一時之間，沈氏成了笑柄，她更成了父親口中有辱門庭的不孝之女。
母親為此，一口氣上不來，犯了心症，就此殞命。
“他當年一去不複返，我腹中還懷著孩子，我又能如何？”她也是委屈的，這些年，這些話，她無人能說，可說出來，心裡卻也一點都不舒坦。
巢融問“你也信了外頭的傳言，覺得我徒兒真是那樣的秉性，帶著人私奔了？”
沈庭如張了張嘴，半晌沒說話。
她原本也是不信的。
母親死後，父親甚至不給她守孝的機會，將她發落到了城外的莊子上，想著等孩子生下來，再當沒有這回事，隨便找個門第低些的嫁了。可她不死心，偷偷從莊子上跑了出去，帶著身子，就這麼一路朝著北邊，一往無前地去了。
“我是……我是想去尋他的，我想親口問問他，究竟是怎麼回事。彆人說的話我都不信，我隻要聽他一句……我想讓他告訴我，明明一切都好好的，上一封信，他還在對我說好事多磨，怎的忽然他就不要我了……”
“我想告訴他，我已經有了他的孩子，就算，就算他不要我……這個孩子……”
可是，這些話，她再也沒有機會親口問他了。
走出襲常城時，她躊躇滿誌，心裡同時揣著惶恐與希望。
可當她曆經苦難走到含丹城，卻險些命喪匪盜之手時，她心裡最後一點希望，也滅了。
那時千鈞一發，是相韜的家臣、她如今名義上的兄長桓不世在回京路上剛好撞見，出麵搭救了她。
那時已是武耀十一年初，距離相氏赴南境求親，已過了十個月。
“二公子相良，在解除婚約後不久便過世了，外頭都說……都說他是受了羞辱，才怒火攻心，一病不起。”她臉上現出愧意，艱難道“那時候，桓大哥將我帶到郡公麵前，我以為……”
“我以為郡公為著二公子，應該是恨極了我的，可他看著我的身孕，沉默了許久，什麼話都沒說。”
“第二天，他隻問了我一句，願不願意留在他身邊，也給腹中孩子一個安身立命之所。”
自她從家中偷跑出來之後，沈公一氣之下，便對外宣稱女兒投繯已死，將她在族譜中除名。她一路跋山涉水，最絕望之際，相韜朝他伸出了一隻手，就為他那句為她腹中孩子的考慮，她也實在沒法子拒絕這個提議。
窗外，一直細細聽著的裴瑤卮，此間眉頭微蹙，目光發直。
原來，是這樣的。
當真，是這樣的。
一切都有了解釋，隻有桓夫人——或者是沈夫人，她心裡的結，沒法解。
她理了理心緒，離開了窗戶根兒，走到庭中，揚聲問了兩句花匠哪去了。
不多時，巢融黑著臉從房後繞了過來。
“喲，老前輩，怎麼不高興啊？”她淡淡笑道，“適才去哪兒了？”
巢融靜靜地看著她，目光有點深，似乎想透過她看到些什麼彆的。
他似笑非笑，“嗬，老夫去哪兒了，你不知道？”
裴瑤卮也不意外，隻是垂首淺笑“嗯，有些地方，去一次也就罷了。”
巢融又看了她一會兒，沒說話，去花架下提起木桶，離開了。
裴瑤卮在院中又站了一會兒，方才進去。
桓夫人臉上還有淚痕，見她進來，怕被她發覺，側過臉拿起了針線。
“娘親這是……哭過了？”她問。
桓夫人一怔，神色慌亂，正不知如何應對，裴瑤卮卻坐到她身邊，動作柔緩地從她身側抱上去。
“娘親這樣舍不得女兒麼……”
桓夫人鬆了一口氣。
“您放心，即便嫁出去了，女兒也定會找機會時常回來看您的。”她溫聲道，“咱們母女的親緣，誰也分不開。”
桓夫人一陣哽咽，淚水滴落在手上，認真地點著頭“好，娘親相信。”