折柳郡千秋城。
“殿下。你可算是回來了!”孫興著急的站在城主府門口等待著蕭照淵。
“孫大人,先進府,不著急,慢慢說。”蕭照淵下馬,扶起孫興。
幾人走入內堂,蕭照淵坐於上首,看著下方的孫興詢問道:“孫大人,將事情前後詳細描述。”
“殿下。”孫興俯身一禮,“昨日在救災時,發現了劉大人的親衛。此人已經傷重而亡!但是其傷口不是潰堤所造成的,渾身傷口都是刀傷!但最奇怪的是其身上刀傷卻無致命之處。。”
“刀傷?”蕭照淵驚訝道。“不是說劉郡守隨同親衛當日是被江水衝走失蹤的嗎,為何會出現刀傷!發現親衛的地點在何處?郡守府可有說劉大人失蹤前可有什麼異常?”
孫興搖了搖頭:“據郡守府的人說,那些日子連連大雨。那日劉大人如往常一般帶親衛前去巡查江堤,加固工程。隻說要在去查看幾處險段,未提及到任何的異常!但是我們發現親衛的地點距離劉大人失蹤的險段距離不遠!”
隻見坐於一旁的郭嘉冷笑一聲,手指無意識的敲擊著桌麵。“若是無任何異常,為何那個被發現的親衛渾身刀傷,沒有任何一處致命,應該是被嚴刑拷打,活活折磨而死。看來那日劉大人應該是發現了什麼!所以被某些人抓住了,而逼問他們的地點就在發現親衛屍體的地方!”
“殿下。”孫興壓低聲音:“下官那日走訪了一些災民,那些災民說,在連月大雨的那些時日,有人刻意在周邊百姓裡散布朝廷將不管江堤工程,準備犧牲停雲郡的百姓來祈求怒江百年平安。劉大人可能就是因為得知了此事,才會前去那個地方調查!”
蕭照淵眼中精光一閃。“所以劉大人那日調查到了什麼,被人發現,才會受害!”
“不僅如此。“孫興從袖口中取出一塊染血的布條,這是在親衛屍體附近發現的。上麵有些奇怪的符號!”
蕭照淵接過布條,隻見上麵用血畫著幾個古怪的符號!"這是....”
"像是某個神秘組織的標記。”孫興神色凝重,“下官懷疑災民裡混入了不尋常的勢力。”
次日清晨,蕭照淵換上了普通的裝束,帶著幾名侍衛前往發現親衛的災民聚集的臨時營地。道路泥濘不堪,兩旁搭著簡陋的草棚,前方正有衙役在登記著災民的信息。空氣中彌漫著潮濕與汗臭夾雜的氣味。
“大人行行好,給口吃的吧。”一個骨瘦嶙峋的老婦人牽著一個大約五六歲的小孩,拉住蕭照淵的衣角。
曹正淳正準備上前阻攔,蕭照淵擺了擺手,從懷裡掏出幾塊乾糧遞了過去。老婦人千恩萬謝。趕忙將乾糧塞入懷中!蕭照淵趁機問道:“老人家,你可知道郡守劉正文劉大人!”
老婦人眼神突然變得警惕起來。左右張望一番,壓低了聲音道:“那位可是個好官啊,跟那些魚肉百姓的狗官不一樣。但是有人說他得罪了不該得罪的人!”說完,老婦人便拉著小孩趕忙鑽入一旁的草棚。
“老曹。暗組的消息傳來了嗎?”
“殿下,暗組查過,停雲郡除了劉大人其餘重要位置基本都是張家派係的。所以劉大人失蹤一事是否與張家有所牽連,現在還不可知!”曹正淳將得到的信息告知。
“得罪了不該得罪的人!”蕭照淵自言自語的重複老婦人的話!
忽然,蕭照淵見到前方七八個身穿灰色粗布衣服的男子正在分發食物。他們動作整齊劃一,與周圍混亂的環境格格不入!隨即便與曹正淳等人向那群灰衣人走去。
還未靠近,一個身材高大的漢子便警覺的抬起頭,目光如電般射來。蕭照淵心中一驚,這些人絕非普通災民!
“幾位大人,有何貴乾?”高大漢子拱手問道。聲音低沉有力。
曹正淳上前一步,“我家大人奉旨巡查災情,看諸位在此分發糧食,特來一見!”
隻見高大男子臉上浮現一絲難以捉摸的笑意:“原來是朝廷命官。小人等不過是民間自發組織的成員,見災民疾苦,略儘綿力而已!”
“民間組織?叫什麼名字?”
“濟世會。”當男子說出三個字時,周圍的同伴眼神都閃爍了一下!
“濟世會?本官倒是第一次聽說。”蕭照淵仔細回想了一番,的確沒有聽過。
“新成立的小組織,不足掛齒。”高大男子謙遜的低著頭,“若是大人有興趣,改日可到城南的慈恩寺一敘!我們會長大人最喜歡的就是結交官府中人!”
蕭照淵點頭應下,隨後繼續與眾人在營地巡視了一圈。
回城的路上,郭嘉低聲道:“殿下,這個濟世會十分可疑,我注意到他們分發食物時,會刻意的挑選一些青壯男子單獨談話。”
“而且他們那些人手上都有老繭,像是常年習武之人。”賈詡補充道。
“看來我們要去會一會這個濟世會了。”
夜幕降臨,蕭照淵帶著蓋聶與曹正淳,領著十幾位侍衛悄然前往城南的慈恩寺。慈恩寺因為水災,早已人去樓空。但此刻卻是燈火通明!大門外站著兩個灰衣人把守。
百米處,蕭照淵一行人駐足此處看著前方慈恩寺。“殿下,小心有詐。”曹正淳警惕的提醒蕭照淵一句。
蕭照淵點點頭,“我與蓋聶前往一探虛實,你們在此接應。”看著曹正淳欲言又止的模樣,“有蓋聶在,不會有事的!”
兩人剛靠近大門,守衛便攔住去路。“兩位何人?”
“今日午時與貴會的幾位兄弟有約。特地前來拜訪。”蕭照淵淡然道。
守衛對視一眼,其中一人快速入內通報,片刻後出來躬身道:“會長有請二位。”
大雄寶殿內燭火通明,二十餘位灰衣人分列在兩側,正中央的椅子上端坐著一個戴著青銅麵具,眼神卻十分銳利之人!
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