敲門聲響起，馬修先生最得意的學生、波西瓦爾的聲音從門外傳來。
“老師。”
馬修揉了揉緊皺的眉頭：“請進。”
波西瓦爾穿著一件藍金色的修士長袍，頭上還戴著布道用的金冠，渾身珠光寶氣，看上去權勢逼人。
他年輕極了，相貌又好，笑起來溫和有禮，不管是談吐還是容貌都讓人舒服極了。
當然，他的身份不僅僅是海神教會的區域主教。
在馬修的刻意推動下，也多虧了其他區域海神教會的溜須拍馬，波西瓦爾幾乎已經成為這一片區域的教會宣傳大使了。
他常常參加布道，而且廣受歡迎。
他的布道會每次來的信徒最多，當然，除了那些忠於海神的狂信徒外，甚至還有不少是忠於他個人的。
有這樣的先天條件，何愁沒有拜倒在他教士長袍下的貴女和——紳士們呢？
所以，當波西瓦爾推開門，帶著身後金光燦燦的陽光灑進這間冥想室的時候，他和盤坐在桌子前、垂垂老矣的馬修就形成了鮮明的對比。
一個是朝氣蓬勃、正值壯年、站在陽光下的年輕人，
一個是暮氣沉沉、一百來歲、蜷縮在屋子裡的老人家。
馬修抬起頭來，肅穆的眸子裡跳動的不知是怎樣的火焰。
老師不說話，學生臉上的笑也漸漸淡去了。
他默不作聲地收斂了嘴角，將自己從剛才布道大成功的喜悅中抽離。
人是會產生嫉妒心的。
尤其是老人對年輕人的嫉妒心，不遜於寒冬的風刃。
他不能表現得太高興。
他知道馬修會做些什麼。
那些老人用在年輕國王身上的手段——他可不想嘗試一遍。
於是，十分有眼力見的區域主教，向前踏出第一步。
他頭上的金冠悄無聲息地消失了。
向前踏出第二步。
他身上的藍金色袍子不露聲色地變動著顏色。
向前踏出第三步。
腳上鑲嵌著寶石的朝聖靴形狀變化。
等到他來到馬修先生麵前時，他又變成了那個總是謙遜地跟在老師身後的、衣著樸素、氣質低調的學生。
波西瓦爾在馬修先生麵前跪坐：“老師，這是這個季度的教會財政報表。”
他把那些重要文件遞到對方麵前。
其實他知道，老師根本不會看。
那些繁瑣的文字和數字已經達到了隻要一出現就足以讓老人頭昏眼花的程度。
不過遞交的步驟不可省略，這不是某種多餘的舉動，而是權力的象征。
波西瓦爾並不想現在就從馬修手中拿走權力。
他還想跟著這個老人學習更多。
比如如何狠下心腸來，對好友年僅十歲的孩子動手。
馬修瞥了他一眼，對他的態度還算滿意。
波西瓦爾不是那麼多年裡他遇到的最有天分的學生，但這個年輕人絕對是他遇見過的第二有眼力見的人。
至於第一名……
那個姑娘現在已經離開坎特威爾城，在某個盛放著玫瑰的平原上玩弄著權力了。
“聯合軍那邊怎麼樣了？”
“我已通知羅納德上將，三天後，海神教會的六千七百名海軍將會駕駛超過三十艘戰艦前往長樂海峽。”