烙仙！
六百年後。
黑衣少年手心放著一把桑葚，他把它們逐個投入眼前的水池，屏息凝神，又嘩地一聲化魚入水。這是他無聊時常玩的把戲，在水中慢悠悠地遊上一圈，把藏在浮萍裡的桑葚依次摘選出來，吞食入腹，再度躍回地麵時，他又變回方才一身黑色勁裝的模樣。
如此循環，日頭在他攪出的水聲中漸漸黯淡下去，從池水正上方沉入西邊的鬆林，的確是種打發時間的好法子。讓少年煩惱的是他有限的飯量——化魚後的胃口會變得極小，池邊桑樹長出再甜的果子，他吃得再慢，也最多挺過一個下午，而吃飽之後自然就少了虛度時間的法寶。他隻得靜靜站在池邊望天，等待閒雲路過，又或是一群飛鳥。
少年有時還會畏懼吃飽的感覺，即便是甘美清甜的果汁，進入他的骨血也能產生躁動——那種隨時會把現有皮囊撐裂，催生出某種龐然大物的預感。
時不時竄出來，撐得他心擂如鼓。
少年不願去想這預感從何而來。
他會化人，無師自通。他覺得這已足夠。
畢竟他已經是條太與眾不同的魚了。一百多年前，住在鄰山蘭因寺錦鯉池中的那段日子，他過長的鰭和尾因水波流動而搖擺，總被其他魚兒捉弄，說他像那些穿著細紗襦裙與披帛前來燒香的女子，見過世麵的乾脆說他這是城鎮酒樓裡舞者所穿的水袖，問他何不上岸找架秋千晃晃，試試飛天。眾魚一笑，震開波紋，纏繞他鰭尾的水流就滾得更歡。
少年未曾因此動怒，隻是不想被圍在中央。他解釋說自己不是女子，也不會跳舞，沒有一條魚聽，他又說，哪個女子是我這般顏色！錦鯉們聽到這話就一哄而散地遊開了，仿佛剛剛想起來他是什麼不祥之物。
小魚獨自停在蓮葉下，把自己藏起來。
作為錦鯉堆裡唯一那條漆黑的，躲在角落便不會引人注意的魚，隻有照著陽光才能顯出清晰形狀，的確沒有一個香客對他許願。
那些穿著襦裙打著紙傘前來的女子，也確實都有著錦鯉般美妙的顏色啊。
不過小魚漸漸發覺，自己並不在意外形美麗與否，那些無法實現的願望，他也不覺得自己必須要聽，至於後來香客間“許願時黑鯉現身即為災厄預兆”的傳聞，似乎也不能讓他多麼難過。可是，為什麼他會待在這裡呢？最初是誰把他放入這池不屬於他的水之中？又或是像其他魚一樣跟隨祖輩安家，可他的父母在哪兒？
這些疑問比嘲笑纏人得多，在小魚心中揮散不去。不過疑問久了，便能夠學會坦然，被嫌惡慣了，他也明白自己本就不招人喜歡，便一直待在無人問津的蓮葉下。
這片待膩了，還可以換一片。
他吵鬨的鄰居們換了一茬又一茬，帶著大同小異的鮮豔花色，隻有他還是原來的模樣，保持他若有似無的安靜，也就漸漸遠離議論的中心了。
倒也還算清閒。
直到某天小魚在睡夢中躍出水麵，再睜眼時，已然站在岸邊那棵古梧桐下——他低頭，看到手腳，也看到通身黑色的裝束。他在池水中看到曾經的同伴，聽到它們驚恐遊動的聲響，看到自己沒有表情的臉被那水波攪亂。
這一切與他先前對成人的設想並無二致。
最讓他開心的是，那棵古梧桐的觸感也與夢中相同，就像曾經真真切切地碰過一般。他終於能親手用五指摸摸它的樹乾了，能幫它把那塊腐爛已久的樹皮摘下來。
之後他就混在香客間，走出山門，一去不複返。
小魚跨江北上，離開群山深入平原，又從平原去到北方的荒漠，就這樣走過許多地方，靠一雙腳，以及一雙看什麼都疑惑的眼睛，花了許多時間。他遠觀過金紙飛揚的道場，也近看過茹毛飲血的祭祀，人們慟哭，朝拜，大笑著喝酒。在人世他甚至經曆了改朝換代，江山統一，改姓為李，可他還是沒能弄清自己的來曆，也沒有交上一個朋友。
也許問題在他自己，遇到把他當作流浪小孩的夫婦，他會因為對方的熱情而躲得遠遠，遇到歹徒，他不用費多少力氣就能自保，他甚至不用靠那些人間吃食活命，偶爾看上什麼，必須用銅錢去換，要他做些體力活計的主顧也沒有聊天的興趣。於是，對小魚來說，最沒意義的事便是與人交流了，遊曆期間他說過的話或許還不如跟那群蠢笨錦鯉爭辯的多。
那麼，對“人”的了解，又能增添多少呢？
也不是沒起過定居某處的念頭，把自己當個凡人，雖不知來處，至少能決定停在哪裡。可他的容貌不會像常人那樣衰老，曾被當作怪物，被村民討伐，隻得幾年搬家一次。最終他又回到這片山中，遠離長安，依傍荊楚，他擅自把這裡當作故土。
小魚選了座荒山定居，與古寺隔雲霧相望，似乎是由於過於陡峭高峻，這座山上連人跡都少見。他在山頂的崖邊建造小屋，挨著一棵比寺院內更為古老的梧桐。他磨刀伐竹，學著人的樣子造了套簡陋家具，還把自己在山下收集的字畫懸掛起來——寫著難懂的長詩，畫著青山綠水、才子佳人，在天災人禍時被像廢紙一樣丟在街邊。
小魚可以看著它們浮想聯翩。
想什麼呢？關於人世的事。他在戲台下看著人唱過，愛恨情仇，鏡花水月，好像那便是人間最濃麗的色彩。可是除去采買被褥、杯盤等等人類愛用的東西填充自己的寶貝小屋之外，他不打算再下山閒逛。樂趣，他枕臂躺在空蕩蕩的竹床上，也時常想到這個詞，似乎山下的每個人都對它趨之若鶩，可是樂趣是什麼？
他摘下桑葚，又回到水中，人喂魚的樂趣，魚兒尋食的樂趣，他就都有了嗎？
原來樂趣也不過如此。
小魚不知自己該做什麼。
也沒有想做的事。
於是大把時間淌在他手中，最後也都會歸入那方小池，靜得像死水。
小魚並未因此灰心喪氣，過了幾年，又或是十幾年，他忽然決定換種樂趣試試。他挑了塊平地開辟，種下自己從山下帶回的種子，悉心照料。盛夏看它們枝繁葉茂，秋日豐收，天寒地凍的隆冬，用潮柴燒上一爐火，把自己種的山芋烤熟，咬一口，燙了嘴，他就扇去撲麵的黑煙再抹一抹眼淚。
舊的植物死了，又會有新的種子結出來，四季交替對他來說也不過須臾，某天他在澆菜的水桶裡又看到自己的臉，他似乎終究是長大了些，現在的這副眉眼，倘若再遇到那種心地善良的夫婦，也不會再被當作逃災的孤兒了。
他也這才恍惚發覺，距自己當初下山遊曆，百年已經過去了。
猶豫幾天，小魚回了趟蘭因寺，抓住個掃地的小和尚問話，那孩子被他夾在腋下捂嘴止住呼救，戰戰兢兢地告訴他，老住持早已圓寂。
“圓寂是什麼？”
“就是……不在了！”
“不在了。去哪了？”小魚一定要問個明白。