和朱由榔設想的一樣,第二艘鐵甲艦“雷州號”加入炮擊序列後,清軍的氣勢已被壓倒。
總計四十門重炮連續發射,沒有一顆炮彈射向炮台本身,而是全部砸向炮台背後的陡峭山壁。
山壁這個目標如此之大,抵消了艦載炮因甲板顛簸而產生的準頭偏移。明軍的炮手們隻要眼睛沒有瞎,絕不會射偏。無論是石頭還是沙土,總能砸中一點東西。
就算沒有砸開石頭,炮彈被反彈後也會因重力而落向炮台,有可能把清兵直接砸死——畢竟那是十幾斤重的鐵球,隻要還在動,所蘊含的能量就不可以忽視,更彆提從上百尺的高空落下。
雖然常進功要求儘全力反擊,然而炮手們要不斷躲避碎石塵沙,根本無法專心應戰。很多人不顧命令返回倉庫和營地,尋找可以遮擋的東西。
盾牌遠沒有達到人手一個的數量,很多人隻能把門板和床板拆卸下來,頂在頭上,當成盾牌來使用。
後來,清兵們發現床板比盾牌好用多了,隻要撐起兩三層床板,就能提供一個相對安全的庇護空間,讓炮手們可以安心裝填彈藥,開炮還擊。
常進功本來想喝止這種可笑的舉動,不過很快他就閉上了嘴,因為如果沒有床板保護,連他自己都無法安心留在前線指揮。
“他娘的,是哪個王八蛋想出的損招,”他氣急敗壞地發出嘶吼,不斷督促手下用十六門岸防炮還擊,“給老子開炮,開炮……”
不過清軍炮手們受到的乾擾太多,沒法安心裝填彈藥,射擊速度明顯比敵軍要慢很多。明軍打出了五輪,清軍才打兩到三輪。
“提督……提督大人,賊人的船好生邪門,咱們的炮轟不動啊。炮彈打上去就一個印子……這……這莫非是什麼妖法?”
常進功兩個時辰之前剛拆穿“無帆自行”的把戲,本已篤定不是什麼妖法,然而這兩艘黑不溜秋的怪船竟然如此堅硬,他的內心已有些動搖。
他也用望遠鏡仔細觀察過,曾猜測這兩艘船是不是套了一層鐵殼,不過他很快推翻了這種想法——戰船那麼大,套上鐵殼所花費的鐵料驚人,怎麼會有人如此舍得花錢。
不過他不打算動搖軍心:“呸!哪有什麼妖法,給老子繼續轟……加大裝藥量,繼續轟!”
“加大藥量,隻怕會炸膛啊!”
“放屁,這些炮四五千斤重,怎會那麼容易炸……多加一點點就好,看能不能把這些鬼船轟開。”
就在常進功打算大力出奇跡的時候,他發現明軍又有新的行動:一艘新的鐵甲艦即將加入戰鬥。
同時,明軍戰船開始放下小艇,似乎正準備搶灘登陸。
“明賊快要上岸了,火銃隊,準備戰鬥!還有,調幾門炮看著他們,在哪裡登陸,就往哪裡轟。”
……
看到太陽漸漸西斜,朱由榔決定速戰速決,免得日長夢多。
第三艘鐵甲艦“東莞號”很快進入預定位置,開始轟擊大角炮台裡麵的塔樓、倉庫和營房。
不知是為了省錢,還是為了減小受擊麵,虎門所有炮台都修得很低矮。明軍第一次進攻時,因為艦載炮打不中炮台正麵,炮手們一度非常憋悶。
不過,這種低矮炮台的缺點也很明顯,那就是無法完全保護內部的建築物,尤其是高大的塔樓和倉庫。
這次鐵甲艦學聰明了,沒有去管那些低矮的炮台,而是對著炮台內部脆弱的附屬建築猛轟。在十八磅炮的轟擊下,那些附屬建築像紙糊的一樣,隻要打中一炮就是一個大窟窿,幾炮就能轟塌一間房。
就在清軍混亂不堪的時候,經過特訓的明軍海戰突擊營也開始展開行動。
小艇離開戰船後沒有集合,也沒有直接衝向大角炮台所在的位置,而是走了一個非常詭異的路線,分頭劃向離炮台正麵很遠的登陸點。
每一艘小艇之間都保持著百尺以上的距離,所以儘管大角炮台在他們進入射程後一直在開炮,然而始終沒有任何一個明軍受傷。
隨著小艇不斷前進,小艇受到的炮擊也隨之停止。因為清軍炮手無論如何轉動大炮,都無法繼續瞄準。
明軍選擇的登陸點實在太偏了,不在火炮預定的射擊角度內。即使清兵把炮管從射擊孔伸出去都不行,被兩邊的石塊卡著,火炮根本轉不動。
看到麾下士兵順利登陸,張北海哈哈大笑:“陛下,您這個法子真妙,清賊果然打不到他們了。末將真是佩服得五體投地。”
朱由榔笑著接受了奉承,心中沒有任何愧受之意。
在這一年裡,為了破解虎門防線,他帶著幾個水陸將軍和一大堆作戰參謀反複研究,花費了無數的心思,才想出這些攻擊手段。
隻因他堅信一點,虎門防線絕對有辦法可以攻破。就連諾曼底那樣的堅固防線都擋不住幾天,滿清修幾座破炮台就想一勞永逸,真是做夢。
“朕早就說過,炮台就是紙老虎,沒用的。無論炮台修得多堅固,無法移動就是最大的弱點,遲早會被敵人想出法子針對。如果他們現在能像戰船一樣轉向,還會眼看著敵人登陸乾著急嗎……炮台是死的,戰船是活的,這就是最大的區彆。”
“哈哈,陛下英明,屬下受教了。”
張北海指著遠處的大角炮台,又向傳令官道:“發旗語,讓突擊營抓點緊。他們再不上,清兵都快要被活埋了!”
……
“嘟……嘟……”
江心方向傳來提醒的號角聲,突擊營指揮官,掛都司銜營長馬如龍抬頭看去,隻見旗艦納爾登號傳來催促進攻的旗語。
他轉頭向剛剛完成登陸的士兵們喊道:“全營注意,各小隊檢查人數,清點裝備。”
“是,海戰突擊營甲隊報數!”
“一、二、三、四……”
“海戰突擊營乙隊報數!”
“一、二、三、四……”
“報告營長,全營應到五百人,實到四百九十六人。三磅野戰炮應到五門,實到五門……”參謀官向馬如龍報告剛彙總來的情況。
“還有四個死哪去了?”
“報告營長,兩個病了,兩個吐得起不來床……”
“他奶奶的,臨敵畏戰,老子踢他們出突擊營。”
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