不過，這一切在三年前破滅。
因為在遷界範圍內，揚州兩淮鹽運司的各大鹽場一夜儘毀，鹽商們失去了鹽貨來源。
更可怕的是，即使鹽引換不到任何官鹽，鹽商仍須按定額繳稅。這兩年，不知道多少鹽商因為無法繳齊稅金而舉家下獄。
如皋是揚州最重要的產鹽縣，自然是破家慘劇的高發區。
縣令範承先一邊高舉遷界大旗，一邊指揮衙役兵丁抄鹽商的家，這兩三年賺的盆滿缽滿，抄沒家財所得比收稅還多。
隨著遷界令久久不見解除，範承先發現事態漸漸失去控製。
經過大運河南下的所有鹽船都駛向了湖廣、安徽和江西。京城非但沒有分一斤鹽給江蘇，甚至還要求江蘇向其他省份供鹽。
天下第一大奇景就此出現，鹽都揚州居然開始鬨起了鹽荒。
如皋的鹽價越漲越高，百姓的怨氣越來越大，如今範承先的主要工作從抄家變成另外一件事——組織鹽丁偷偷出界，到城東五十裡的栟茶鹽場熬鹽。
可是海水需要經過日光晾曬，變成濃濃的鹵水後才能用鐵鍋來熬，整個過程要大量人力。
可人一多事情就變得很麻煩。
為了防止有人逃跑，範承先規定所有鹽丁必須在入夜前返回界內。邊界到鹽場有好幾十裡，每日來回往返就要耗費大量時間。
同時，他還要派出大量兵丁巡邏，這讓出界的人數繼續倍增。為了讓這些人有體力做事，又要組織夥夫供給食物……
總而言之，以前很順暢的工作如今變得極為麻煩，到處都是需要知縣處理的瑣事。
可想而知，勉強恢複生產的幾個鹽場效率有多低下。以前日產百擔的一片灘塗，如今產三十擔都很勉強。
這日，範承先像往常一樣，又組織起五百鹽丁、三百綠營一起出界熬鹽。進入鹽場的時候，他忽然發現情況有些不對，熬鹽的大鐵鍋哪裡去了？
預感到危險在靠近，他連忙張口示警。還沒等綠營兵丁反應過來，喊殺聲從四麵八方響起。
“殺呀！殺狗官呀！”
一瞬間，上千明匪從鹽場附近的蘆葦地湧出，其中一人躍馬高呼：“大明國閩王座下，護衛右鎮總兵杜輝在此，爾等早降免死。”
“媽呀，這是江蘇，哪來的明匪？”
綠營兵丁們出界隻為看守鹽丁，順便再給家裡順點私鹽，他們怎麼也不會想到，鄭成功手下居然出現在這個小地方。鄭成功不去打南京，不去打鎮江，跑來揚州做什麼？
一時間，三百綠營奪路而逃，沒有武器的鹽丁們則紛紛跪地投降。
範承先一看情況不對，連忙猛抽胯下坐騎，跟著綠營兵丁一起突圍。
“有賊人，撤退，撤退！”
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