交談聲戛然而止，仿佛被什麼力量瞬間抹去。
莫寧眼中死氣大盛，不再隱匿，身形如離弦之箭般射向通道儘頭！阿橙蘿、瀾藍、滄玨緊隨其後！
通道儘頭是一扇虛掩的、由某種暗紅色珊瑚製成的門。莫寧毫不猶豫一掌推開！
門內是一間不大的圓形祭室，風格古舊，中央是一個乾涸的暗紅色血池，四周牆壁上刻滿了扭曲的、不屬於龍宮主流體係的古老赤鱬符文。室內空無一人，隻有空氣中殘留著那未散的、令人作嘔的枯朽氣息以及赤媛妃身上特有的腥甜血氣。
他們來遲了一步。
阿橙蘿快步走到血池邊，指尖沾起一點池底幾乎乾涸的暗紅色殘留物，放在鼻尖輕嗅，臉色微變：“是‘血裔逆咒’的痕跡……以直係血脈為引，進行某種遠距離的共生庇護……代價慘重。”
瀾藍則被牆壁上一處新近留下的、尚未完全凝固的血跡吸引。那血跡旁，有人用指甲深深刻劃了幾個潦草卻充滿恨意的字——
“蜃非蜃，鏡非鏡，罪血當歸！”
字跡邊緣銳利，透著一股決絕的瘋狂。
“是赤媛妃的字跡？”瀾藍驚疑不定。
滄玨死死盯著那行字，尤其是“罪血當歸”四個字，身體微微顫抖，仿佛想到了什麼極其可怕的事情。
就在此時，祭室另一側，一扇原本與牆壁渾然一體的暗門緩緩開啟，濃鬱的藥石氣味撲麵而來。兩名侍女攙扶著麵色慘白如紙、幾乎無法站立的三太子滄昱走了進來。他眼神空洞茫然，似乎根本未料到祭室內有人，隻是喃喃自語：“母妃……母妃又不見了嗎……她說……說要去給我拿藥……”
看到莫寧等人，尤其是形容狼狽、眼神駭人的滄玨，滄昱嚇得驚叫一聲，險些癱軟在地。
而就在滄昱出現的刹那，祭室中央那乾涸的血池底部，那些暗紅色的古老符文突然毫無征兆地微微發亮！一股微弱卻無比精純的、與滄昱同源卻更加古老強大的赤鱬血脈之力被引動，如同觸須般掃過在場所有人！
“嗡——！”
莫寧懷中的龍珠碎片（源自之前調查）驟然發燙；瀾藍手中的水滴狀記憶結晶劇烈震顫；滄玨身上的蜃龍血脈被動激發，泛起迷霧；阿橙蘿蠱囊中的某些蠱蟲發出尖銳嘶鳴；甚至莫寧那新生的、縈繞死氣的心臟也猛地一跳！
所有的反應，都在瞬間指向了茫然無措的三太子滄昱！
仿佛他本身，就是一個巨大的、活著的……線索，或者……祭品？
滄昱被這突如其來的異變嚇得呆立當場，瑟瑟發抖。
那蒼老聲音所說的“關鍵一環”……
赤媛妃留下的“罪血當歸”……
還有太子臨終警告中那句“三弟絕無此能”……
無數的碎片在這一刻瘋狂旋轉，即將拚湊出一個駭人聽聞的真相！
莫寧一步踏前，冰冷的目光鎖死滄昱，幽冥死氣如同枷鎖般緩緩纏繞而上。
“說，”他的聲音不帶一絲溫度，直接刺入滄昱混亂的神魂，“蜃晦，到底是誰？你，又到底是什麼？”
滄昱驚恐地睜大眼睛，涕淚交流，語無倫次：“我……我不知道……彆問我……母妃……母妃說不能告訴任何人……尤其是……尤其是……”
他的話語突兀地停住，仿佛有一雙無形的、來自深淵的手，驟然扼住了他的喉嚨。