因著合夥開辦酒樓的事宜，林望舒與縣令夫人劉氏的往來愈發密切。
兩家孩子年歲相仿，又都是男孩，漸漸熟絡起來。
到後來，劉氏家的兩個小子，一旬裡竟也有兩三日會跑到王家，跟著王煜、黎小昕一同，在趙猛的監督下練習些拳腳基本功。
男孩子一多，便格外頑皮，園子裡時常雞飛狗跳。
饒是林望舒加派了護院或護衛專門盯著，也免不了時有“失蹤”需要滿府找尋的狀況發生。
劉氏對此頗覺不好意思，這日特意尋了個由頭，約林望舒私下說話。
屏退了左右，劉氏神色間帶著幾分躊躇與鄭重，對林望舒道：
“王夫人，今日叨擾，是想為您引薦一個人。隻是此女身份有些特殊，不甚方便，用與不用，全憑您一句話決斷。”
林望舒見她如此，便知此事非同尋常，溫言道：“夫人但說無妨。”
劉氏這才低聲將原委道來。
原來她幼時有個極要好的玩伴，命運多舛，未滿九歲便被狠心父母賣入了煙花之地。
兩人自此失散。
多年後，劉氏夫君剛考中狀元分到瀚林院修書，便有上官賞下美人。
而那被送來的美人正是那個姑娘，這個姑娘被一台小轎抬到了他們家門口。
當時這姑娘被一個婆子當作“禮物”拉到了她夫君麵前，說是上官賞的。
“外子正欲嚴詞拒絕，並命人將其送回”
劉氏回憶起當時情景，仍帶著幾分唏噓與憤懣，“但我一眼認出了她，雖容貌氣質大變，但我就是那麼認出了她……我們抱頭痛哭了一場。”
劉氏夫君亦是正派人，知曉內情後，設法周旋，最終贖回了這姑娘的賣身契，使其脫了賤籍。
“她在那地方學的那些琴棋書畫都是不能用的，是被逼迫學的，皆是討好男人的手段。
她心有不甘，便私下裡努力學些胭脂水粉的製法，隻盼著有朝一日脫身，能憑這門手藝謀條活路。”
劉氏語氣低沉，“不瞞夫人，外子此次被貶至此，其中一樁由頭，便是因著插手此事，礙了某些人的眼，被拿了錯處……”
她看向林望舒，目光懇切：
“我知夫人您開著胭脂水粉鋪子，如今貨源似乎算不上太好，大多來源於外麵。
她手中握有不少方子，尋常通用的自不必說，她自己竟還琢磨出了十幾種獨門的。
她願意將所有方子獻出，隻求能得個安身立命之所，餘生安穩。”
說著，她從袖中取出幾個小巧精致的香包，“這是她平日所製，夫人可先瞧瞧。若您願意見她一麵，我便安排；若覺不妥，也隻當妾身從未提過。”
林望舒接過那幾隻香包，入手細膩，香氣或清雅或馥鬱，層次分明，確非市麵尋常貨色可比。
她略一沉吟，問道：“此事，此地知曉她底細的人多嗎？”