就在明軍緊鑼密鼓收複澳門的時候,清軍也對廣東明軍發起了全麵反擊。
二月初,瓊州鎮兵以移地就食為名,剛過完元宵就慢悠悠地移動到高州。
就在大家毫不在意的時候,高進庫忽率麾下將士沿鑒江支流逆流而上,移動到漠陽河上遊的鵝凰嶂一帶。
王國衝對瓊州鎮的殘兵敗將不屑一顧,認為這支失去根據地的部隊不會有多少戰鬥力。
然而,雷州通判李忠良的老管家喬裝改扮,穿過層層阻隔,曆經千辛萬苦送來消息:高進庫率領的五千綠營不是原來的瓊州鎮兵,而是高、雷、廉、瓊四府綠營整編的選鋒精銳。
“王將軍,我家家主也被栗養誌、高進庫這兩個狗賊給騙了呀……將軍恕罪,恕罪!”
老管家一邊以頭點地,一邊將最近調查到的情報和盤托出。
原來栗、高二人以訓練為名偷梁換柱,秘密整編了兩個精銳營。若不是羅定道突然發來公文,讓雷州向高州運送戰略物資,李忠良還沒注意這個變動。
如今出動的這兩個營武器、盔甲通通都是挑最好的,連幾百把燧發槍都配上了。而且經過半年訓練,他們熟悉掌握火器,戰鬥力今非昔比。
“慌什麼,高雷廉那些兔崽子,能在禦林軍麵前稱精銳?莫笑掉我王某的大牙。慢著……你說是羅定道發去的公文?姚啟聖有什麼資格讓三個知府聽他指揮?”
“公文上說是平南王府的命令,還有尚可喜的印鑒,我們不敢不從啊!”
“他奶奶的!這是要來個大的啊!”
憑著十幾年縱橫江湖的經驗,王國衝立即感覺到一股莫大的危險在逼近。高進庫率精銳逼近陽江,絕對不會是簡單的防禦行動,而是大規模進攻的前兆。
他不敢大意,立即讓北線部隊多派斥候滲透,深入敵境打探。又讓東線的陳上川派兵到新寧、新會一帶進行火力偵查。
七八天後,東線、北線都發回消息,都發現大量清軍正在向陽江方向移動。
陽江一帶戰線犬牙交錯,山高林密,清軍不可能封鎖所有道路,情報總是可以傳遞的。
廣州府方向被尚可喜重點封鎖,消息傳遞就困難多了。直到王國衝將急報送回香江島,朱由榔才終於拿到詳儘的情報。
這次清軍以廣東提督楊遇明為主帥,高進庫、盛世白為副帥,兵分三路,向陽江地區發起春季攻勢。
其中,高金庫率領的粵南精銳為西路軍,主要在陽江西部牽製明軍。
盛世白率領的東路軍沿潭江西進,走開平、恩平的官道,在陽江東部發起夾擊。
楊遇明則率主力從高要縣出發,沿新興江逆流而上,從陽春北部,羅定、肇慶兩府的交界處發起進攻。
三路清兵以六個提標營、鎮標營為主力,聯合高州、雷州、肇慶、羅定五個州府駐防綠營,號稱十萬大軍,似乎要把陽春、陽江這個根突入界內的釘子拔除。
朱由榔這才知道,姚啟聖之前打擊走私、斷絕粵西山路要道的行動不僅是經濟防禦戰,更是發動軍事行動前的情報遮蔽。
“尚可喜瘋了嗎?難道他覺得朕不會派兵增援?”
陽春四麵環山,部隊可以節節抵抗,明軍以少量兵力布防就可以耗很久;陽江沿海,可以隨時得到上川島的增援。
無論清兵是五萬大軍,還是十萬大軍,靠突襲沒法拿下這兩個縣。隻要耗上大半個月,明軍的增援就到了,最後必將打成消耗戰。
無論從哪個角度看,朱由榔都覺得清軍發動這次攻勢實屬不智,不會算賬。
清軍走的幾條路線都遠離廣州大本營,物資調度很麻煩。
明軍有海路,又有漠陽河這條大動脈,可以非常方便地運送兵力和戰略物資,內線作戰顯然更從容。
兩軍在這種對峙中消耗的元氣不成比例,清軍最少是明軍的三到五倍,甚至更多。
“難道尚可喜想在陽江、陽春一帶把我們耗死?”
朱由榔的智囊團馬上表示不可能,因為如果要消耗,絕不應該在陽江、陽春那種山溝溝的地方。
方以智道:“陛下明鑒,如果尚賊想打消耗戰,從新安這邊發動進攻更合適。這……會不會是調虎離山之計。如果我們大舉增援陽江,他們就趁機收複澳門,甚至大舉進攻香江。”
朱由榔緩緩搖頭,覺得這個可能性不大。
為了防止尚可喜集結重兵突襲,他特地將大部分災民都安置在島上,所有重要廠房、倉庫、港口也都修在香江灣維多利亞灣)南岸——也就是香江島上。
在深圳河以北,幾乎沒有人活動;深圳河以南的耕地也是隨便種種,沒修什麼水利措施。
也就是說,除了明軍的崗哨和軍事要塞,新安縣南部沒什麼值得破壞的東西。隻要清軍過不了香江灣,不能把明軍的基地連根拔起,最終還是從哪裡來,就得回哪裡去。
為了防止誤判,他向鄭經問道:“以香江灣的寬度,清軍有辦法快速渡海嗎?比如說架設浮橋之類的。”
“回稟陛下,不可能。”
鄭經年前回瓊州協調海商搞種植園,成績喜人,已擺脫“洗馬”升為正四品少詹事。就算不襲閩王的爵位,也算是朝廷高官了。
為了加強說服力,他又補充道:“廈門距離兩個海角距離還要近一些,清軍也從來沒有成功架設過浮橋。且不說我們的戰船不會坐視他們架浮橋,就是架好了,也過不了人。海浪和江浪沒法比,大浪一來,浮橋上的人就得掉海裡。”
朱由榔點點頭,將清軍通過浮橋強攻的可能性排除。
澳門靠近大陸的水域狹窄,倒是可以直接架浮橋強攻。不過澳門重要的是葡商,不是地理位置。尚可喜拿下來也沒什麼用,反而成為一個負擔。
鑒於荷蘭艦隊還沒影,短時間內不可能幫助清軍跨海登陸,朱由榔想來想去,想不到向陽江增援有什麼不妥。正想下令,又聽到衛兵通傳,潮州方向有使者前來請求麵聖。
“潮州?莫不是吳六奇的家屬來要人吧?”
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