王國衝在個舊礦業做總經理時,沒有任何股份。雖身居高位,卻始終隻是個“掌櫃”,不是真正的東家。
除了獎金稍微多一些,有時能利用職務之便,安插幾個親信撈點油水之外,礦山利潤和他沒太大關係。
出征前,朱由榔對春江礦業的利益重新做了分配,以緩解強行回收礦山所產生的不滿。
從清兵入關算起,兩京十三省大部分地區已淪陷超過二十年。在這二十年裡,滿清貴胄瓜分了大部分利益,也有一些漢人在清廷的秩序下喝到剩湯。
比如說人口銳減後重新獲得土地,重新恢複生產的自耕農;依附在權貴周圍的官商、礦主和鄉紳大戶;或者像陳允中、栗養誌那樣拿俸祿的文臣武將。
這些既得利益者已成為明軍反攻的阻力,如果不是清廷整出一個禁海遷界的損招,明軍抵達香江島時,就不是幾十萬災民,而是幾十萬拿起刀劍反抗的敵人。
朱由榔不想把兩京十三省重新再殺一遍,所以才給拿著清印地契的自耕農重發新地契確權。也就是說,願意一起舉旗反清者,一起繼續發財;負隅頑抗者,才堅決打擊。
將部分股權回贈給願意合作的私人礦主,就是根據這條原則製定的優待政策。
王國衝當時眼紅得差點要流出血來,不過當他知道自己去當“掌櫃”也有股權和分紅後,立即開心得像個孩子。
根據朱由榔的方案,如果春江礦業可以在一年之內生產五百萬斤鐵料,他就可以拿到半成股權和分紅;如果達到一千萬斤,還可以再拿半成。
可惜兩縣的底子實在太薄,所擁有的十幾座鐵礦年產才幾十萬斤,距離五百萬相去甚遠,一千萬更是遙遙無期。
王國衝經過幾天走訪,發現年產量這麼少完全沒有道理。鐵礦山大多集中在陽春縣的陂麵鎮一帶,那裡不僅有鐵礦,還有好幾座煤礦。
有煤又有鐵,那不是齊活了嘛。隻要能把鐵礦石挖出來,煉成生鐵沒有任何阻礙。而且漠陽河就在邊上,鐵料運輸也不是問題。
這些條件比臨安府的幾個銀礦山好多了,沒有理由發展不起來。
幾個私人礦主走後,王國衝對著十幾個新礦頭揮舞起拳頭,用激昂的聲音鼓勁。
“兄弟們,第三師吃乾還是喝稀,就看這些礦山了,都給老子拿出個舊營的勁頭來好好乾。乾好了,老子給你們出聘禮,每人娶一個黃花大閨女做老婆。”
“師長威武……”
“師長說話算話,屬下就指著您了……”
……
幾個私人礦主一離開陽春縣衙,立即暗中招呼家人收拾細軟,準備伺機溜回廣州。可惜明軍牢牢占據著雲霧山東西山道的關卡,他們無法輕易偷渡過境,才悻悻作罷。
沒過多久,他們又讓家人將細軟重新收好,留下來看看再說。
因為他們發現,明軍不但沒有對他們繼續抄家,反而真的在好好經營礦山、煤礦。
王國衝在重組礦山的第二天,即將各礦山積壓的鐵料清點明白,然後以每百斤二兩的高價賣出。
江船將鐵料從陂麵鎮運到陽江碼頭,從香江島而來的軍火商手裡換回銀兩和糧食。
碼頭上安南大米堆積如山,對餓了幾個月的災民有莫大吸引力。王國衝趁機大肆招工,很快讓礦工數量恢複到遷界前的規模。
香江島又陸續運來的大量人力,讓礦工數量在短短一個月內達到以前的三倍。
所有煉鐵爐重新開火,日以繼夜地冒出滾滾黑煙。從煤礦前往鐵礦的獨輪車絡繹不絕,似乎燃料怎麼也不夠用。
香江島對鐵料的需求是如此強烈,陽江碼頭每天都會停靠海船,小小的縣城很快恢複繁華,甚至遠勝往昔。
幾個私人礦主看到有利可圖,便三天兩頭給王國衝送禮物,後來還請喝花酒,美其名曰交流感情。
王國衝也很給麵子,和他們稱兄道弟,直言有什麼為難之處儘管提,他絕不會不幫忙。
十月,一個私人礦主偷偷求見王國衝,傳達來自羅定州的請求。
“大帥恕罪,小人有一件事,不知當講不當講。”
“吳老板不用自稱小人,你我都是春江礦業的股東,有什麼事不妨直說。”
吳老板道:“小人有個相熟的朋友,在羅定州開了幾座鐵礦山。最近佛山很多鐵器行都熄了火,鐵料賣不出去,很是困難啊!想請大帥提攜一二,度過難關。”
王國衝是老江湖,馬上想通了裡麵的關節,和顏悅色道:“這有什麼難的,運來陽江便是。隻是……咱們春江礦業最近都在招募礦工、新挖礦洞,確實沒有富裕的銀子買鐵料。”
“他們不要銀子。”
吳老板躊躇了一會,接著小心翼翼地提出方案:“大帥明鑒,羅定州、新興縣一向吃西江運往上遊的廣州鹽。最近幾個月禁海,廣州也沒有新鹽,百姓都沒有鹽可吃,快要挺不住了。”
吳老板聽說天子已經頒下詔令,任何人都可以販鹽,不再有販賣私鹽之罪,不過千百年積累下來的餘威,還是讓他不敢輕言鹽事。
王國衝是天子身邊的人,自然不會在意這些,好奇問道:“你的意思是,用羅定州產的鐵,換陽江產的鹽?你這個朋友膽子不小啊!販鹽在咱們這不犯法,在那邊可是重罪。”
“清賊無道,我等忠義之士如何能遵從清律耶?”
吳老板大義凜然地說了一句,又耐心地解釋道:“實在沒辦法了。羅定州冶鐵業比陽春興盛數倍,貢賦全靠鐵礦山支撐。如今鐵賣不出去,官府催繳的場課一分不減,這……就快破家了啊!”
王國衝心中盤算,上川島就在附近,那裡積存的瓊州鹽多得是,拿來換鐵大有可為。反正陛下要的是鐵,至於鐵料是怎麼來的,並不重要。
考慮到運輸成本的問題,他又問道:“從羅定州運鐵過來方便嗎?”
“方便,很方便。”
吳老板從懷中拿出一張小地圖,指著上麵的河流道:“漠陽河一直通到羅定州呢。他的礦山就在船步鎮,翻兩個山頭就能到河邊,最方便不過。”
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