雪後的陽光穿透倉庫的窗欞，在地麵投下狹長的光斑，耐鹽禾的麻袋被這道金光切成兩半，一半在陰影裡泛著紅褐色，一半在陽光下閃著淡金，穀粒表麵的澱粉結晶如同碎鑽，在氣流中微微顫動。寶兒用指尖劃過《異域糧譜》的邊緣，昨夜新補的“寒潮預警”字樣還帶著墨跡的濕潤，旁邊畫著的溫度計草圖上，紅色刻度線直指冰點以下，與倉庫外實際的溫度完全吻合。
“夫人，竹架上的陶罐結冰了！”哈桑舉著銅製小鏟跑來，鏟刃上還掛著冰碴，“最上層的野慈姑陶罐，罐口的沙縫裡結了層薄冰，陳老漢正用稻草裹著罐子焐，說這冰比初雪的‘落地霜’厲害，能鑽進球莖的芽眼裡，開春就發不了芽了！”他說得沒錯，倉庫北牆的陶罐排列得整整齊齊，靠近牆角的幾個罐底已滲出冰珠，順著陶壁流下，在地麵凍成細小的冰錐，如同給陶罐鑲了圈銀腳。
陳老漢蹲在陶罐旁，用體溫焐著裹在罐外的稻草，哈出的白氣在冷空氣中凝成白霧：“這野慈姑是‘南方客’，經不得泉州的‘乾冷’，球莖裡的水分凍成冰碴，就像被無數把小刀割著。”他指著剛拆開的陶罐，沙層裡的球莖表麵果然有細小的冰裂紋，“您看這裂紋，得用溫鹽水擦一遍，再換乾燥的河沙埋，鹽水能化冰，還能殺芽眼裡的寒氣，是俺們醃菜時悟出來的法子。”他的話很快得到驗證，用布蘸著溫鹽水擦拭後，裂紋裡的冰碴漸漸融化，球莖恢複了之前的韌性，用指甲掐時能感到明顯的彈性。
王晏之的幕僚帶著工匠加固倉庫的屋頂，新鋪的茅草上還沾著雪粒，工匠們用麻繩將茅草捆紮成排，繩結打得比昨日更緊：“據府衙報，今夜有強寒潮過境，溫度可能降至零下三度，比嘉靖年間凍裂護城河冰麵的那夜還冷。”他讓人在倉庫中央架起炭火盆，卻特意將盆沿墊高，盆底的熱氣順著陶管導到倉庫四角，既不會燙到糧袋，又能讓溫度均勻升高，“這是‘地暖’的法子，學的是北方炕房的道理，隻是用陶管代替了磚石。”
正午的陽光突然變得蒼白，倉庫外的風勢驟強，卷起地上的積雪形成旋轉的雪柱，如同無數個小旋風在跳舞。耐鹽禾的麻袋在風中劇烈晃動，竹架發出“咯吱”的呻吟，哈桑趕緊帶人用麻繩將糧袋與竹架捆在一起，繩結處墊著的厚布被風掀起，露出底下磨得發亮的竹條——這是借鑒了遠洋時固定貨物的經驗，隻是將麻繩換成了更耐磨的棕繩，更適合泉州的乾燥氣候。
“早熟麥的麥粒凍成硬塊了！”負責晾曬的農婦突然喊道，竹篾上的麥粒凝結成淺黃的冰塊，用手掰時發出清脆的“哢嚓”聲，“篩子都篩不動，這可咋挑種籽啊？”寶兒讓人將凍麥塊搬到炭火盆旁的木架上，距離保持在三尺之外，借著輻射熱緩慢解凍，她解釋道：“不能直接烤，麥粒受熱不均會開裂，就像在海峽時不能把麥種直接曬在礁石上，得有個緩衝。”半個時辰後，麥粒果然漸漸鬆散，雖有少量破裂，大部分仍保持完整，比直接解凍的損失減少了七成。
午後的寒潮如期而至，倉庫的溫度驟降兩度，濕度計的頭發絲因乾燥而繃緊，發出細微的“嗡嗡”聲。陳老漢讓人將耐鹽禾的糧袋挪到離炭火盆稍近的位置，卻又保持著安全距離：“這禾種皮實，卻也怕‘忽冷忽熱’，離火太近穀粒會變酥，離太遠又怕凍著，得像養娃似的，不遠不近才合適。”他用手插進糧袋深處，掏出一把穀粒，掌心的溫度讓穀粒表麵的白霜融化成細小的水珠，“您看這潮氣，正好潤著穀粒，又不會讓它發黴，是最好的狀態。”
倉庫外的雪又開始下了起來，這次的雪片比初雪大了許多，如同撕碎的棉絮，在風中打著旋。寶兒望著窗外被雪覆蓋的泉州城，屋簷下的冰棱長達一尺，晶瑩剔透，如同天然的冰雕。她讓人將倉庫的通風口全部關閉，隻留下靠近屋頂的小窗透氣，這樣既能排出濕氣，又能防止寒風直接灌入，“就像給倉庫戴了頂透氣的棉帽”，這是她結合遠洋時船艙通風的經驗和泉州冬季的特點想出的辦法。
夜幕降臨時，倉庫內的溫度終於穩定在兩度，濕度控製在三成左右。農人們圍坐在炭火盆旁，檢查著各自負責的種子：耐鹽禾的穀粒飽滿堅硬，野慈姑的球莖恢複了韌性，早熟麥的麥粒鬆散乾燥。陳老漢拿出幾枚儲存的種子，放在陶碗裡，用溫水浸泡：“明早看發芽情況，就能知道今夜的寒潮有沒有傷著它們的‘元氣’。”他的語氣裡帶著自信，顯然對這些調整措施很有把握。
哈桑在倉庫的角落裡整理那些變異種子，他給每個陶罐都裹上了兩層稻草，罐口還加蓋了厚木板，防止寒氣侵入：“這些是‘寶貝疙瘩’，得格外用心，說不定明年能長出更耐凍的新品種。”他在每個陶罐上都係了根紅繩，紅繩的長度根據種子的耐凍性調整，最長的係在變異耐鹽禾的罐上，最短的係在變異野慈姑的罐上，如同給種子係上了“護身符”。
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寶兒在燈下記錄著今日的調整措施：“寒潮應對：野慈姑用溫鹽水擦拭+乾燥河沙；早熟麥遠離熱源緩慢解凍；耐鹽禾保持適當距離控溫。”她將這些內容補充到《異域糧譜》中，與昨日的儲存方法形成完整的“寒潮儲種方案”，旁邊畫著倉庫的布局圖，用不同顏色標注出各作物的最佳存放區域，紅色代表耐鹽禾，藍色代表野慈姑，黃色代表早熟麥，一目了然。
黎明時分，寒潮過去，倉庫外的陽光再次變得溫暖。陳老漢迫不及待地查看浸泡的種子，大部分都已冒出細小的白芽，芽尖嫩綠，充滿生機：“成了！這些種子扛住寒潮了！”他的歡呼聲驚醒了熟睡的農人們，大家紛紛圍過來看，臉上都露出了欣慰的笑容。寶兒看著這些發芽的種子，心中充滿了希望，她知道，隻要根據天氣變化及時調整儲存方法，這些種子一定能安全過冬，為明年的播種做好準備。
倉庫外的積雪開始融化，屋簷下的冰棱滴著水珠，發出“滴答滴答”的聲響，如同在為這場寒潮的結束倒計時。寶兒走出倉庫，呼吸著雪後清新的空氣，望著漸漸蘇醒的泉州城，心中感慨萬千。從遠洋帶回種子，到在泉州試種成功，再到如今克服寒潮安全儲存，每一步都離不開眾人的智慧和努力。她相信，明年春天，這些種子將在泉州的土地上茁壯成長，結出豐碩的果實，為百姓帶來更多的希望。
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