回山之後，晁蓋滿腹怨氣無人可泄，接連數日暴躁異常，弄得二龍山上人人噤若寒蟬。
這一日，寶珠寺內，晁蓋與智多星吳用交談之際，矮腳虎宋江匆匆趕來。
三位首領彼此見禮後，晁大天王開口道：“這些日子，我心中鬱結難消，累及諸位兄弟。
不知公明賢弟來訪，所為何事？”
“天王兄！前次二龍山失利，全因我誤判形勢，冒犯之處，還請天王兄責罰！”
矮瘦的宋江躬身行禮。
“賢弟何出此言！勝敗本是常事，怎能歸咎於你？快請起身！”
晁蓋忙上前扶住宋江。
“公明兄，若論過錯，也是我為軍師失職，不該推脫責任！”
吳用亦站起附和。
幾人互相謙讓，氣氛漸暖。
忽而宋江又道：“天王兄、軍師，前番與東昌官軍交戰，眾人皆知，我二龍山確實不堪一擊。
這幾日我反複思索，有一想法，特來與二位商議。”
“賢弟直言便是！”
晁大天王揮掌示意。
“我們占據二龍山雖表麵風光，實則危機四伏。
天王兄可曾想過，一旦官府再次派兵圍剿，哪怕隻來一位精通飛石之術的將領，我二龍山能否幸免？”
“賢弟之意是？”
晁蓋追問，吳用也滿是疑惑。
“我想提議雙管齊下。”
宋江賣了個關子。
“賢弟快講！莫要再吊我胃口！”
晁蓋性急地催促。
“一是請天王兄在山上樹起‘替天行道’的大旗，廣納英雄好漢，壯大我二龍山的實力；二是我們不妨前往青州城，拜訪知府慕容彥達。”
“公明兄提議樹旗招賢，確是良策！”
吳用搖著扇子點頭稱道，“可為何還要拜訪慕容彥達呢？”
見晁蓋已擺出一副不給解釋就要動手的模樣，宋江微笑答道：
“我們見到慕容知府時，不妨謙卑示人，聲稱是迫於無奈才占山為王，實則心中滿是對朝廷的忠誠。
隻要能消除他的疑慮，避免官兵圍剿，我們就有足夠的時間壯大勢力。
到那時，二龍山的發展還用愁嗎？
再說，如果我們與慕容知府交好，日後想要攻打彆的山寨，也可以借他的名義出兵，豈不是一舉兩得？”
晁蓋和吳用聽後沉吟不語，片刻後吳用點頭道：“大哥所言確是一條妙計！隻是我等已在青州城掛了號，貿然拜訪慕容知府，恐怕不易。”
“聽說慕容彥達貪財，我們隻需多送些金銀，事情定能成。”
宋江自信一笑。
“軍師覺得公明兄的建議可行嗎？”
晁蓋問。
“公明兄的話關乎二龍山未來，天王何不一試？”
吳用未直接表態，而是讓晁蓋表態。
“既然如此，就照公明兄說的辦！不知派誰去拜訪慕容彥達合適？”
晁蓋說道。
宋江與吳用對視一眼，最終宋江說道：“此計是我提出的，我去便是。”
梁山泊西北有座險峻之地，名為獨龍崗，扈家莊就位於此地。
附近還有兩個村莊，其中最大的叫祝家莊，另一個與扈家莊實力相當的叫李家莊。
這三個莊子在獨龍崗上稱雄一方，跺跺腳，方圓百裡都會震動。
而祝家莊則是霸主中的霸主。
提到祝家莊，那真是威名赫赫。
老太公祝朝奉狡猾老練，眼光精準，早年重金聘用了勇猛無比的武術教練鐵棒欒廷玉。
在欒廷玉的調教下，祝家三位少爺——祝龍、祝虎、祝彪，個個身懷絕技，自誇所向無敵，人稱祝氏三傑。
令人羨慕的是，祝老頭有個武藝高強的弟弟，在東京太尉高俅手下擔任禁軍教頭。
此人正是曾經被高俅派去捉拿陳希真父女，結果反被摸著天杜牽痛打一頓的祝永清！
祝老頭有個在京城太尉府任職的親弟弟，自然讓他頗為得意。
相比之下，李家莊的聲勢就稍顯遜色。
李家莊莊主李應，此人善於隱藏實力，雖武藝超群卻十分低調。
他本是鄆州人，擅長使用渾鐵點鋼槍，隨身攜帶五把飛刀，百步之內取人性命如探囊取物，人稱“撲天雕”
。
李應的手下有一名早年收留的豪傑，名叫杜興，外貌普通但內心善良，知恩圖報。
他深得李應的信任，成為李家莊的大管家。
這兩人構成了李家莊的主要勢力。
與李家莊實力相當的是扈家莊，老莊主扈太公與祝老頭是多年的老友，兩人曾在獨龍崗共建莊子。
扈太公膝下有一子兩女，兒子扈成雖聰明伶俐，但武功平平，自封“飛天虎”
，實則名不符實。