石窟裡的光線越來越暗，蘇晚晴背靠冰冷的岩壁，視線落在腰間那對看似普通的“腰帶”上。
手指輕輕摩挲著皮質表麵，觸感溫潤，這是她在上海最後一次執行任務時，那位身份神秘的聯絡人交給她的。
“這不是尋常兵器。”那人當時說，聲音壓得很低，“據說是呼延家的東西，真真假假說不清，但能救命。”
她當時沒太在意，隻覺得樣式古樸，纏在腰間不顯眼，又能當腰帶用，便一直帶著。
後來顛沛流離，幾次生死關頭都忘了這物件，直到此刻，在這荒山石窟裡等死，才又想起。
“呼延灼……”蘇晚晴喃喃自語，蒼白的臉上露出一絲苦笑。
那是《水滸傳》裡杜撰的人物，使雙鞭的梁山好漢。
可現實裡哪有什麼呼延家傳世兵器？多半是哪個江湖匠人仿製的玩意兒，被地下工作者們傳來傳去，添了許多傳奇色彩。
但不知為何，她忽然很想看看這“雙鞭”到底是什麼樣子。
手指摸到腰帶扣的暗扣，輕輕一撥。
“哢嗒”一聲輕響。
腰帶應聲而開，落在她掌心。
借著洞口透進來的最後一縷天光，她看清了，這是兩條三尺來長的軟鞭，鞭身由不知名的黑色金屬絲編織而成，細看之下，每根金屬絲上都刻著極細微的紋路，像是某種古老的符文。
鞭柄處裹著陳舊的皮革，握在手裡沉甸甸的，卻異常順手。
蘇晚晴怔怔地看著，忽然想起救她的大娘臨走前說的話：“閨女，你腰上這玩意兒……俺小時候聽村裡老人講過故事，說是什麼‘呼延鞭’，專打奸邪，也不知是真是假。”
專打奸邪。
她握緊鞭柄，手腕輕輕一抖。
“唰——”
長鞭如靈蛇般竄出，在空中劃出一道黑色的弧線，鞭梢抽在岩壁上，竟濺起幾點火星。
蘇晚晴嚇了一跳。
這力道……這韌性……
她不是沒練過兵器，在上海地下訓練班時，短槍、匕首、甚至峨眉刺都學過，但從未見過這樣的鞭子。
看似柔軟，實則剛猛；看似陳舊，實則暗藏鋒芒。
洞外忽然傳來腳步聲。
很輕，但很多。
蘇晚晴瞬間屏住呼吸，將雙鞭重新纏回腰間，握緊了手槍。
“就在這一帶。”一個男人的聲音，說的是日語，但帶著中國北方的口音，“血跡到這兒就沒了，肯定躲在哪個山洞裡。”
“分頭找。”另一個聲音，“太君說了，活要見人，死要見屍。”
至少有四五個人。
蘇晚晴數著腳步聲，心沉到了底。
她隻剩最後一顆子彈，而對方……
腳步聲越來越近。
一個身影出現在石窟入口，背光，看不清臉，但手裡端著槍。
“這裡有個洞！”那人喊道。
蘇晚晴扣緊了扳機。
就在這一瞬間——
“汪！汪汪！”
熟悉的狗叫聲從山坡下傳來。
緊接著是少女清脆的呼喊：“小黑！彆亂跑！等等我們！”
石窟外的人影一頓，顯然沒料到這時候會有人來。
蘇晚晴也愣住了。
這聲音……是那天在喬村遇到的兩個女孩之一？
“什麼人？”端槍的男人轉身喝道。
“俺……俺們是采野菜的……”李妞的聲音帶著恰到好處的怯懦，“老總，你們……你們在這兒乾啥呀？”
宋春琳也跟著怯生生地說：“俺們這就走……”
“站住！”男人厲聲道，“這荒山野嶺的，采什麼野菜？我看你們是八路的探子！”