“黃廟祝死了。”
遺憾傷感的歎息猶如秋天的落葉緩緩飄落。
負手而立的大和尚望著遠方紅山，腳下潺潺彙流在身前長河，倒映藍天楓火，也浮現出大和尚的麵容。
圓目貘鼻，多層眼皮耷拉蓋住眼中的慈悲，回首望去，稻田成梯，平曠沃野零零散散農忙的身影。
秋收已過。
倪先生上前一步，沉聲說道。
“活佛，廟祝一死，恐怕官府已經知道桃源鄉之秘。”
大和尚看向倪先生，問：“依先生之見，應當如何？”
“隻要百姓攜帶金珠寶貝走出桃源，我們便封閉村子，不用多少年便可借助他們的力量使活佛煉化梅蘭。”
倪先生拱手講述胸中計策。
本來可以更精巧一些，最開始打算利用清泉寺為跳板慢慢蠶食梅蘭，介時活佛的法力將更進一步。
奈何事與願違。
不管是多麼精妙的計謀，執行起來永遠不確定，越是環環相扣越容易出現問題，倒不如簡單粗暴些。
就算糾集妖眾打贏了這一波官軍，朝廷也不會善罷甘休，倒不如說躲起來。
在活佛妙法下，鎮魔校尉也不見得能找到桃源鄉入口。
大和尚頷首應下：“好。”
黃昏。
桃源鄉祭壇。
身披灰綠袈裟的大和尚盤膝靜坐，望了望火紅一片連山接水的天空，又看向陸續趕來的村民，桃源鄉有三百多戶人家，一部分是本來就生活在桃源鄉的人，另一部分是逃難、迷路，亦或是活不下去被妖怪撿回來的。
西北大旱，東南亂匪成了氣候，這小小桃源鄉倒真成了一片世外桃源。
不過，如今也不太平了。
蝦兵蟹將抬著巨大箱子走到祭壇前。
珠寶在餘暉中閃耀。
擁擠在台前的眾人臉上並沒有什麼詫異和貪婪的神色，像這種珠寶哪家沒有十幾斤，還不如澆灌稻田的大糞有用。年輕人對玉器珠寶已經沒有多少概念，也就村中老人還記得在桃源鄉之外，珠寶玉器的強大。
鱘力士和鯰力士站在兩側，惡形惡狀的蝦兵蟹將分列成隊。
其他奇形怪狀的妖怪噤聲默立。
獺斥候麵色凝重的按住腰間雙叉刺，蛙小旗雙臂抱胸，舌頭滑過嘴唇沒有去釘地上的小蟲，一雙大眼看著倪先生的背影。
“抬上來！”
在敲鑼打鼓中，力士將兩個箱子搬過來。
一打開，是白花花的銀子。
“分吧。”
妖怪們就要分下耗費力氣得來的銀子。
“為什麼？”
拿到銀錢和珠寶的漢子不解高問。
倪先生拱手高唱了個喏，接著唏噓道：“官府已經注意到我們，不日就會派兵討伐，你們拿了銀子和珠寶就離開桃源鄉，各自逃命去。擁有這些金珠寶貝足夠你們很好的生活下去。出去了，不要露富，置上幾晌地，買個大宅子，娶妻生子，安居樂業。”
話畢，台下已然嗡嗡作響，接著沸騰起來。
山呼海嘯般嘈雜入耳。
村長走上前，示意眾人安靜，叉手行禮向高台沉默的大和尚，又拱手給倪先生，這才說道：“小老兒今年七十有三，蒙活佛賜下靈藥，身子骨硬朗，還可以披甲上陣殺敵，就讓這些年輕的先走吧。”
裡正袁傑惱道：“村長這是什麼話，活佛沒來之前我們桃源鄉窮成什麼樣子，一家人穿一條褲子，家裡女子小孩兒都露著腚。”
“現在是什麼日子？”
“穿金戴銀，年年豐收，還不用給朝廷交稅，家家戶戶都能多做十幾套新衣。”
“難道還要聽那勞什子朝廷的。”
為首青壯高聲叫道：“倪先生說，兵來將擋水來土掩。我等識字學武，不是用來逃命的。官府又有多少人，索性真刀真槍地鬥上一場。”
“不錯。”
“就跟他鬥一鬥。”
“……”
喧聲更盛。