沈嚴卻滿心疑慮：“這有何妙處？給人食用的糧食摻入沙石，豈不是傷及百姓？況且這對身體也不利。”
黃蓉與鄔思道相視一笑：“大人，請看城下災民，他們會介意糧食是否純淨嗎？又怎會在乎粥中有無石子？”
沈嚴頓時醒悟，心中狂喜。
這些饑腸轆轆的災民隻求果腹，根本不會留意糧食的質量。
然而，那些暗中覬覦救災物資的官員，定會對摻雜雜物的糧食望而卻步。
想到此，沈嚴目光落在黃蓉身上，一把抱起她轉了一圈：“你真是個機靈鬼！”
說完，他急匆匆下樓而去。
黃蓉麵色緋紅，望著他的背影，氣得跺腳。
鄔思道搖頭輕笑，感慨道：青春年少真好。
看來沈府又要添一位姑娘了。
城樓下，沈嚴集合了錦衣衛及維持秩序的將領。
“將馬匹食用的麥麩、糟糠混入粥中。”
此話一出，錦衣衛、將領以及城內差役無不震驚。
錦衣衛指揮使大人此舉何意？
為何要把牲畜飼料摻入粥中？
眾人雖驚疑不定，卻不敢多問，趕忙找來馬料，傾倒入粥鍋。
災民目睹後，臉上並無異樣，仍對粥充滿渴望。
然而有人不滿。
一名衣衫襤褸的“流民”高喊：“大人，為何將牲口飼料倒入鍋中？我們如何下咽？”
他話音未落，人群中便有附和之聲：“是啊，大人，這不是戲弄百姓嗎？”
“大人，這可是朝廷賜予我們的救濟糧，怎能如此糟蹋？”
沈嚴冷哼一聲，撥開人群，抓起一把泥土投入準備發放的大米袋中。
“本官不僅會往粥裡加飼料，還會在米裡添泥土。”
說完，他拎起半袋米，目光掃向災民：“還要嗎？”
“要！大人，我願意吃，不嫌臟！”
“大人，給我吧，我家人口多！”
災民蜂擁而上。
人群中，卻有些臉色陰沉。
“帶回府裡又能如何？這飯怎麼吃得下去？”
當看到沈嚴往米袋中摻沙土時，藏匿於災民中的幾人頓時傻眼。
甚至有幾人臉色鐵青。
沈嚴將他們一一揪出。
“你們是否覺得這糧食無法入口？”
方才妄加議論之人嚇得渾身一抖，慌忙跪下。
“你們說不能吃，隻因非災民耳。”
沈嚴一聲怒吼，嚇得這些人魂飛魄散。
“說說背後主使者是誰？莫要在錦衣衛前玩花樣，否則，你們該知道錦衣衛詔獄的厲害！”
錦衣衛迅速製服了那些人，將他們按在地上。
“大人，小人知罪，小人全都交代。
我是富戶家的仆從，我們一共來了二十人。”
富戶家的仆從們很快供出了實情。
他們都不願被關押進錦衣衛的詔獄，那地方如同煉獄。
片刻之間，他們的同伴就被悉數揪出。
“大人，我也認罪，我是海捕頭派遣來的，我們共有十一人。”
“大人，我願意認罰，我是方財主家的護院，我們來了五十四人。”
……
轉瞬間，數百名假扮流民的歹徒被一一揪出。
當然，肯定還有一些未被察覺的同黨。
但這些已經足夠沈嚴殺雞儆猴了。
很快，福大虎、海捕頭、方財主等一群鄉紳也被錦衣衛抓捕。
這些人神情惶恐，不斷哀求饒命。
“大人，我侄兒是東廠的人，請您念在他麵上放過我這一次，我再不敢了。”
“欽差大人，我願意捐出千兩銀子，不，五千兩用於救災。”
“大人，我也願意拿出所有囤積的糧食救濟災民。”
……
在沈嚴的強大震懾下，這些人嚇得魂飛魄散。
這位欽差大人一到山南城，便直接處決了郡守的錦衣衛。
落到他手裡，結果可想而知。
他們原本打算借這次賑災機會，從中撈取朝廷的賑災糧。
沒想到，卻落得竹籃打水一場空。
如今，他們被一網打儘。
沈嚴冷眼看著這群地主豪強，嘴角泛起冷笑：“你們這些人太過貪婪，連這點賑災糧都要算計。”
“很好，既然如此，本官就讓你們永遠記住這個教訓。”
沈嚴一聲令下：“全部抄家充公！至於這些冒充流民的家丁，統統抓起來，勞役三年。”
聽聞此嚴，山南城的權貴們瞬間癱軟在地。
他們不停哀號求饒。
那是他們畢生積累的財富，經過無數努力才積攢下來，怎會甘心就這樣被沒收？
"大人，請您寬恕我們的過錯。”
麵對眾人乞求，沈嚴毫無反應。
這種地主惡霸，即便殺了百次千次，也無法彌補他們犯下的罪孽。
"若我不展現寬容，恐怕要取你們性命，沒收全部家產。”
沈嚴冷哼一聲，隨即下令將這些人押走。
圍觀百姓感動至極，紛紛跪拜，齊聲高呼青天大老爺。
流民們的要求並不複雜，能吃飽飯，懲治幾個惡霸就已心滿意足。
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