵們這才安心。
李廣布成圓形兵陣，麵向外準備迎戰。匈奴猛攻開始，箭如雨下。漢軍也放箭還擊。四萬匈奴圍困四千漢軍，漢軍一排排倒下。李廣用硬弩，專射匈奴將軍，很快便有七八個匈奴將軍倒下，匈奴騎兵漸漸散開，撤離戰場。
這一戰李廣四千騎兵，所剩不足一千人。主要原因是博望侯行軍遲緩，延誤期限，致使李廣孤軍奮戰，才遭此慘敗。按軍法，博望侯應被判處死刑，博望侯花錢贖罪，降為平民。李廣功過相抵沒有封賞。
李廣的堂弟李蔡和李廣在文帝時入朝為官，景帝時，李蔡已慢慢升遷到年俸二千石的官位。武帝時做到代國國相，元朔五年，李蔡擔任輕車將軍，跟隨大將軍衛青攻打匈奴右賢王有功，被封為樂安侯。後又做了丞相。
李蔡論才乾隻能算下等，聲名比李廣差得遠了，但卻得到了封爵和封地，位居列侯，官至三公。
而李廣威名震天下，在文皇帝、景帝、漢武帝三朝都立有戰功，卻一輩子沒有得到封爵和封地，官位也沒有超過九卿。令後人為此事感歎不已。
喜歡話說史記請大家收藏：()話說史記書更新速度全網最快。