一行人轉過一個山角，又看到遠處豎立著幾十根大煙囪，正冒著滾滾濃煙。
找個路人一問，才知那邊是所謂的“工業區”，裡麵全是各種工廠。
從陽江運來的鐵料，安南運來的錫料，經過這些工廠加工，變成各種精美趁手的用具和器械。
其中最讓蔡應瑋眼紅的是軍器廠，據說那裡不但每天能生產數十支新式火銃，還能製造出各種鐵炮。
碣石鎮並非沒有錢，不過從來不被清廷允許生產火器。現在雙方翻了臉，不用再估計清廷的限製，然而已沒有時間去慢慢生產。
所以，現在碣石鎮上下隻能用傳統的刀劍、弓矢和清軍的火銃、大炮硬拚。
如果不是清軍有火炮優勢，蔡應瑋相信龍江、靖海等城池不會陷落得那麼快。
路過港口區時，他看到幾隊士兵從身邊跑過，前往碼頭疏散靠泊的商船。從吆喝聲中聽出，他們似乎要騰出一大片泊位留給軍用。
蔡應瑋心中一喜，找到一個落單的士兵，偷偷塞了幾兩銀子打探消息。
“軍爺，大夥兒是準備遠征嗎？勞煩問一下，這是準備去哪裡？”
那士兵上下大量了對方幾眼，忽然將竹哨塞入口中一頓猛吹。
“嗶……嗶嗶……”
尖銳的哨聲立即引起周圍明軍的強烈反應，幾息之間，就有十幾個士兵從四麵八方趕來，將蔡應瑋一行團團圍住。
“你們是何人，打探軍情有何用意？”
領頭軍官大聲喝問，左右士卒端起長槍，將黑漆槍口對準了中間之人。
蔡應瑋沒想到香江島看起來毫不設防，對細作卻如此警覺，立時嚇得臉色發白。
“誤會，誤會。我等是使臣，初來乍到不懂規矩，請各位軍爺息怒……我等絕不是細作，不是細作啊!”
說著，他又連忙從懷中掏出通行令牌，用雙手恭恭敬敬地遞給領頭軍官。
軍官仔細驗過令牌，疑惑問道：“你們是使臣？哪裡來的使臣？福建？”
“這……軍爺行個方便，這邊細說。”
蔡應瑋費了好大勁細說，才將碣石鎮已經反正的事說明白。然而軍官不依不撓，仍將他們帶回香江巡檢司扣押，等候上官發落。
蔡應瑋這才明白，這隊精銳軍士竟然連禦林軍都不是，隻是普普通通的巡檢兵而已。
連普通的巡檢兵都這樣乾練，正規軍的實力可想而知。他心中充滿期待，如果即將遠征的部隊要前往碣石，那十幾萬潮汕鄉親父老就有救了。
大半天後，一個眼熟的天子親兵在巡檢司大牢裡找到了他們。
“陛下有旨，宣碣石使臣覲見。”
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