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下午一點半，三人同時出門，維吉爾去工作，瓦倫蒂帶赫斯塔去街角的住所，順便陪她在附近逛逛。
下樓出門，沿著巷子一路朝南走到底，直到與保羅大街交彙，轉角處就是赫斯塔的住所，這兒與瓦倫蒂的住處一樣，也在沿街的二樓。
這裡房間稍小些，一室一廳，將近三十平，有獨立衛浴但沒有陽台。屋子裡的家具都是現成的，樸素乾淨。推門的瞬間，赫斯塔聞到一股淡淡的消毒水氣味。
瓦倫蒂幫赫斯塔將朝南的窗戶推開，以便給房間通風。隨後，她靠在窗邊，看著赫斯塔將行李箱裡碼得整整齊齊的衣服和生活用品一件件取出，放去房間的各個地方。
看著赫斯塔做這些事，讓瓦倫蒂一下想起千葉。
當她第一次在基地見到千葉的時候，千葉也正這樣收拾著行李，尤其那時千葉還沒有裝義肢她不止少了一條臂膀，還少了一條腿，因此隻能蹦蹦跳跳地在屋子裡走來走去，看起來很是狼狽滑稽。
那時她向千葉走近，問道“你需要什麼幫助嗎”，可千葉頭也不抬，隻答了一句，“不用，謝了。”
“我能為你做些什麼嗎，簡”瓦倫蒂突然問。
“哦，謝謝，”赫斯塔抬頭看了瓦倫蒂一眼，“但不用。”
瓦倫蒂像是早料到了這個答案，她懷著一種複雜的感情望著赫斯塔。
“你是剛從十二區回來”
“對。”
“你的手是在十二區又報廢了一次”
“嗯。”赫斯塔點頭，“本來上個月回譚伊的時候就該重裝義肢了，但接口處不知道為什麼又發生了輕微感染，手術隻能暫時延後了。”
說著，赫斯塔在床邊的櫃子裡找到了新床單，她單手將它從層層疊疊的布製用品中抽出，而後單手抓著床單的兩個角，動作熟練地將它們在空中拋開。
瓦倫蒂幾步上前，幫著將床尾的床單塞進床墊下麵，至此，赫斯塔已經將她的新居布置得差不多了。
灶台的咖啡壺發出了輕微的氣鳴聲，瓦倫蒂搶在赫斯塔之前向廚房跑去說是廚房，其實這裡就是客廳的一角。咖啡壺是瓦倫蒂從家裡帶來的，咖啡也是。
許久之後，兩人終於得空在靠窗的茶幾旁坐下聊天，這茶幾的布置完全複刻了從前赫斯塔在基地公寓的那處小天地半圓形的邊桌，墨綠色的鑄鐵椅，白底綠花的雙麵地毯，一個暫時空空如也的玻璃鐘罩。
這些年來，不論赫斯塔去到哪裡，隻要停留時間預計超過一周，她就會在自己的住所添上這幾件東西，所以這一次，瓦倫蒂在幫赫斯塔找房子的時候也直接幫她把這些東西置辦了。
“你在十二區見到黎各了嗎”瓦倫蒂問道。
“見到了，她很好。”赫斯塔回答，“她很喜歡海島上的生活，除了她的胃。”
瓦倫蒂笑了起來第三區是奶酪之鄉，光是品種就超過1500種，在世界的其他地方當然很難找到到同等質量的替代品。
十二區多群島，本身就沒什麼優質牧場，更不要說產出什麼像樣的奶酪。
片刻的沉默後，瓦倫蒂望著杯中的咖啡，“她什麼時候能回來看看就好了。”
赫斯塔目光低垂，一陣風從窗外經過，將道路兩側的行道樹吹得沙沙作響，一時間，赫斯塔仿佛回到從前基地的公寓，許多往事湧上心頭，讓赫斯塔突然有些眼熱。
她呷了一口咖啡。
“黎各不會回來。”
莉茲犧牲的第二年，烏連警方徹底端了這批走私團夥的老窩，令人驚訝的是，這個團夥背後的頭目非常年輕，他是活躍在第三區荒原某個大毒梟的小兒子皮埃爾羅傑，事情發生時，他剛剛度過29歲生日。
年輕的羅傑有一雙深邃漂亮的藍眼睛，他肌膚蒼白，留著一頭齊肩的金發，像是從博物館裡蘇醒的石像纖細，修長，如同從古典時代走來的憂鬱詩人。
當羅傑的照片被刊登出來，數不清的求愛信就立刻寄到了暫時關押他的監獄，因為身份特殊，他不像尋常犯人一樣直接關在多人間，而是被獨自拘禁在一個遠離汙穢與嘈雜的地方。
隨著警方進一步的調查取證，一樁又一樁殘忍至極的懸案接連告破，早在這次針對烏連商會的綁架案發生之前，羅傑的手下就親自策劃了數十起駭人聽聞的滅口案，但警方並沒有掌握關鍵證據證明他知曉這些惡行這些手下在羅傑被捕後接二連三地暴死街頭，根本來不及取證，而與此同時，在一個近二十人的律師團斡旋下，羅傑從被捕到開庭，沒有對警方開口講過一句話。
從烏連到譚伊，人人都在談論這個漂亮的罪犯，據說他同時患有抑鬱症和精神衰弱，每晚必須要枕在女人的膝上才能睡著；據說他的母親是個美貌而刻薄的妓女，他因此有一個悲慘陰鬱的童年；據說他曾經愛上過一個和他一樣漂亮的富家少爺，為此不惜與父親決裂，最後在一次意外中，他的同性戀人為了救他，犧牲了自己的性命
在人們的口口相傳裡，罪犯的血與肉變得越來越真實，每個人都迫不及待地往他的故事裡添加自己的理解，好像他成了一位隻有自己才真正理解的隱秘朋友。
然而，鑒於羅傑在烏連商會家屬綁架一案中扮演了無可爭議的主導角色，第三區法庭仍舊裁定，判處他最高的21年監禁。
為了體現文明的寬容，羅傑將在一個25平、有獨立衛浴的套間囚室服刑。囚室內配備了跑步機和電腦供他健身和打發時間，每天早晨，羅傑可以一邊看報一邊吃早餐，夜裡則早早休息。在開始服刑的第二月，他函授大學的申請得到通過，從未踏入大學校門的羅傑，開始在監獄裡學習經濟學與政治學。
在廢死已久的第三區，人人都對事情的發展感到滿意和驕傲。
除了死難者們的家人與朋友。
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