想到此處,蔡應瑋黯然道:“小人懂了。不知陛下打算讓碣石出多少軍費。小人立即乘快船返回,向總兵大人稟明。”
“不,你不懂。”
朱由榔毫不客氣地反駁了對方,然後繼續描述他的詳細計劃。
在他的方案裡,朝廷將會發售一筆國債,籌集資金來招募兵勇,購買武器彈藥和糧食物資。名字都想好了,就叫“潮汕抗清專項債”。
這筆國債麵向所有人發售,所有人都可以購買。隻要購買了這筆國債,等於借錢給朝廷增援潮汕。
朝廷以信譽擔保,債券到期之後償還本息——當然本息全部得由碣石鎮來出。如果到時碣石鎮不還錢,朝廷就會出兵討伐,上門討債。
“等你回碣石籌錢,再帶錢回香江,黃花菜都涼了。而且……這筆錢估計蘇利出不起。所以,朝廷會給你們擔保,先向香江的豪商們借這筆錢。”
蔡應瑋聽得雲裡霧裡,他從沒想過湊集軍費需要這麼麻煩的手續。半晌,他情不自禁問道:“陛下,這……陛下打算籌多少錢?”
“不多,一年期的國債,先籌個……二十萬兩吧。如果你們打得順利,再籌個五、六十萬兩。總計八十萬兩,應該能把王國光打趴下了。”
此話一出,在場所有人都目瞪口呆,被“八十萬兩”這個數字所震驚。
八十萬兩是一筆驚天巨款,足夠給三萬禦林軍發上一整年的軍餉。如果全部用來購買軍火,起碼能裝備三十個野戰營。
朱由榔卻不那麼認為,對於國債來說,第一期的二十萬兩實在是小意思。如果戰況順利,後續的五、六十萬國債也不愁賣不出去。
他打算動用最先籌到的部分資金,向香江島的軍火商購買一批火銃、火炮和彈藥,用海船給碣石送過去,以解燃眉之急。
同時,在安南、瓊州、香江等地招募一批誌願者入伍,整編成營後再派去潮汕參戰。
“不要小看了雇傭軍。這幾年退伍的老兵不少,再招募一些小夥子當輔兵,能湊一、兩個步兵師。”
朱由榔得意洋洋,向蔡應瑋介紹了前兩年開始實行的退伍製度。大量有戰鬥經驗的老兵離開軍營,卻還朝廷的掌控當中。
隻要舍得出錢,再拿著兵部名冊按圖索驥,招募湊個幾千老兵問題不大。
總而言之,現在朝廷治下優質兵源和武器都不缺,最主要是缺錢。有了八十萬兩,所有問題都能解決。
當然,這筆巨款不是誰都能出得起的,起碼蘇利本人應該沒這麼多錢。
麵對眾人的疑惑,朱由榔進一步說明這筆錢以後該怎麼還。
首先,打勝仗的繳獲和戰利品肯定要拿來還債;其次,等明軍光複潮汕,蘇利和當地縉紳大戶也得按比例攤派——現在縉紳大戶被清軍像豬一樣趕,朝廷幫他們奪回土地,向他們攤派點軍費也是應有之義。
這個“先給槍,後給人”的方案讓蔡應瑋看到一絲希望。碣石鎮並不缺人,有了火銃、大炮,戰局一定能改善不少。
至於事後還錢的事,那都是後話了。沒有朝廷的大力支援,碣石鎮根本撐不過這個春天。
“陛下的意思小人懂了,隻是小人不知有沒有人願意買這筆‘國債’……”
朱由榔擺擺手,指向在旁傾聽的屈大均、劉維寧等人。
“把碣石衛抗遷、抗清的故事向這幾位大記者好好說說,相信很快會有人找你們詳聊的。”
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