吳老板拿出的陽春地圖十分細致，引起王國衝極大興趣。
他接過來仔細觀摩良久，發現果然是本地豪強繪製的精品，比自己手裡的強多了。
在這張地圖上，漠陽河的各條支流畫得明明白白，連一些樵夫走的小道都有標注。
漠陽河大部分河道都可以行船，向西可以前往高州，向北可以前往羅定州、新興縣。
在陽春上遊的春灣附近，漠陽河和新興江挨得非常近，僅三十裡路。
據吳老板所說，如果不是打仗，那裡還有不少挑夫來往於兩條江河之間，幫助商人挑運貨物。
“你們以前就是走這些小路賣私鐵的吧？”
吳老板略顯尷尬，不過既然已經稱兄道弟，他也不再隱瞞。
“不光私鐵，私鹽也是這麼走的。這次牽線搭橋的人，就是羅定州的鹽鐵幫頭子。他們有時販鹽，有時販鐵。如今羅定、雲浮，甚至梧州、肇慶都在鬨鹽荒，一擔鹽漲到了這個數。”
吳老板伸出兩根手指，比了個十字，意味著兩廣非沿海州府的鹽價已經漲到了十兩銀子一擔。
就連王國衝這樣見多識廣的人，也不禁嚇了一大跳。
自從瓊州放開食鹽買賣，鹽價已跌至六、七錢一擔，就是運到陽江也不會超過一兩。
如今，瓊州百姓已經不再視食鹽為奢侈品，而是可以大量使用的防腐佐料。比如說，漁民會從鹽商手裡買鹽來醃製海產，鹹魚主要值錢的部分從食鹽變成魚肉，賣出去比以前賺錢多了。
沒想到清廷治下的內陸州府鹽荒居然嚴重至此，比瓊州貴了十幾倍，真是令人匪夷所思。
“怎麼會那麼貴！就算鹽場都沒了，難道庫存的官鹽都吃完了嗎？”
“大帥有所不知，現在這個行情，哪個鹽商還會敞開賣呢？民不可一天不吃鹽，他們當然是以高價慢慢賣了。”
王國衝點點頭，暗歎發國難財是商人本性，確實是沒法避免。
他決定好好利用的漏洞，於是跟吳老板道：“跟你朋友說，三斤鐵換一斤鹽，先換個……一萬斤鹽吧。這件事就交給你來辦。”
吳老板一聽大喜過望，按這個兌換比例，自己在中間可以抽的油水不少。如果一年經手個十萬八萬斤鹽，利潤說不定比之前開礦山賺得還多。
他恭恭敬敬地拜謝，又問明交割日期，便趕去答複上家。臨走前還拍胸脯保證，一定幫朝廷把差事辦好，否則願意提頭來見。
“吳老板不必如此。走私又不是打仗，不成就算了，哪用立軍令狀呢？”
……
王國衝送走吳老板，派了兩個親兵出海，去上川島找水師提督支鹽。一萬斤就是一百擔，小數目而已，都用不著向天子彙報。
沒想到十幾天後，交易竟意外地順利。
羅定鹽鐵幫用賣不出去的生鐵換到緊缺的食鹽，高興得包了一百兩謝禮，請求下個月再交易。
王國衝拿到五十兩紅包後，立即讓吳老板繼續努力，去新興縣聯係其他走私犯。新興江直通西江，出口又在肇慶，遠離清兵重點嚴查的界線，用來走私再合適不過。