後堂竹簾被風掀起一角，陸九淵推門時帶起的風卷著茶煙，在兩人之間旋成細霧。
上官海棠的目光先掃過牆角那柄裹著粗布的雷紋刀，又落在他腰間的醒木上——這說書人總把那方檀木醒木係在腰側，倒比江湖人掛劍還鄭重。
"任姑娘要我救任我行。"陸九淵把羊脂玉牌擱在案上，茶盞裡的水紋倒映著他眉峰，"她許了三個條件：送我二十車西域孤本，保我十年平安，再讓日月神教做我書場的座上賓。"
上官海棠指尖輕輕叩了叩軟劍劍柄，這動作極輕，像在敲一麵不會響的鼓："陸老板心動了？"
"動過。"陸九淵忽然笑了，指節抵著額角，"昨夜翻《葵花寶典》殘本到三更——任我行被關西湖牢底十二年，若放出來，五嶽劍派要亂，少林武當要防，連你們護龍山莊..."他抬眼直視上官海棠的眼睛，"都得往江南多派三撥密探。"
茶煙散了些，上官海棠這才看清他眼底的清明。
她忽然想起今早推門時，這說書人正對著案上的《江湖異聞錄》抄錄，墨跡未乾的紙頁上寫著"天下不亂，故事不奇"，原來不是戲言。
"所以我拒了。"陸九淵拿起玉牌，指腹擦過"任"字刻痕，"任姑娘的綠衫好看，可我這張嘴要是沾了日月神教的因果，往後說《天龍八部》時，喬峰喝的酒都會帶三分苦。"
上官海棠的眉梢極輕地挑了挑。
她來之前聽線人說，這說書人能把東方不敗說得讓綠竹巷的老婦掉眼淚，能把左冷禪的嵩山劍法編成"老母雞啄米"的段子，原以為是個貪熱鬨的。
此刻倒看出，他眼底那團火不是燒給聽眾的，是燒給自己的——要燒出個乾乾淨淨的江湖故事。
"護龍山莊的局，我猜著三分了。"陸九淵突然換了話題，從袖中摸出張紙箋推過去，"前晚係統提示說"密探接近"，我翻了半宿《大明律》，又問白展堂要了你們的暗號。
這是我能給的，關於"江南漕運案"的真話本。"
上官海棠展開紙箋，眼尾微微發燙。
紙頁上的字寫得極工整，連漕運官與鹽商勾結的細節都標了紅——這說書人竟把探案當編故事來做，倒比她手下的密探還仔細。
"我得走了。"她突然站起身，金絲軟劍的穗子掃過案角，"義父急召，說北邊有動靜。"
陸九淵的手指在茶盞沿上頓了頓。
他早料到護龍山莊的人不會久留，可此刻看她發間的珍珠步搖在晨光裡碎成星子，到底還是悶聲應了句："路上當心。"
上官海棠走到門口又停住，轉身時帶起一陣沉水香："陸老板可知，為何我一來就說討茶喝？"不等他答，她指尖輕輕碰了碰腰間軟劍，"茶要慢煮，人要慢看——你這壺茶，比我預想的耐品。"
竹簾在她身後落下，陸九淵望著案上涼透的茶盞，忽然想起係統今早的提示："上官海棠好感度+15，當前78。"他搖頭笑了笑，把玉牌收進櫃中暗格——任盈盈的綠衫，上官海棠的步搖，都不過是江湖這壺茶裡的幾片葉子，等他開口說書時，都要泡出滋味來。
官道上的晨霧還未散儘，上官海棠的馬蹄聲驚起幾隻寒鴉。
她勒住馬，回頭望了眼七俠鎮的方向，鎮口那麵"陸記書場"的酒旗正被風卷得獵獵作響。
義父的信還在懷裡燒著，說漠北有密使入中原，護龍山莊需得全神戒備。
可她想起後堂裡那盞茶，想起陸九淵說"故事要乾淨"時發亮的眼睛，心口就像被軟劍挑開了道縫，漏進些她從未敢想的暖。
"籲——"
馬蹄突然打了個滑。
上官海棠抬眼，隻見前方道旁的桃枝上垂著段紅綢，風過時掀起一角，露出下麵半柄朱漆刀鞘。
刀鞘上的雲紋很眼熟，像是...
她手按劍柄正要驅馬近看，忽聽遠處傳來醒木拍案的脆響。
那聲音穿透晨霧，像根細針紮進她耳中——是七俠鎮的方向，是陸九淵的說書場開講了。
陸九淵摸了摸腰間的醒木，指腹蹭過被包漿養得發亮的檀木。
後堂的櫃門關得嚴實，裡麵躺著任盈盈的玉牌、上官海棠留下的半枚護龍令，還有他昨夜新寫的話本《劍氣驚江》。
"今日說段新的。"他舉起醒木，重重拍下，"話說二十年前，江南世子攜吳家劍塚十二名劍冠沿江而下，船到鄱陽湖時——"
堂下聽客的議論聲突然靜了。
陸九淵望著窗外被風吹動的竹影，想起上官海棠離開時留在茶盞裡的碎光，想起官道上那抹若隱若現的紅。
他笑了笑，繼續道："那夜月黑風高，江麵上突然飄來一麵紅旗，旗上繡著個鬥大的"李"字——"
醒木再響時，他聽見後巷傳來白展堂的吆喝："陸老板！
吳六鐤帶著吳家劍塚的人來聽書了！"醒木拍下的脆響震得梁上積灰簌簌下落，陸九淵掃過堂下攢動的人頭——前排茶客捏著茶碗的指節泛白，後排書生扶了扶歪斜的方巾，連常來聽書的老刀客都放下了酒葫蘆。
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吳六鐤帶著三個劍塚弟子坐在最中間的八仙桌旁，他腰間玉牌隨呼吸輕撞桌沿，發出細碎的清響。
"那船行至鄱陽湖中央，月被雲遮得隻剩指甲蓋大的光。"陸九淵屈指敲了敲桌案，聲音陡然壓低，像在說個隻有江風聽得見的秘密，"艙門忽的被推開，吳家劍冠吳六鐤立在船頭，青衫下擺沾著半片未乾的酒漬——他昨夜在安慶樓與人賭酒，贏了二十壇女兒紅。"
堂下傳來抽氣聲。
吳六鐤的眉峰微微一蹙，原本搭在桌沿的手指蜷起，指節輕輕叩了叩木紋。
他身側的年輕劍手按捺不住，正要開口，卻被他用肘尖悄悄頂了回去。
"船尾忽然傳來槳聲。"陸九淵的聲音陡然拔高，驚得堂中茶盞叮當，"二十艘烏篷船從霧裡鑽出來，船頭立著十二杆黑旗——是鄱陽水匪"斷江龍"的標記。
為首的水匪舉著鬼頭刀狂笑，說要拿世子的項上人頭換三州鹽引。"
他抓起案上茶碗灌了口冷茶，喉結滾動時眼裡燃著光："這時吳六鐤笑了，從船舷摘下根竹篙——不是劍，是篙。"
"篙？"後排有個賣菜的老漢忍不住喊出聲，"劍冠不用劍用竹篙？"
"用劍？"陸九淵反問，指節敲了敲自己太陽穴，"吳六鐤說，劍是殺器，篙是活計。
水匪在船上，他便用船上的東西。"他突然抄起案邊的算盤作勢一挑，"那竹篙尖兒點在船板上，借力騰起兩丈高，篙尾掃過最前頭的烏篷船——"
"哢嚓！"
堂中不知誰拍了下桌子，驚得窗紙簌簌響。
陸九淵的聲音裹著風聲："那船篷像被巨手撕開的油皮紙，碎木片飛起來足有半人高。
水匪的鬼頭刀還舉在半空，就被篙頭戳中手腕，刀當啷墜進江裡。"
吳六鐤的掌心慢慢沁出薄汗。
他記得那夜自己確實喝了二十壇酒，確實用竹篙挑了船篷——可這說書人連他青衫上酒漬的位置都分毫不差，仿佛當時就蹲在船尾。
"十二艘船，半柱香時間。"陸九淵伸出三根手指晃了晃，"吳六鐤折了三根竹篙，水匪的血把鄱陽湖染成了赤紅色。"他忽然笑出聲，"事後有人問他，劍塚弟子用篙算不算丟份兒？