“吳卿,寡人有話要說……”子楚剛要開口,卻被吳巨打斷。吳巨沉思片刻,緩緩說道:“我帶來這些人並非為了隱瞞,馬鐙和馬蹄鐵的重要性,作為製造者,我再清楚不過。不過,這份恩情我必須回報。”
子楚聽罷,起初滿臉疑惑,一個“但”字讓他頓時緊張起來。吳巨接著說道:“大王當初賜我令牌,讓我平定醫家叛亂,這份恩情我一直記在心裡。”他頓了頓,繼續說道:“因此,這兩樣東西就當作送給大王和秦國的禮物吧,也算是一點心意。”
子楚聽後大為震驚。對他而言,調派幾支軍隊協助處理叛亂不過是舉手之勞,但對於當時地位尚低的吳巨來說,這無疑是莫大的幫助。如今吳巨竟將如此重要的發明無償獻出,這令子楚深感感動。
子楚語氣堅定地說道:“吳卿的寬宏大量,寡人銘記於心。無論吳卿身在何處,都是我秦國的朋友!”隨後,呂不韋、蒙驁、蒙毅等人紛紛拱手致敬。
吳巨嘴角揚起一抹笑意:“這幾句話就夠了。”
第4章觀摩製造馬蹄鐵和馬鐙離開吳家莊
離開騎術訓練場,吳巨帶著子楚四人來到鐵匠鋪參觀。
現在的鐵匠鋪已修繕得井然有序,不再是之前的臨時搭建。
老於父子正忙碌地敲打著鐵器,叮當作響。
兩人配合默契,一個負責馬蹄鐵,一個專注馬鐙。
“吳大人!”見吳巨到來,二人麵帶憨笑,熱情問候。
“嗯。”吳巨點頭回應,隨後轉向子楚介紹,“這是打造馬蹄鐵的鐵匠,是一對父子,都姓於,是我們醫家指定的鐵匠,技藝非凡。”
“吳大人過獎了,我的手藝一般罷了。”老於不好意思地撓撓頭。
“見過兩位。”子楚微微頷首,禮貌問好。
火光映照下,小兒子於少目光落在子楚臉上,嘴唇微顫,忙作揖行禮,“草民見過大王!”
他曾是京畿守備軍的一員,見過子楚。
“大王?”老於震驚,正要行禮,卻被子楚攔住。
“老人家不必多禮,我已聽吳大人說,你是第一位打造馬蹄鐵的人,此舉對大秦有功,若真要謝,該是我拜你才是。”子楚語氣溫和。
“萬萬不可。”老於連連搖頭。
吳巨含笑介紹,“這位是呂不韋呂相。”
“蒙驁蒙老將軍。”
“蒙毅,蒙老將軍的孫子,年輕有為,已是大王左右手。”
老於這輩子沒見過這麼多大人物,慌忙一一行禮。
“老人家不必拘禮,請展示馬蹄鐵的製作過程吧。”蒙驁直言,比起禮儀,他對馬蹄鐵和馬鐙更感興趣。
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老於一愣,望向吳巨,征得同意後才點頭笑道:“好,諸位請稍退,免得誤傷。”
隨後,他在眾人的注視下,用一錘一錘地打造還未成型的馬蹄鐵。
這種東西的製作工藝並不複雜,熟練的話,半個時辰就能完成一塊。
然而,五百名侍衛的馬匹都需要釘上馬蹄鐵,每匹馬四個蹄子,總數達到兩千塊。僅靠老於一人敲打,恐怕要耗時很久。
於是,吳巨順便向子楚請求借用秦軍中打造軍械的鐵匠,畢竟貿然招募工匠他不太放心。
子楚毫不猶豫地答應了這個請求。
幾分鐘後,在仆役的幫助下,這塊成型的馬蹄鐵被釘到了一匹馬的左前蹄上。
作為馬主人的侍衛笑得合不攏嘴。
自從見識到馬蹄鐵和馬鐙的作用後,這兩樣東西就成為大家爭相安裝的寶物。
四人目睹了馬蹄鐵的安裝過程,不禁鬆了一口氣。
隨即,吳巨拿出一套早已準備好的馬具送給子楚。
這套馬具包含馬蹄鐵、馬鐙,還有改良後的馬鞍、韁繩、馬嚼子等。
“真是絕佳裝備!有了這些,何愁不能擊敗趙國的騎兵!”
子楚撫摸著這套馬具,激動得雙手微微顫抖。
這時,一名侍衛匆忙跑來,附耳低聲對吳巨說了幾句。
“什麼情況?有人圍攻莊子?”吳巨一臉驚訝。
“那是秦國的軍隊,寡人失禮了,隻是這馬蹄鐵關係重大,必須確保安全。”子楚誠懇而歉意地解釋道。
“明白了,完全理解。”吳巨點頭回應。
這些馬具對子楚而言意義非凡,工藝簡單、安裝快捷、效果顯著。
子楚仿佛看到了它們在未來戰場上的出色表現。
他深吸一口氣,抱著那套馬具,向吳巨深深鞠了一躬:“吳卿,寡人在此謝你!”
“受本相一拜!”
“受老夫一拜!”
“受在下一拜!”
“彆彆彆,不必如此多禮。”吳巨趕緊扶起他們。
“這一拜是為了我秦國,今日之恩,子楚與秦國永記不忘!”子楚鄭重說道。
子楚認為,即便吳巨隻是想報答秦王的恩情,這個交易也不公平。馬蹄鐵和馬鐙對秦國至關重要,這份情誼非常厚重。
此時,一名披甲壯漢進入,正是李騰。吳巨一眼認出他,明白了子楚召來的是李騰及其京畿守備軍,可見他對李騰的信任。
李騰向眾人行禮後,目光掃過老於父子,特彆留意了小於,眉梢微挑。
“拜見李中尉。”小於驚訝於再次見到剛辭彆的上司。
子楚問二人是否相識,小於解釋自己曾是京畿守備軍。吳巨則默默退開,因為小於某種程度上是從子楚處挖來的。
李騰誇小於找到好工作,子楚點頭認可。作為馬蹄鐵的開創者,老於父子未來定會留名青史,這無疑是極佳的職位。
小於見子楚親自誇讚,對自己的選擇更加滿意。子楚將馬具放入木匣鎖好,隨後眾人離開莊園。
“寡人先回宮,吳卿留步。”子楚說。
“大王,此事宜保密,我不想他人知我所為。”吳巨請求。
“寡人明白。”子楚立即領會。
吳巨點頭送彆,子楚抱著木匣大步離去。
莊園門前,吳巨負手而立,目送一群人離去,章邯則在一旁抱臂而立。
“吳兄,不得不說我對你很欽佩。馬蹄鐵和馬鐙這麼重要的東西,說送就送出去了。”章邯感慨道。
吳巨笑了笑,“我喜歡子楚這樣的朋友,大方坦蕩,這樣的人無論是做朋友還是做君主,都讓人信服。”
“就隻是想交個朋友?”
吳巨微微一笑,“交朋友當然好,但這又何嘗不是一種投資呢?”
走出幾步後,子楚對身邊的李騰說:“李騰,你先走吧,寡人有事要和幾位大臣商議。”
“是!”李騰點頭,快步離開。
子楚一行人則放緩腳步。
並非子楚懷疑李騰,而是從吳巨的角度,以及子楚自身來看,今天的事情知道的人越少越好。
子楚長歎一聲,“最近我經常去吳府,蛟兒每天為學詞也常去,有人問我是不是花了太多心思拉攏吳巨。”
“但現在我覺得,花再多精力也值得。吳巨絕非表麵看起來那麼簡單,他的才能遠不止醫術,這馬蹄鐵就是明證。”
眾人紛紛點頭。
“在我看來,隻要能得到吳巨的幫助,怎麼做都值得。”蒙驁說道,今天的馬蹄鐵和馬鐙給他帶來了極大的震撼。
“吳巨……”呂不韋低聲念著這個名字。
他自認為從商人做到相國,權謀心計方麵頗有心得,很少有人能完全摸透他的心思,但唯獨吳巨,實在讓他捉摸不透。
並不是無法理解他的心思,而是這家夥總是做出令人意想不到的舉動。
就像今天,一個醫家領袖,一個醫者,竟然發明出了馬蹄鐵?
誰能想到?
……
“今天的事,大家都彆往外說。”子楚叮囑道。
呂不韋等人立刻點頭應允。
眾人登上馬車後,子楚抱著那隻木匣子入座,並示意呂不韋和蒙驁一同乘坐此車,由蒙毅駕車同行,這樣便將四人集中於一輛馬車。
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