“回去試試，用藍靛泥摻著新草，能調出更特彆的藍。”老坊主笑著說，“北方的水土硬，染布時多加點醋，顏色能更亮。”
蘇青禾把這塊布小心地疊好，像捧著塊稀世的寶石。她給老坊主留下兩塊自己染的淺藍布，老坊主回贈她一小罐藍靛泥：“帶著吧，算咱們南北染匠的緣分。”
回程的火車上，蘇青禾沒合眼。她把林老師傅給的染方和自己的《青藍染譜》對照著看，在空白處密密麻麻地記筆記：“紫草三錢加蘇木，可染深紫”“梔子與槐花同煮，得嫩黃”“北方水硬，加醋少許中和”……窗外的夜色裡，仿佛能看見小院裡的染缸正冒著熱氣，劉桂蘭在燒火，趙小玲在繡藍花，等著她回去一起把日子染得更鮮亮。
火車到站時，天剛蒙蒙亮。蘇青禾背著沉甸甸的布包走出車站，一眼就看見站在晨光裡的陸時衍。他穿著件軍綠色的褂子，手裡提著個網兜，裡麵裝著剛買的豆漿油條。
“回來啦？”陸時衍接過她的布包，掂量了一下，“收獲不小啊。”
“嗯，學到好多法子。”蘇青禾笑著說，眼睛亮得像含著星子，“林老師傅還送了我染方，說能染出紫色和黃色呢。”
“那太好了，供銷社肯定更樂意訂你的布了。”陸時衍領著她往車站外走，“我按說好的，給你找了個開染坊的地方，就在東關街，以前是個廢棄的小倉庫，帶個院子，能擺下四個染缸，租金也便宜。”
蘇青禾腳步一頓：“陸同誌，我還沒攢夠錢……”
“我跟倉庫主人說好了，先付一半租金，剩下的等你掙了再給。”陸時衍轉頭看她，晨光落在他眼裡，帶著點溫和的笑意，“周館長也說了，文化館能給你批個‘民間手藝傳承人’的名號，以後進貨能走合作社的渠道，便宜不少。”
蘇青禾看著他，忽然說不出話。她想起在省裡時，林老師傅問她：“北方人待你好嗎？”當時她沒回答，此刻卻懂了，有些溫暖，不在鄉音裡，而在實實在在的日子裡。
回到小院時，劉桂蘭和趙小玲正等著她。趙小玲先撲過來，拉著她看帶回來的染方，眼睛瞪得溜圓：“姐，咱們真能染出黃色？那做件黃裙子肯定好看！”
劉桂蘭端出熱騰騰的小米粥，又把一碟醃蘿卜推到她麵前：“先吃飯，看你累的，眼都紅了。”
飯桌上，蘇青禾把在省裡的見聞一一說給她們聽。說到老染坊的藍靛泥，她拿出那塊帶回的布給她們看；說到能染出紫色，劉桂蘭立刻說：“隔壁李嬸正想給兒媳婦做件紫襖，咱們染塊紫布試試？”
正說著，院門口傳來王嬸的聲音：“青禾在嗎？我來取訂的布！”
蘇青禾趕緊迎出去。王嬸看到她，先笑了：“聽說你去省裡開會了？真是有出息！我家丫頭天天盼著你的淺藍布做新衣裳呢。”
蘇青禾把早就備好的布遞給她，王嬸摸了摸布角的藍花，忽然說：“對了，我娘家侄子在縣中學當老師，說學校要給學生做新校服，想訂兩百塊藏青布，問你能不能染？”
兩百塊布！蘇青禾心裡一跳，剛想說“能”，劉桂蘭已經接了話：“能！王嬸你放心，保證染得又好又快，我們青禾現在都要開染坊了！”
王嬸又驚又喜，趕緊讓她算價錢，說下午就讓侄子來交定金。送走王嬸，趙小玲興奮地跳起來：“姐，咱們要開染坊了！還要接大訂單了！”
蘇青禾看著院裡晾著的布，又看了看手裡的染方，忽然覺得那八個染缸不再隻是缸，是能盛下日子的船。她想起母親臨終前說的話：“青禾，彆愁，布能染出五顏六色，日子也能。”
接下來的日子，小院裡的人都在為開染坊忙活著。陸時衍幫著修繕倉庫，把漏雨的屋頂補好，又請人打了四個新染缸；劉桂蘭去合作社訂了大批的白棉布和靛藍草；趙小玲則把繡藍花的活兒練得更熟了，還教了兩個鄰居家的姑娘，說以後染坊開張了，能幫著繡花。
蘇青禾每天都在試驗新顏色。她按林老師傅的法子，用紫草和蘇木煮染液，第一次染出的紫布發灰，第二次加了點明礬，顏色就正了，像暮春的紫藤花；用梔子染黃時，她加了些槐米，染出的黃布帶著點淡淡的綠，像剛抽芽的柳葉。
染出第一塊紫布那天，蘇青禾特意把它掛在老槐樹上。風一吹，紫色的布輕輕晃著，旁邊的青藍、淺藍、藏青也跟著動，像一場流動的雨。趙小玲站在布下轉圈，笑著說：“姐，你看，咱們家的院子都變成彩虹了！”
蘇青禾看著她，又看了看正在燒火的劉桂蘭，忽然覺得，母親說的“帶著心氣兒染布”，其實就是帶著對日子的盼頭。那些靛藍草裡藏著的，不隻是顏色，還有一家人緊緊靠在一起的暖。
東關街的染坊開張那天，沒放鞭炮，卻來了不少街坊。張主任親自送了塊“青藍染坊”的木匾，周館長也來了，還帶來了省裡的報紙，上麵印著蘇青禾和她染的布，標題寫著“江南手藝在北方紮根”。
陸時衍站在染坊門口，看著蘇青禾給第一個客人剪布，陽光落在她認真的側臉上，鬢角彆著朵趙小玲給她插的藍花。他忽然想起第一次見她時，她抱著半本染譜站在巷口，眼裡帶著怯生生的光，不像現在，說起染布的法子，眼睛亮得像淬了火的藍鋼。
蘇青禾似乎察覺到他的目光，轉頭對他笑了笑。風吹過染坊的院子，晾著的布料嘩啦啦地響，像在唱一支關於日子的歌。她知道，這隻是開始，以後還會有更多顏色，更多故事，在這北方的染缸裡，慢慢暈染開來。