雪落了半宿，晨起時已積了厚厚一層，把清溪村裹成了銀裝素裹的世界。豆子醒時，阿硯早已不在枕邊，隻餘被窩裡一點殘留的暖意。她披了棉襖推門而出，便見院角的梅樹又開了些，雪壓枝頭，嫣紅的花瓣沾著碎雪，像是誰不小心打翻了胭脂盒，落了滿樹的溫柔。
阿硯正彎腰在柴房外劈柴，額角沁著薄汗，見她出來，停下手中的斧頭笑：“醒了？灶上溫著鬆針水，蘇先生說今早喝了最驅寒。”豆子應著，剛走到廊下，就聽見院門外傳來小阿牛的叫嚷聲，推門一看，幾個孩子踩著深雪跑來，鞋上沾著雪沫，手裡卻捧著些亮晶晶的東西。
“豆子姐姐！你看我們撿的冰棱！”小阿牛舉著一根細長的冰柱，凍得通紅的手卻攥得緊緊的，“蘇先生說這冰棱化了水，用來泡新曬的薄荷最好。”孩子們七嘴八舌地圍上來，兜裡的冰棱碰撞著發出清脆的聲響，倒比簷下的風鈴還動聽。
蘇先生隨後也到了，手裡提著個竹籃，裡麵放著些曬乾的菊花和甘草。“今日雪停了，正好把去年收的草藥再翻曬一遍，免得返潮。”他說著，目光落在梅樹上，忽然指著枝頭一朵開得最盛的梅花，“這株梅開得好，等花落了，收集些花瓣曬成梅乾，冬天煮茶時加一勺，比糖還甜。”
眾人拾柴的拾柴，翻曬草藥的翻曬草藥，小阿牛領著孩子們，把撿來的冰棱放進陶罐，又學著蘇先生的樣子，往裡麵撒了些切碎的甘草。“這樣泡出來的水，會不會像甘草糖一樣甜？”他歪著頭問，豆子蹲下身幫他蓋好罐口，指尖觸到他凍得冰涼的耳朵，笑著點頭：“等冰化了，咱們一起嘗嘗。”
午後的陽光漸漸暖了些，雪開始慢慢融化，屋簷下滴著水珠，“嘀嗒嘀嗒”落在石階上，像是在哼著輕快的調子。阿硯搬來幾張竹椅放在梅樹下，鋪上新曬的乾草，蘇先生坐在椅上翻看著草藥冊，時不時停下筆，指著冊子裡的圖畫給孩子們講解。小阿牛湊在旁邊，拿著炭筆在紙上畫著，筆下的甘草歪歪扭扭，卻特意給根須塗成了深褐色，說是“像阿硯哥劈的柴火一樣結實”。
豆子坐在一旁縫補著孩子們的棉襖，指尖穿針引線，目光卻時不時飄向阿硯——他正幫著鄰村的少年捆紮草藥，兩人低聲說著話，偶爾傳來幾聲笑。風一吹，梅香漫過來，混著甘草的甜氣，讓人心裡軟軟的。
傍晚時，罐子裡的冰棱終於化了，小阿牛迫不及待地倒出些水，給每個人都遞了一碗。清冽的水帶著薄荷的涼，又裹著甘草的甜，喝下去時，從舌尖暖到心口。孩子們喝得眉開眼笑，連蘇先生都忍不住多喝了兩口，笑著說：“這水比我煮的鬆針水還討喜。”
入夜後，雪沒有再下，月光透過窗欞灑進來，落在桌上的草藥冊子上。
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