本作中所有角色都已經成年,無不良引導,讀者看到的與現實常識不一致的一律做平行世界處理)
年夜飯的餐桌上,水晶吊燈將銀製餐具照得閃閃發亮。緋櫻機械地咀嚼著口中的龍蝦肉,味同嚼蠟。
桃悅坐在主位,不時給她夾菜,溫柔得像個真正的長輩;曲靖則扮演著慈祥父親的角色,詢問她在學院的生活。
而桃染——她那同父異母的姐姐,始終保持著優雅得體的微笑,偶爾與緋櫻眼神交彙時,會輕輕點頭,仿佛她們真是親密無間的姐妹。
"緋櫻,嘗嘗這個八寶飯,我特意讓廚房少放了糖。"桃悅將一勺晶瑩剔透的米飯放到緋櫻盤中,"聽說你們年輕人現在都講究健康。"
"謝謝阿姨。"緋櫻強迫自己揚起笑臉,紫色短發下的耳根卻因壓抑怒火而發燙。
桃染放下筷子,用餐巾輕拭嘴角:"母親,緋櫻妹妹今天坐了那麼久車,應該累了。不如讓她早點休息?"
"還是小染體貼。"
桃染自然地挽住緋櫻的手臂,"我送你回房。"
走上旋轉樓梯時,緋櫻能感覺到桃染的手指在自己疤痕上輕輕摩挲——不是無意的觸碰,而是某種無聲的提醒。
二樓走廊鋪著厚實的地毯,將她們的腳步聲完全吸收。掛在牆上的家族照片中,年幼的桃染被父母簇擁著,笑容燦爛;而那時的緋櫻,正和母親蜷縮在潮濕的出租屋裡。
"到了。"桃染推開緋櫻的房門,隨即驚訝地挑眉,"看來傭人已經來過了。"
床頭櫃上放著一杯冒著熱氣的牛奶,旁邊是幾塊手工餅乾。
"要喝嗎?"桃染問,語氣平常得像在討論天氣。
緋櫻搖頭:"我不喜歡牛奶。"
"坐吧,我們聊聊。"桃染指了指窗邊的沙發,自己先優雅地坐下。
即使是在私人場合,她的背脊依然挺得筆直,黑色長發如瀑般垂在肩頭,每一根發絲都透著精心打理的痕跡。
緋櫻坐在對麵,右臂的疤痕在月光下格外刺眼。她注意到桃染的目光在那道傷疤上停留了片刻,又迅速移開。
"首先,"桃染突然站起身,向緋櫻深深鞠了一躬,"我代表我的家庭,向你和你母親道歉。”
"你..."緋櫻的聲音卡在喉嚨裡。
桃染直起身,表情恢複平靜:"我知道道歉改變不了什麼。所以我想提供實際的補償。"
她從口袋裡取出一張黑色銀行卡,推到緋櫻麵前,"這裡麵有五百萬。完全匿名。"
緋櫻盯著那張卡片,突然想笑。五百萬買一條人命?還是買她閉嘴?
"條件是什麼?"緋櫻直接問道,手指無意識地摩挲著疤痕。
"未來會有一輛車送你去機場。"桃染的聲音冷靜得像在談一筆生意,"到了那邊有人接應。新身份、新生活,一輩子衣食無憂。"
緋櫻終於忍不住冷笑出聲:"這就是桃家的解決方式?給錢,然後讓我消失?"
桃染沒有動怒,反而輕輕點頭:"很商業化的做法,不是嗎?但這是我能想到的最實際的方式。"
她頓了頓,"緋櫻,我不是我母親。我不想傷害你,但也不能讓你毀了我的家庭。"
月光透過紗簾,在兩人之間投下斑駁的影子。緋櫻第一次認真打量這個同父異母的姐姐——她們有著相似的眼型,但桃染的眼神永遠那麼堅定自信,不像她,總是藏著玩世不恭的偽裝。
"為什麼幫我?"緋櫻低聲問,"你可以假裝什麼都不知道。"
桃染的手指在沙發扶手上輕輕敲擊,節奏穩定得像心跳:"兩個原因。第一,作為家族繼承人,我有責任糾正過去的錯誤。第二..."
她的聲音罕見地出現一絲波動,"穀雲曾經很在乎你。我不想他恨我。"
聽到穀雲的名字,緋櫻的心臟像被狠狠攥住。她猛地抬頭,發現桃染的眼中閃過一絲她從未在這位大小姐臉上見過的東西——不確定。
"所以這是為了穀雲?"緋櫻的聲音尖銳起來。
桃染迅速恢複了常態:"不全是。但確實,我不希望他將來知道真相後,用看殺人犯的眼神看我。"
她站起身,居高臨下地看著緋櫻,"選擇權在你手裡。上車或者..."
"或者"意外"身亡?"緋櫻替她說完,嘴角勾起諷刺的弧度,"就像我母親那樣?"
桃染的表情第一次出現裂痕:"我母親犯的錯,我不會重蹈覆轍。"
她走向門口,又停下腳步,"對了,關於穀雲..."
緋櫻的身體瞬間繃緊。
"那是你自己放棄的。"桃染沒有回頭,聲音冷靜得可怕,"而且我個人不欠你什麼。我一定會和他結婚,希望你不要怪我。"
門輕輕關上的聲音在緋櫻耳中如同驚雷。她呆坐在原地,指甲深深掐入掌心,卻感覺不到疼痛。桃染的每一句話都像刀子,精準地紮在她最痛的地方。
是的,是她主動離開了穀雲。是她親手推開了那個唯一真心待她的人。而現在,桃染會得到他——用那種理所當然的自信,就像得到一切她想要的東西那樣。
她盯著卡片在月光下的反光,突然放聲大笑,笑聲在空曠的房間裡回蕩,帶著幾分歇斯底裡。
多諷刺啊。她處心積慮要報複的仇人,現在成了她的救命恩人;而她最深愛的男孩,即將成為她姐姐的丈夫。
命運給了她最屈辱的劇本,她卻不得不演下去——因為活著,才有翻盤的可能。
緋櫻擦掉笑出的眼淚,將黑卡塞進枕頭底下。窗外,除夕的煙花在夜空中綻放,將她的影子投在牆上,扭曲而孤獨。
她掏出手機,看著鎖屏照片上穀雲熟睡的側臉——那是她偷偷拍下的,也是她唯一帶走的紀念。
"對不起,穀雲。"她對著照片輕聲說,聲音哽咽,"但我一定會活下去...哪怕是為了看你幸福。"
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